【新三国演义】三改稿第3回 刘玄德落魄卖履 刘关张桃园结义

无语则祭

　　第3回　刘玄德落魄卖履　刘关张桃园结义
　　且说招军榜文行到涿县，引出涿县中一个英雄；那人不甚好读书，喜狗马、音乐、美衣服。性宽和，寡言语，多权略，乐施爱人，喜怒不形于色；意豁如也，素有大志，专好结交天下豪杰；生得龙准凤目，禹背汤肩，身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂；资表英异，龙颡钟声。
　　乃中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下十七代玄孙，姓刘名备，字玄德。昔刘胜之子刘贞，汉武时封涿鹿亭侯，后坐酎金失侯，因此遗这一枝在涿县。
　　玄德祖刘雄，父刘弘。刘弘曾举孝廉，亦尝作吏，早丧。玄德幼孤，事母至孝；年七岁时，其母曾问：“汝识汝父否？”
　　刘备曰：“不识。”
　　其母曰：“正如汝面。”刘备悲从中来，号绝久之，其后再不复照镜。家贫，贩屦织席为业。
　　家住本县楼桑村，其家之东南，有一大桑树，高五丈余，横出四枝，遥望之，童童如车盖，一群群禽鸟日日飞来飞去，在树梢上栖身。往来者皆叹赏此树非凡。
　　其县有名相者李定云：“此树有佳兆，此家必出贵人。”
　　玄德幼时，与乡中小儿常戏于树下，伯父刘元起见之曰：“此树为汝生也。”
　　玄德曰：“我为天子，当乘此车盖。”
　　叔父刘子敬闻语大惧，责谓曰：“汝勿妄语，灭吾门也！虽小儿不知忌讳，后当深戒。”刘备受其言，后果不敢再言此。
　　刘备年十五岁，尚不知学；一日与群儿游玩于树下，院子见之而泣曰：“小官人今不读书，不惧堕家门声誉，且后将如何生计？”
　　刘备感悟，归谋于母曰：“院子为吾言若此，今欲读书，将自读耶，将从学耶？”
　　母曰：“汝既无底子，又无过庭之训；非从师无以解惑、广闻。”遂使游学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒尝师事名儒郑玄、卢植。
　　卢植不唯精《春秋》、《尚书》、《礼仪》，且善察脉，尝言心脉要细、紧、洪，备此三者齐全，方是大贵大贤也。乃谓刘备曰：“吾细观汝久矣，三者，小心翼翼，细也；务时敏，紧也；有容乃大，洪也。汝兼具也，他日成就，不可限量。”刘备暗喜，亦以己有贵兆。
　　刘元起见玄德家贫，常资给之，与其子德然等，元起妻曰：“各自一家，且我家亦不宽裕，何能常尔邪！”
　　刘元起曰：“吾宗中有此儿，非常人也；他日能光大我族门户，必属此子，德然亦佳，然禀资不如也。”妻哂笑而已。
　　刘备与公孙瓒、简雍相友；公孙瓒年长，刘备以兄事之。
　　与简雍最相得，常相聚饮，简雍，字宪和，与刘备同乡里也；自少相识，及长大，性简傲跌宕，又诙谐滑稽。初未知名，在本邑，令宰初至，简雍曰：“父母官也，吾当观之能否？”即往谒之，谒毕，出而乃谓刘备曰：“吾寻得一乐事，与君解颐一笑，如何？”
　　刘备曰：“何事？”
　　简雍曰：“吾能令新来明府作狗吠。”
　　刘备曰：“何有明府得遣作狗吠，吾不信。”
　　简雍曰：“汝若不信，吾与汝赌，如何？”
　　刘备曰：“甚好，吾与汝赌；诚如言，我愿输汝一席饮食。若妄，君亦当此输我。”
　　简雍曰：“一言为定。”于是复入县衙拜谒县令，刘备乃立门外伺之。
　　令曰：“君方走，何又来，得重来相见？”
　　简雍曰：“吾方才仓猝，忘记一事，及出门方忆起，感君宽厚长者，故特来相告。”
　　令曰：“汝何事相告我？”
　　简雍曰：“公初至，民间有不便事，不得不告公。”
　　令曰：“正要请教，何事？”
　　简雍曰：“公未到前，此县甚多贼盗，每至夜间，便作鼠窃狗盗，民不胜扰。”
　　令惊曰：“本县初来，实不知也，愿汝教我，有何法却之？”
　　简雍曰：“应对之法，莫如下令，使各家养狗，贼盗至，一犬吠，百犬应之，盗贼见此必然心虚，焉敢下手？自然贼盗止息。”
　　令曰：“若然，我县衙内亦须养能吠之狗，何处可寻得？”
　　简雍曰：“吾家中新有一群犬，其吠声与余狗不同。”
　　令曰：“其声如何？”
　　简雍答曰：“其吠声哞哞者。”
　　令曰：“君何相欺也，此乃牛叫声，焉是狗吠，君全不识好狗吠声。”
　　简雍曰：“然则，好狗吠声，何如？”
　　令曰：“好狗吠声，当作号号或嗷嗷。哞哞声者，全不是能吠之狗。”
　　伺者闻之，莫不掩口而笑；简雍知得胜，乃笑曰：“公言是也，若觅得如此能吠者，当出访之。”遂辞别而出。
　　刘备叹曰；“君真可谓能忽悠也。”
　　简雍曰：“不如此，焉能赢汝一席酒耶？”
　　刘备愿赌服输，于酒肆宴请，其县处边地，常有羌人侵劫战事；两人饮酒间，天色已晚，见城上冒传烽火，知是羌人又来草地抢掠家畜；简雍叹曰：“贫贱一至如此，复又值逢乱离，不知此身，何以自存？”
　　玄德笑曰：“如君言，英豪所资也，吾二人相得，何忧贫贱乎？”
　　简雍知刘备虽操贱业，却胸有大志，以言挑之曰：“今天下大乱，非汤、武、高祖、光武之文韬武略，不能定也。”
　　玄德挟一肉肴入嘴，悠然曰：“安知无其人哉？但人不识耳。我素知汝有见识，今朝廷短视，唯敛是务，复宦官、奸臣当路，人心思乱；辽东南匈奴、乌桓、鲜卑反了又平，平了又反，前年荆州兵变，去年交址郡守反，今年会稽妖贼许昌自称阳明皇帝，加上年年不是旱灾，便是水涝，疫病横行；观种种迹象，汉德已衰，世道难逃将革，欲与君计议大事。试与我言。”
　　简雍曰：“今历桓、灵二帝无道，又兴党锢之祸，致使正人失望，小人乐祸，盗贼蜉结，大连州县，小阻山泽，殆以万数；当此之际，有真主驱而用之，诚能投机遘会，奋臂一呼，则四海不足定矣。”
　　玄德鼓掌笑曰：“君言正与我合，然天机，须要时待。”遂借卖履之际，暗中密访英雄壮士，结纳之。简雍亦到处为刘备扬名。
　　及刘焉发榜招军时，玄德年已二十八岁矣。当日见了榜文，触动胸间隐事，慨然长叹。
　　随后一人厉声言曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹耶？”
　　玄德闻其声甚壮，不似常人，遂转身回视其人，身长八尺，腰大十围，豹头环眼，燕颔虎须，魁然雄伟，势如奔马。
　　玄德见他形貌异常，已自有心，拱手问曰：“敢问壮士贵姓大名？”
　　其人曰：“俺乃粗人，何来贵字；某姓张名飞，字翼德。”
　　玄德曰：“久闻大名；去年县里公牛忽然发疯，在街上奔跑，吓得行人惊慌失措，纷纷逃避，有一位壮士挺身而出，双手抵住牛角，掀翻疯牛，可是张兄否？”
　　张飞笑曰：“某家有些粗笨力气，让兄见笑了。”
　　刘备曰：“力挽奔牛，两膀非有千斤之力，不能也；张兄神力，世所罕有；不知何故在此？”
　　张飞曰：“某世居涿郡，家离此不远，颇有庄田，卖酒屠猪为业，平生专好结交天下豪杰；闲来无事，爱逛至此榜文下，指望来此投军中遇上英雄。恰才见公气宇轩昂，仪表堂堂，满脸英气，当非凡品，却看榜而叹，故此不揣冒昧相问；不知兄台如何称呼？”
　　玄德曰：“说来惭愧，我本汉室宗亲，姓刘，名备，字玄德。”
　　张飞目中射出神光，叫曰：“可是楼桑村人？”
　　玄德奇曰：“汝何得知道？”
　　张飞曰：“刘兄之大名，某如雷震耳久矣；此间人人传闻，俱言楼桑村刘备家有桑树，童童如车盖，必出真命天子。”
　　玄德曰：“张兄慎言，若官府听之，借此造事，乃灭门之祸也。”
　　张飞曰：“何惧乎？”
　　玄德曰：“小心驶得万年船，是非之言，谨慎为好。”
　　张飞点头，曰：“兄欲何往？”
　　玄德曰：“感君劳问，实不相瞒，今闻黄巾倡乱，盗贼蜂起，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳。”
　　张飞曰：“既如此，何不投军乎？”
　　玄德曰：“军中龙蛇混杂，惟听令服命，何能脱颖得出，挣得前途；故此犹豫。”
　　张飞曰：“兄言是也，某亦如此以为，故不愿从军；但君存有杀贼之志，正合吾意，某有此心久矣；某常来此间盘桓，正为此也。若兄不嫌冒昧，吾颇有资财，当招募乡勇，与公同举大事，如何。”
　　玄德甚喜，曰：“固所愿也，不敢请耳。”
　　张飞大喜曰：“痛快。”遂挽刘备手，与同入村店中饮酒。
　　正饮间，见一大汉，推着一辆独轮车子，到店门首歇了，入店坐下，便大声唤酒保曰：“快斟酒来吃，我待赶入城去投军。”
　　玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉；虽是脸色间略显憔悴，仍不失相貌堂堂，威风凛凛，甚异之。
　　张飞曰：“观其形，睹其貌，瞧这架式，此人当是一条落魄英雄。”
　　玄德曰：“与吾见同也，却不知武艺、见识如何？”
　　张飞曰：“此易知耳，且看吾试来。”回身顾那人喝曰：“兀那汉子，大呼大叫啥，扰人清静，莫是要吃打否？”
　　那汉子怒曰：“我自叫买酒吃，碍汝何事？我今日欲投军，心情好，不欲生事，不与汝计较，但汝再也莫来惹我。”
　　张飞嚷曰：“某家就来惹你，你待如何？”
　　那汉子霍然而起，如一尊铁塔，曰：“汝若惹翻我性起，不免要吃苦头。”
　　张飞大笑，曰：“某生来有一癖好，就是爱吃苦头，某倒要看看，汝如何叫我吃苦头？”
　　玄德神定气闲，端坐一旁，观看两人斗口，颇觉好笑，有心欲观两人武艺如何？故也不劝阻。
　　那汉子赤面一沉，曰：“你待如何？”
　　张飞伸出胳膊，曰：“某家这胳膊，与人扳手，还未曾遇过对手，汝若能扳得我赢，某输汝二十两银子，如汝输与我，某家只要汝出十两银子，汝敢赌否？”
　　那汉子笑曰：“如此，岂不占汝便宜？”
　　张飞故意激曰：“汝莫是不敢，故以此推托否？”
　　那汉子怒曰；“汝好不知好歹；既如此相逼，好，我与汝赌。不过，你若扳得我赢，某家亦输你二十两。某家岂是占便宜之人！”
　　张飞曰：“不反悔？”
　　那汉子曰：“一言既出，驷马难追，何所悔也。”
　　张飞曰：“如此敢情是好。”遂走到那汉子桌前，扫开桌上签筒筷子，伸出手，以肘抵桌。曰：“来，你小心了，我耸膊如山，看汝如何扳倒山？”
　　那汉子笑曰：“某家正要看汝此山真假。”亦伸开手，二人手掌相握，都觉一股大力冲撞而来，行家一伸手，便知有没有，俱感对方是劲敌。
　　张飞叫曰：“刘兄，汝来做裁判。”
　　关羽亦曰；“好，这位仁兄，汝来发令，叫开始时，吾两人同时发力，看谁扳到谁？”
　　刘备曰：“好，容我叫来。”遂走到两人之间，问曰：“准备好否？”
　　那汉子、张飞同时曰：“好嘞。”
　　刘备叫曰：“好，开始。”
　　两人各逞气力，在手腕间使劲，你欲按过来，我欲压过去，一时半刻之间，竟是谁也摁不倒谁，半个时辰过去，仍是相持不下。真像一对猛虎，在岩谷中狠斗起来。但见：
　　狼腰作势，虎背施威；紧咬牙关，满口敲金戛玉；生拗臂膊，浑身簇铁攒钢，依稀朱粲啖生人，忒出赤眼睛有核桃般大；仿佛神茶擒死鬼，扛起青筋膜有烧香般粗。脚似排沙，遇石壁铜墙，一步也支撑不去；手如锯树，到盘根错节，两人都扯拽不来！
　　张飞曰：“兀那汉子，你好大手劲，某家竟扳你不倒，可知某这手掌，能扳得奔牛倒地。”
　　那汉子曰：“力扳奔牛有甚稀奇，某家手掌，曾一掌拍死山中老虎。”
　　张飞曰：“吾就不信，按不到汝。”
　　那汉子曰：“我也不信，赢不得汝。”
　　两人各尽出力，二张脸憋得通红，张飞是黑里通红，那汉子是赤里涨红。终是那汉子稍占上风，张飞的手腕被按得稍稍下沉。
　　那汉子曰：“黑脸汉，服未？”
　　张飞曰：“又不曾输，服甚？”
　　那汉子猛吸一口气，把全身内力运聚于手腕，猛地用力下压，张飞苦苦撑持，突听噼啪一声，桌子竟被压得桌足折倒。
　　两人各在用力，不妨桌子骤然压断，身子不由自主，俱猛向前倾，眼看二人之头，要狠狠撞在一起，刘备突然伸出双手，快过闪电，一手托住一人手肘，竟神定气闲。
　　二人得此借力，俱各稳住身子，互松开手，张飞冲那人曰：“果然好气力。”
　　那汉子曰：“彼此彼此，你也不差。”
　　张飞曰：“算我输好了，少时我取二十两银子于你。”
　　那汉子笑曰：“我又未曾扳倒你，桌子散了，事出意外，算不得赢，你我平手好了。”
　　张飞大笑，曰：“你那汉子，倒有君子风度。但某家知道，若是桌子不散，吾难免要被汝压倒；吾若赖帐，倒显得我是小人了，吾不为也；那二十两银子，还是非于你不可。”
　　那汉子曰：“若如此，就于此算作酒钱，吾三人大快朵颐一番，如何？”
　　张飞曰：“好主意。”
　　玄德于一旁，一直插不上话，看两人对话，此刻方见有缓，乃起射拱手，邀那汉子同坐，曰：“壮士好身手，敢问姓名？”
　　那汉子曰：“吾姓关名羽，字长生，后改云长，河东解良人也；因本处势豪倚势欺男凌女，吾一时怒起，打抱不平，不料下手重了，被吾杀了，官府追急，不敢乡中住，只得逃难江湖，五六年矣。后听乡籍小时好友徐晃在扬威将军杨奉手下任骑都尉，正要投奔于他，不料，途中突生一场热病，多亏得一妇人悯怜，伸漂母之助，细心照料，方脱灾逃得一命，今病痊愈，故权且贩些果枣，以济生计之用。不想此处得遇两位。”正是：
　　不因躲难身漂泊，怎遇分金重义知。
　　张飞叫曰：“汝方才所言徐晃，可是字公明否？”
　　关羽曰：“正是；兄何以知得？”
　　张飞曰：“此人曾在凉州边地破贼，发五十四箭，箭箭不虚空，一箭一命，连杀五十四人；又善使大斧，一斧一命，连砍七员敌将；其声名威震远近，孰人不知。”
　　关羽曰：“吾向在远处，近日初来，倒还不闻；不过，公明手段，吾知之详矣，此尚不足为奇。”
　　张飞曰：“兄比公明何如？”
　　关羽只微笑不语，然颜色间意味甚明。似在言，自是我略胜一筹。
　　张飞忽叹曰：“甚是可惜。”
　　关羽曰：“何事可惜？”
　　张飞曰：“公明虽是英雄，可择主眼睛未免不佳，杨奉岂是英主乎？鼠视好利；少不得埋屈了盖世英雄。”
　　玄德曰：“翼德此言，真英雄之见也。”
　　关羽默然，似在深思张飞之言。
　　玄德谓关羽曰：“河东离此，不下千里也，今此相逢，可谓有缘也；敢问云长，何得在此？”
　　关羽曰：“吾到处贩枣，曾于途中，闻得望气者言涿郡有奇气，必有王者兴，故不辞艰难，特使来访之。却一无所获，正灰心间，复欲投公明处，路经此处，闻得有黄巾侵略，郡守要招军破贼，故来应募，好歹立功，挣个出身，不负此九尺之躯。”
　　张飞叫曰：“我每叹宇宙虽宽，英雄绝少。今日何时辰也？平时半个影子也不见，今日却连逢两位盖世英雄。”
　　关羽愕然曰：“似此言，汝方才不似寻衅之人？”
　　张飞豪笑曰：“英雄相交，当用英雄手段，若不如此，何得证知关兄英雄？”
　　关羽亦笑曰：“原来如此，敢问兄弟高姓大名？”
　　张飞曰：“某姓张，名飞。”
　　关羽曰：“汝就是黑脸猛张飞张翼德，吾闻名久矣；失敬失敬。”
　　张飞笑曰：“吾一个屠猪卖酒之人，竟也有名乎？”
　　关羽曰：“英雄岂论出处，况兄宰猪分肉；他日出头，宰割天下，亦如宰猪分肉也；史记所载，英雄仗义辈，多属屠猪宰狗之人；昔朱亥，一椎击骑劫，助信陵君夺帅印，何其壮也。张兄何谦乎？”
　　张飞大笑曰；“关兄好个豪壮语；吾今只担忧日后立功成名，后世以何词为我这屠猪辈作传！讳之即非实录，书之即难为辞。”
　　关羽稍沉思，忽笑曰：“何不曰‘冀德少时，尝操刀以割，示有宰天下之志。’”
　　张飞咋舌曰：“人言读书之人不可侮，信然哉！”
　　玄德赞叹曰：“关兄前言不谬，此造语尤妙，大壮不遇之英雄豪迈之气。”
　　关羽曰：“吾甚无礼，与兄言语半日，尚未请教兄长高姓大名？”
　　玄德笑曰：“话语投机，何暇先问姓名；可见关兄真是我辈性情中人也。”亦自报了姓名。
　　关羽曰：“某前日尝遇一羽衣绾巾相者，言若遇见一人双手过膝，自顾其耳，不可轻易放过，此人有王霸之尊。观君相貌，正是其人，莫非望气者之言，应在君身耶；今日何幸，得见贵人。”
　　玄德奇曰：“竟有此事？怪哉！”遂以己志告之。
　　云长大喜，曰：“如此极好；争奈某是草芥之辈，君为皇室名门，倘事不成，有误足下，惹天下人笑端。”
　　玄德曰：“天运有否泰，人事有通达；文王囚于羑里，创八百年姬周之业，孔子厄于陈蔡，为千万世帝王之师；昔孝光武微时，相者言他大贵，他以为嗤讥，后竟成帝业；樊哙不过市井屠猪宰牛之徒，周勃不过为丧者吹萧之业，萧何亦不过区区刀笔吏，韩信钻人裤裆之徒；却逢一朝时运至，致使千古传名谥。由此可见，先难后易，自古圣贤、名臣、大将皆然。我辈堂堂八九尺伟岸之躯，何处不如人，安自菲薄也？但大丈夫有志，暂时不遇而落魄耳。”
　　关羽听得热血上涌，拍案曰；“君言甚是，既不嫌弃，何所辞也？愿相随兄长，效犬马之劳。”
　　张飞大喜，叫曰：“痛快；人生难得几回，遇此大痛快事，无酒何能壮怀？”顾关羽曰：“汝能喝酒否？”
　　关羽曰：“不瞒汝说，关某平生第一最爱喝酒，第二爱读春秋之书，第三才爱舞刀弄枪。”
　　张飞曰：“汝能喝多少？”
　　关羽大言曰：“酒来辄饮，未曾醉过。”
　　张飞喜曰：“如此，咱两有缘的紧，又是棋逢对手。”
　　玄德曰：“莫只顾得喝酒，筹商大事要紧。”
　　张飞曰：“君不说，某只顾得得意忘形，险些忘了。请二位兄长，共到吾庄上相商。”言间，拍开一樽递与关羽，关羽亦不推辞，伸手接过；张飞又拍开一樽送与刘备，刘备言暂存酒肚，到庄再喝。
　　张飞亦不勉强，与关羽曰：“且饮一樽，聊解馋耳；回到庄上，再整备下酒物豪饮。”
　　关羽曰：“甚好。”两人遂举樽相敬，各仰头倒入口中，酒樽中少说也有二十余斤，只听喉咙间咕咚咕咚，不过须臾间，竟几乎是同时放下空酒樽。同时相对大笑。
　　张飞曰：“真相见恨晚也。”
　　关羽曰：“某家亦有同感。”
　　张飞曰：“有君知己，他日喝酒，不寂寞矣。”二人复大笑。
　　关羽大呼曰：“快哉！”
　　张飞亦大呼曰：“快哉！”遂掷下五两银子于桌，大步迈出，当先领路，与刘备、关羽同到自家庄上，大排筵席，共议大事。
　　至酒过半醺，张飞举杯，谓二人曰：“难得吾三人今日陌路相逢，彼此义气相投；吾有一言，不知二位兄长可听否？”
　　刘备、关羽曰：“当说无妨。”
　　张飞曰：“人生最乐之事，莫过于得一二相识相知；吾庄后有一桃园，逢此阳春三月，花开正盛，灿若锦缎；明日当于园中祭告天地，我三人结为异姓兄弟，以后生死相救，患难相扶，协力同心，然后共图大事。何如？”
　　玄德、云长齐声应曰：“如此甚好。”三人复开怀痛饮，随意畅谈，直吃到月上花梢，意犹未足；玄德曰：“莫误了明日结义正事。”关、张听了，俱曰：“说的是。”才各自回房安睡。
　　次日，于桃园小亭中，张飞叫家人备下乌牛、白马、果品、香烛、金银纸札祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。吉凶相共，永不相负，皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
　　誓毕，三人引刀，割开手指，破出血来，滴入酒中，三人复跪下，对拜了四拜。端起血酒，各吃一碗，饮毕，掷碗于地。方各序年甲：拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。
　　祭罢天地，复宰牛设酒；是日，三人杯觥交错，酩酊大醉。正是：
　　不因此日恩情重，怎得他年义气浓。
　　明大名士李卓吾读书至此，感慨系之，不能自己，遂一气而作《过桃园谒三义祠》：
　　世人结交须黄金，黄金不多交不深。
　　谁识桃园三结义，黄金不解结同心。
　　我来拜祠下，吊古欲沾襟。
　　在昔岂无重义者，时来恒有《白头吟》。
　　三分天下有斯人，逆旅相逢成古今。
　　天作之合难再寻，艰险何愁力不任。
　　桃园桃园独蜚声，千载谁是真弟兄？
　　千载原无真弟兄，但闻季子位高金多。
　　能令嫂叔霎时变重轻。
　　次日起，便招聚乡中勇士，刘备素有声名，闻招兵抗击黄巾，保家护境，四方年少争来投之。每得一人，招兵主事即给勇士安家费五十两。旬日中，便得三百余人；人人有力，个个威雄。
　　张飞大喜，令人多宰牛烹羊，熏鸡蒸鸭，设下三四十席，接待各处壮士，就桃园中痛饮一醉。来日收拾军器。
　　关羽曰：“今兵荒马乱，但恨无处可以买好马可乘也。”
　　刘备、张飞深以为然，正思虑间，忽庄客入报有两个客人，引一伙伴当，赶一群马，投庄上来。
　　玄德大喜曰：“此天遂人愿，乃天佑我也！”三人出庄迎接。
　　原来二客乃中山大商：一名张世平，一名苏双，俱赀累千金，每年往北贩马，近因寇发而回。闻得刘备欲聚义兵，早先都有交往，故来投见之。
　　玄德请二人到庄，置酒管待，酒至数巡，张世平举杯向刘备曰：“目今宦竖当权，掌丝纶者依阿趋奉，铨部既与交通，本兵为其颐指，九卿望尘而拜，台官钳口不言；以致贿赂公行，盗贼蜂起，将来时事，大有可虞！刘兄抱负非常，英雄豪气，又皇室之后，我等俱系心交，愿请一白所怀，以慰众望！”
　　玄德饮尽杯中酒，遂诉说欲讨贼安民之意。二客大喜，俱酌酒称贺道：“此不朽之功，无疆之福也！拨乱反正，不待言矣！”当下诺许将良马五十匹相送；又赠金银五百两，镔铁一千斤，以资器用。
　　玄德大喜过望，谢别二客，便命良匠打造双股剑。云长造青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重八十二斤。
　　张飞造丈八点钢矛，重亦七十二斤，各置办全身铠甲。共聚乡勇五百余人，每日与关羽、张飞亲自教导操练，布置陈法，二个月后，看看操练得整齐，号令严明，玄德喜曰：“与国家出力，立功扬名后世，正其时也。”遂引军来见邹靖。
　　邹靖引见太守刘焉；三人参见毕，各通姓名。玄德说起宗派，刘焉大喜，遂认玄德为侄。
　　欲知与黄巾战况如何？且听下回分解。

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第4回　刘备初战黄巾立功　曹操守正得罪要官
　　却说刘备被刘焉认了宗侄，很是优待，刘焉于州府中，拨出数间房屋与玄德三人居住，时时使人问侯，献酒食，玄德很是感激。
　　不数日，人报黄巾贼将程远志，统兵五万来犯涿郡。
　　刘焉闻报，聚众商议曰：“今黄巾来犯，众将有何拒敌之策？”
　　玄德应声出曰：“吾愿领兵前去破敌！”
　　刘焉曰：“贤侄愿去破敌，最好不过；但贤侄尚未有功名，暂令邹靖统领汝等，等汝立了功，吾便好向朝廷举荐，授职于汝。不知汝意下如何？”
　　玄德曰：“吾愿受邹校尉命令。”
　　刘焉大喜，令邹靖引玄德等三人，统兵五百，前去破敌。
　　邹靖面有难色，曰：“以五百敌五万，恐寡不敌众。”
　　玄德曰：“黄巾草草成军，未经训练，皆乌合之众，一冲即乱，五百人足以破敌矣。”
　　刘焉曰：“玄德言是也。”
　　邹靖闻言，曰：“既玄德不惧，又成竹在胸，吾何忧也。”遂欣然领军前进，直至大兴山下，与黄巾军相见。其众皆披发，以黄巾一圈抹额。
　　当下两军相对，玄德出马，左有云长，右有翼德，扬鞭大骂曰：“反国逆贼，何不早降！”
　　程远志大怒，遣副将邓茂出战；邓茂跨马而出，挺七十斤大斧直奔玄德；张飞见了，叫曰：“此头功，让某家先取了。”挺丈八蛇矛直出，战不三合，手起处，刺中邓茂心窝，翻身落马。
　　程远志见折了邓茂，拍马舞刀，直取张飞。云长叫曰：“三弟且退，让吾也立一功。”舞动大刀，纵马飞迎。
　　程远志见了关羽形貌雄俊，手中偃月刀铮光闪亮，早吃一惊，措手不及，被云长刀起处，挥为两段。
　　后人有诗赞二人曰：
　　英雄露颖在今朝，一试矛兮一试刀。
　　初出便将威力展，三分好把姓名标。
　　众贼见程远志被斩，无不胆战心惊，皆倒戈而走，果如玄德所言，乌合之众，一盘散沙。
　　玄德挥军追赶，黄巾弃械跪地，投降者不计其数，玄德直赶出十余里，才收军，大胜而回。
　　刘焉大开城门，亲自出城迎接，慰赞刘、关、张一番，赏劳军士。谓众人曰：“吾贤侄如此英雄，何惧黄巾乎？吾幽州无忧矣。”
　　次日，接得青州太守龚景牒文，言黄巾贼围城将陷，乞赐救援。刘焉与玄德商议，曰：“今青州被黄巾所围，情势甚是危急，如何是好？”
　　玄德曰：“青州临近我州，青州破，必长贼锐气，将为我幽州之患；刘备愿往救之。”
　　刘焉曰：“贤侄愿往，正我意也。”乃令邹靖将兵五千，同玄德、关、张，投青州来。
　　黄巾贼众正围城攻打，见救军至，分兵迎之，两军混战。玄德兵寡不胜，退三十里下寨。
　　邹靖忧虑曰：“日间一战，已知此非先前犯涿郡之贼，乌合之众可比；此处贼甚是齐整，攻守有法，必是久经训练；今贼众我寡，军力悬殊太大，恐难以破敌，为之奈何？”
　　玄德曰：“贼众我寡，不可平地置阵，正面而对；然众者必怀贪惰，我出奇兵，以致命之师击贪惰之卒，必可取胜。”
　　邹靖曰：“汝言大是，然奇兵如何出？”
　　玄德曰：“此东十里，有小背山，可先据以待之。选我材士强弩，伏于左右，敌人过我伏兵，积弩射其左右；长兵在前，短兵在后，或击其前，或击其后；敌人虽众，其将必走。”
　　邹靖大喜曰：“公深得兵法之妙，大善也。”
　　玄德乃分关公引一千军伏小背山左，张飞引一千军伏山右，鸣金为号，齐出接应。
　　次日，玄德与邹靖引军鼓噪而进；贼众迎战，战不数合，玄德引军便退。
　　贼众望见刘备军少，放心乘势追赶，山间路道崎岖，逃、追之卒皆四散而前，乱而不成列。方过山岭，玄德军中一齐鸣金，山背左右两军齐出，玄德摩军回身复杀。三路夹攻，贼众大溃。
　　直赶至青州城下，太守龚景城上望见刘备驱赶黄巾，知是救兵已至，且败黄巾，急擂鼓振威，亦率民兵出城助战。贼势大败，剿戮极多，遂解青州之围。
　　后人有诗赞玄德曰：
　　运筹决算有神功，二虎还须逊一龙。
　　初出便能垂伟绩，自应分鼎在孤穷。
　　龚景迎入城中，犒军毕，向邹靖拜谢，曰：“非君，吾城危矣。”
　　邹靖曰：“此皆是玄德之计，方得破贼。”遂言设计击贼过程。
　　龚景躬揖刘备，曰：“君真可谓善用兵者，以数千破十数万贼兵，古之名将，亦不为过也。”
　　玄德谦逊曰：“侥幸成功也，也是仰赖太守之福。”
　　龚景大笑，拍刘备肩曰：“君不但用兵如神，且极会说话，让人听了如沐春风，在此乱世之际，前途不可限量也。”
　　邹靖欲回；龚景知刘备自招聚得义兵，便邀请同守青州。
　　玄德曰：“非吾不欲留此；因近闻得中郎将卢植与贼首张角战于广宗，刘备昔曾师事卢植，于情于义，理所欲往助之。”
　　龚景心里曰：“分明是欲靠大树，借此攀附，却偏说得大义凛然，好听之极，卢植自率朝廷精锐大军，何在乎汝区区数百之兵？”
　　口上却不免客套，曰：“既如此，吾亦不便强行挽留，往后若有不如意，此大门，皆可为君开也。”
　　玄德揖拜深谢，于是邹靖引军自回幽州，玄德与关、张引本部五百人投广宗来。
    却说卢植，字子干，涿郡涿人也；少时家贫，为人作佣；然与人相交语，虽拾俗语为之，往往间有理致。郭泰见而异之，谓之曰：“何不读书去？”
　　卢植曰：“某口食尚不得济，何敢读书？”
　　郭泰曰：“读书人人有分，观子眉宇，当是吾道中人。”
　　卢植遂问曰：“读何书？”
　　郭泰曰：“先读《论语》可也。”乃赠卢植十两银子，卢植遂归买《论语》读之；便觉亲切，理味自出，于是沉溺其中，乐不知其它。至稍长大，闻扶风马融乃当世宿儒，乃投奔师事之，时北海郑玄亦在马融门下。两人友善，结为挚友。
    两人都通古今之学，然卢植好研精其旨而不守章句。
　　卢植身长八尺二寸，音声如钟。眉宇间英气自发，刚毅多大节，尝喟然有济世之志，不苟合取容，言论切直，不好文辞。饮酒至一石而不乱。
马融外戚豪家，多列女倡丝竹歌舞于前。卢植侍讲积年，目未尝转一眄，马融以是尤敬异之。学终辞归，阖门教授，不应州郡之命。
　　时窦皇后父大将军窦武援立灵帝，初秉机政，朝议欲加封爵。卢植是时虽布衣，以窦武素有名誉，乃献书以规谏之曰：“植闻嫠有不恤纬之事，漆室有倚楹之戚，忧深思远，君子之情；夫士立诤友，义贵切磋。书陈‘谋及庶人’，《诗》咏‘询于刍荛’。植诵先王之书久矣，敢爱其瞽言哉！今足下之于汉朝，犹旦、奭之在周室，建立圣主，四海有系。论者以为吾子之功，于斯为重。天下聚目而视，攒耳而听，谓准之前事，将有景风之祚。寻《春秋》之义，王后无嗣，择立亲长，年均以德，德均则决之卜筮。今同宗相后，披图案牒，以次建之，何勋之有？岂横叨天功以为己力乎！宜辞大赏，以全身名。又比世祚不竞，仍外求嗣，可谓危矣。而四方未宁，盗贼伺隙，恒岳、勃碣，特多奸盗，将有楚人胁比，尹氏立朝之变。宜依古礼，置诸子之官，征王侯爱子，宗室贤才，外崇训道之义，内息贪利之心，简其良能，随用爵之，强干弱枝之道也。”窦武并不能用，以致为宦官所害。
    此后州郡数下征命，卢植皆辞不就。熹平四年，九江蛮反，四府荐举卢植才兼文武，拜九江太守，蛮寇宾服。卢植不愿为官，乃托以疾挂冠回乡。会南夷反叛，以卢植尝在九江有恩信，强起拜为庐江太守。卢植深达政宜，务存清静，弘大体而已。岁余，复征拜议郎，与谏议大夫马日磾、议郎蔡邕、杨彪、韩说等并在东观，校中书《五经》记传，补续《汉记》。
    黄巾贼起，四府并举卢植，拜北中郎将，持节，以护乌桓中郎将宗员为副将，骁勇张邈为偏将；将北军五校士，发天下诸郡兵征黄巾主力张角于广宗城。
　　时张角贼众十五万，卢植兵五万，相拒于广宗，未见胜负。
    此日正在帐中与宗员、张邈等商议破敌之策，忽报刘备求见，卢植使人迎入，刘备至卢植军营，入帐施礼，具道来意。
　　卢植大喜，曰：“汝素不专心研读经书，不料有如此出息，可谓有志矣。”
　　张飞曰；“升平读经赋，乱世练武艺。英雄出头，何分文与武也！”
　　关羽亦曰：“昔刘邦与项羽对峙，大儒叔孙通所进者皆武勇精壮，其所弟子一无所荐；人问何也？通曰：‘今交战中，此辈无用。’可见，文武之用，各适其时也。”
　　卢植拊掌曰：“正是，正是，乱世之中，宁为百夫之长，也胜过熟读五车书之人。吾失言矣，休怪休怪！吾实无蔑武之意。”
　　遂问刘备曰；“此二人为谁也？”
　　玄德曰：“吾之结义弟兄；前二次破黄巾，皆此二人之功也。”
　　卢植曰：“可谓猛将也。”遂使人摆筵款待，留刘备在帐前听调。
    如此过得十数日，卢植谓玄德曰：“我今困贼在此，贼不敢出，数月内恐无战事；贼弟张梁、张宝在颍川，与皇甫嵩、朱俊对垒；汝可引本部人马，我更助汝一千官军，前去颍川打探消息，约期剿捕。汝意何如？”
　　玄德曰：“愿领命。”引军星夜投颍川来。
　　时皇甫嵩、朱儁领军拒贼，贼战不利，退入颖川城，坚城拒战，皇甫嵩数攻无功。
　　皇甫嵩与朱俊计曰：“兵法云：五则攻之，今我兵不如贼五分之一，若强欲攻城，城中炮石弩箭甚全，势必无功；当出奇计以取之。”
　　朱俊曰：“莫非欲行里应外合之计乎？”
　　皇甫嵩曰；“正是此计。”
　　朱俊曰：“吾亦以为此计可用，但须要拔营退三十里方可。”
　　皇甫嵩曰：“吾二人意同，可使三百人穿黄巾衣服，黄带抹额，自称别处黄巾来投，混入城中，趁乱杀守门士兵，打开城门，我军便可杀入进去。”
　　朱俊曰；“此计甚妙。”
　　皇甫嵩曰：“谁愿去诈降？”
　　军司马张超挺身出，曰；“吾愿往。”
　　皇甫嵩遂遣之，张超披挂上马，引三百余人，俱穿黄巾衣服，径奔颖川城下。城上见是自家人，又见官军尽数退去，亦不疑有诈，遂开门引入。
　　问张超何处来，张超拿话支吾过去；待到三更时分，张超引众开了东城门，点起火炬，大叫曰：“官军入城！”
　　皇甫嵩、朱俊之军早有准备，见城门已开，先杀入城中。黄巾军俱在梦中，被喊杀声惊醒，忙乱中马不及鞍，人不及甲，四散奔走。
　　杀到天明，张梁、张宝引败残军士，夺路而走。忽见一彪军马，尽打红旗，当头来到，截住去路。
　　为首闪出一将，全身披挂，身长七尺，细眼长髯，官拜骑都尉，沛国谯郡人也，姓曹名操，字孟德。
　　曹操父曹嵩，本姓夏侯氏，因为中常侍曹腾之养子，故冒姓曹。曹嵩生操，小字阿瞒，一名吉利。
　　曹操幼时，智勇非凡，年十岁，尝戏浴于谯水。有蛟来逼，自水奋击，蛟乃潜退。于是毕浴而还，弗之言也。
　　稍长大，好游猎，喜歌舞，有权谋，多机变。曾于南皮一日射雉，获三十六头也。与袁绍、张邈、许攸、蔡瑁等交好，俱结伴任侠放荡，不治行业，故世人未之奇也。
　　谯县有名娼曰卞姓者，年二十，生得窈窕超群，丰韵异常，姿艺俱美，虽身落在烟尘，性格与众不同，凭你公子王孙不肯轻见。素来立志，若遇英雄豪杰求见于她，才肯相交结纳。因此故，艳名与才识不胫而传，为远近士子之所奔走。曹操时年才十六，一见卞妓，因求纳焉。卞妓见是个少年，不禁暗笑，随口曰：“汝欲纳我，第中设锦帐三十重，则奉事终身矣。”
　　本易其少年，乃戏之也。曹操曰：“此何难也，一掷千金，岂非我辈本色乎！”翌日，遂如言，载锦而张之以行。卞妓大惊，且赏其慷慨奇特，竟如约，入曹氏之家，执仆媵之礼，甘为其妾，节操为中表所推。即后武宣卞皇后也。
　　曹操有叔父曹德，见曹操游荡无度，屡劝不见听，常怒之，数言于曹嵩。曹嵩责斥曹操。曹操恼叔父多管闲事，忽心生一计，一日于府中，见叔父来，诈倒于地，作中风之状，裂嘴流涎。
  　叔父怪而问其故，曹操曰：“我卒中恶风，叔当救我。”曹德大惊，忙入内趋告曹嵩，曹嵩曰：“何忽来此病？”急出视之。曹操故无恙，正与仆人谈笑正欢。
    曹嵩问曰：“叔言汝中风，今已愈乎？”
　　曹操看了曹德一眼，回答曰：“儿自来无此病；因失爱于叔父，故见罔耳。”曹嵩信其言。自后叔父但言曹操过，曹嵩并不听。因此，曹操得恣意放荡。
　　与袁绍、张邈等俱做游侠，有名京城，时人谓之京城六太岁，盖六人皆当时名公巨卿之子弟。喜游荡于酒肆之间，多闻得朝贵内官之恶，激得曹操勃然义愤，血性大发，尝劲装蒙面私入中常侍张让宅室，欲刺杀之，不意为张让觉之，令众擒捕；曹操乃舞手戟於庭，人不敢上前，遂逾垣而出；才武绝人，莫之能害。
　　太尉桥玄者，严明有才略，世名知人，睹曹操而异之，深礼遇之，常与共榻而坐，曰：“君不但见义能勇，且见机应变如神，能断大事。吾见天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。今天下将乱起，群雄虎争，非命世之才不能济。拨而理之，能安之者，其在君乎？惜吾老矣！不得见君富贵；愿以妻子为托；岂得以僚属常礼待耶！”由是声名始重。
　　京师三万太学生领袖李膺，有子名李瓒者位至东平相，一见曹操，略谈数语，便异其才，谓子李宣等曰：“时将乱矣，天下英雄，莫过曹操，张孟卓与吾善，袁本初汝外亲，虽尔，勿依，必归曹氏，方可安居。”诸子诺之。
　　名士王俊见曹操，谓之曰：“济天下者，舍卿复谁？”
　　南阳何顒，大名士也，郭泰目为栋梁之才，与太傅陈蕃、司隶李膺、名士贾彪等往来甚密，尤与袁绍最善，年数长与袁绍，为忘年交，尝见曹操，与人言曰：“汉室将亡，安天下者，必此人也。”
　　谓袁绍曰：“汝友孟德，他日成就，恐不在汝下，汝恃名族，必先脱颖，然孟德恐将后来居上；汝慎记吾言。”
　　又谓曹操曰：“君未有名，可交许子将。”
　　许子将，即汝南许劭，少峻名节，有知人之名；天下言拔士者，咸称许邵、郭泰；凡经此二人品目者，无不如伯乐相马，声价倍增。
　　曹操卑辞厚礼，乃往见之，求使品藻为题目；问曰：“我何如人？”
　　许劭不答；固问之，许劭不得已，曰：“子治世之能臣，乱世之奸雄也。”
　　曹操闻言大喜；从此稍改节，闭门在家，练习书法，时安平人崔瑗、及其子崔实，弘农人张芝，及其弟张昶，并善草书，为当世大家，而曹操亦善之，与其比稍亚。
    桓谭、蔡邕善音乐，冯翊人山子道、王九真、郭凯等善围棋，曹操皆能与其埒能。可谓多才多艺。
    年二十，举孝廉，为宫中署郎，执戟宿卫诸殿门，出充车骑；京兆尹司马防见而异之，荐举为洛阳北部尉。旧制，凡讼诉，不得径造庭下，府吏坐门，先收状牒，谓之牌司。
　　曹操初到任，即废却旧例，令开正门，径使告者至庭自言曲直，吏因此不敢欺。又令张帖告示于各门墙曰：“即日起，严禁夜之制，凡钟鸣漏尽，洛阳中不得有行者，违者法不赦。”乃设五色棒十余条于县之四门，有犯禁者，不避豪贵，皆拘系而责打之。
　　中常侍蹇硕之叔，依仗蹇硕威势，无视号令，提刀夜行，曹操巡夜见之，使人擒拿，众皆惧，不敢上前，曹操大怒，亲往拿住，送于衙门监住。
　　次日一早，呼百姓围观，当众数其罪，就棒责杖之。杀鸡未必能骇猴，但杀猴必可骇鸡，由是，闻者皆惮之，至于童稚妇女亦知其名，京师贵戚、宦官为之敛迹，不敢于其地面为非，内外莫敢犯者，威名颇震。
　　近习宠臣多有家属亲友在其辖下，咸疾之，然曹操守正，谗构不能伤，於是众如约定，共称誉荐举之，迁为顿丘令，未几，朝中正臣欲借重曹操刚直正气，以慑不法贪浊奸佞之臣，召以征拜议郎。
　　议郎掌侍从规谏，驳正启奏；凡朝廷官员出入朝谒、从享及释奠于先圣先师，讲学、齿胄、抚军、监国之命可传于史册者，并录为记注。若宫坊之内祥瑞、灾眚，宫长除拜、薨卒，亦皆记之。每岁终，则送史馆。并掌受诏劳问，出使慰抚，持节察授，及受冤枉而申奏之。
　　曹操以议郎为督察官、言官，有言事除弊之责，便不计利害，罔顾身危，弹劾无所避，初上任，便上书陈述陈蕃、窦武等正直而见陷害，奸邪盈朝，善人壅塞，其言甚切；灵帝其时年已长，亦知陈蕃等冤，然朝中暗礁涌动，帝不敢违众，故虽不能用，亦不为责。
    曹操叹息，又因军官有增无减，白食民膏民脂，乃上书进言曰：“天地间万物有长必有消，如人只生不死，无处着矣；自古有军功者，虽以金书铁券，誓以永存，然其子孙若一再而犯法，即除其国；或能立功，又与其爵。岂有累犯罪恶而不革其爵者？今若因循久远，天下官多军少，民供其俸，必致困穷，而邦本亏矣，不可不深虑也。”
    此理朝廷焉有不知，然军官增多，多为贵臣荫恩子弟，贵臣把持了朝廷重权，曹操此议，自然又不能用，徒见招怨而已。
  　是时三公倾邪，皆希世见用，以辟举天下贤才为名，暗中卖官鬻爵，货赂并行，强者为怨，不见举奏；弱者守道，多被陷毁；吏治崩坏，曹操忧国事，深疾之。时京师语曰：“今居官者，贤者愚，愚者贤。”因于众中言曰：“朝廷上下相蒙，善恶同致；清曹峻府，为鼠狗辈养资，岂所以裨政耶！”由是加累持权者所怒，更为所忌，欲罪之而后快。
　　曹操亦觉之，尝叹曰：“臣言则恐有家族不测之飞祸，不言则天下蒙其祸。吾非不欲闭口，然身为议郎，不能不言！若一日不为言官，便无其责，吾口岂不知品茶呷酒大嚼异味哉！”
　　是岁以灾异博问得失，曹操内心交战久，复叹曰：“忠君直言，人臣之本也，何可见而不言乎？”乃复上书切谏，说三公所举奏专回避贵戚之意。三府者，谓太尉、司徒、司空是也。
　　奏上，天子感悟，以示三府责让之。朝中谁伪忠、谁正直、谁奸恶、谁清廉、谁贪浊、谁一心社稷，帝心如明镜，不过欲挽无力罢了，故乐得偷闲，随波逐流，和光同尘；尝在曹操值日宫中，私召见而谓之曰：“卿孤立，乃能如是！卿可谓忠臣，然朕亦有苦衷，不可与人言，卿当谅之。”
　　曹操对曰：“臣朴学愚忠，仰托圣主，是为不孤；今陛下之臣，持禄养交者多，忠心谋国者少，窃以为陛下乃孤立耳。”是言直中帝隐衷，帝为之感动。
　　时三府各部用事官吏，皆怒曹操多事，视之为眼中钉，恨不即时拔之；是后政教日乱，豪猾益炽，纲常法纪，多所摧毁；曹操再叹曰：“梁为虫，蠹肆虐，啮尽矣。”乃知朝廷弊病百出，积重难返，人力无法回天，不可匡正，明矣；遂不复献言。
  　私谓好友张邈曰：“国事将越发日非矣！”
　　张邈曰：“何故忽出此言？”
　　曹操曰：“有由然焉；君出言自以为是，而卿相大臣莫敢矫其非；卿相大臣出言亦自以为是，而门下有司、州郡守长莫敢矫其非；门下有司、州郡守长亦自以为是，而士庶百姓莫敢矫其非；君、臣、守、令既自贤矣，而群下同声附合贤之，贤之则顺而有福，矫之则逆而有祸，如此则善安从生！岂不闻《诗》曰：‘具曰予圣，谁知乌之雌雄？’抑亦似国之君臣乎？”
　　张邈亦以为然，乃为之叹息曰：“吾闻冀州邺县西北有鼓山，若其自鸣，则必起兵祸，今年，已数鸣矣；莫是兵祸之兆乎！”
　　曹操曰：“民不堪命，何事不可为？石鼓自鸣，恐民间冤怨所致也，不久，必将起为乱。”
    张邈曰：“若天下为乱，我等不知是福是祸？”
    曹操大笑，顾张邈曰：“天下若乱起，黎民生灵之苦，却是英雄豪杰之资也；孟卓，汝非时时自命英雄乎？”张邈亦大笑。
　　不久，果然黄巾起，朝廷用事者始惧，此辈敛财揽权有术，御贼安民无策，不得不起用清廉才士，以曹操驭民有治绩，为民所信附，且有远识雄略，乃召拜为骑都尉，使引马步军五千，前来颍川助战。
　　正值张梁、张宝败走，曹操拦住，大杀一阵，斩首万余级，夺得旗幡、金鼓、马匹极多。张梁、张宝死战得脱。
　　曹操见过皇甫嵩、朱俊，礼毕，问罢战事，稍寒暄，便随即引兵追袭张梁、张宝去了。
　　却说玄德引关、张来颍川，听得喊杀之声，又望见火光烛天，急引兵来时，黄巾已败散。张飞曰：“惜哉，惜哉，落了好一场大厮杀。”
    关羽曰：“方今天下黄巾俱起，连天府之国蜀中，都有张修、张鲁米贼造逆，还怕无厮杀乎？”
    玄德曰：“岂在多杀伤乎？苟能制贼，使天下升平，便是大功德。黄巾中多是良民，一来朝廷无道，二来也是受贼人蛊惑。若能翻为良民，方是社稷之幸、国家之福。”
    关羽、张飞曰：“还是哥哥说的是。”
　　玄德遂与关、张来见皇甫嵩、朱俊，具道卢植遣派之意。
　　皇甫嵩曰：“今日大胜，此间无战事矣；张梁、张宝此番溃败，势穷力乏，必投广宗去依张角；玄德可即星夜往助。”
　　玄德领命，遂引兵复回。走了两日，到得半路，只见一簇军马，护送一辆槛车，车中之囚，乃卢植也。玄德大惊，滚鞍下马，问其缘故。
　　卢植曰：“我围张角，斩获万余人，筑围凿堑，造作云梯，将次可破；因张角用妖术，未能即胜。朝廷差小黄门左丰前来体探，问我索取贿赂。我答曰：‘军粮尚缺，安有余钱奉承天使？’左丰挟恨，回奏朝廷曰：‘广宗贼易破耳，卢中郎高垒不战，惰慢军心。’因此朝廷震怒，遣中郎将董卓来代将我兵，取我回京问罪。”
　　张飞听罢，大怒曰：“这甚鸟朝廷，安有此理？”便抽剑，要斩护送军人，以救卢植。
　　玄德急止之曰：“朝廷自有公论，汝岂可造次？”军士急忙簇拥卢植去了。
　　关公曰：“卢中郎已被逮，别人领兵，我等去无所依，我闻得董卓在西凉，为人甚是骄横，不如且回涿郡。”
　　玄德从其言，遂引军北行。行无二日，忽闻得山后喊声大震。
　　玄德曰：“且上去观是何人交战？”
　　乃引关羽、张飞纵马疾奔，上高冈望之，目所眺，只见汉军大败，后面漫山塞野，黄巾盖地而来，旗上大书“天公将军”。
　　玄德曰：“此张角也！可速战！”三人飞马引军而出。
　　张角正杀败董卓，乘势赶来，忽遇三人斜刺里冲杀出来，张角军大乱，败走五十余里。
　　三人救了董卓回寨；董卓行礼曰：“非三位英雄相救，今日，脸丢大矣。”
　　玄德曰：“区区微劳，何足挂齿。”
　　董卓曰：“敢问三位尊姓大名？”
　　玄德曰：“吾名刘备，此二人，乃吾结义弟兄关羽、张飞是也。”
　　董卓曰；“三位英雄，现居何职？”
　　玄德曰：“白身。”董卓甚轻之，不再为礼，撇下三人，自进帐去了。
　　玄德出，张飞大怒曰：“我等亲赴血战，伤了多少弟兄，救了这厮，他却如此无礼。若不杀之，难消我气！”便要提刀入帐来杀董卓。正是：
　　人情势利古犹今，谁识英雄是白身？
　　安得快人如翼德，尽诛世上负心人！
　　毕竟董卓性命如何，且听下文分解。

无语则祭

　　第5回　刘、关、张怒离董卓　阎忠游说皇甫嵩
　　且说董卓，字仲颖，陇西临洮人也，生得体壮硕，腰围粗大，重过三百斤。外貌粗猛，若痴直，不识者初见，无不以为此人莽夫，然内实狡黠，谲变百出，有勇有谋；少年时喜游侠，尝仗剑游羌中，与诸豪帅相交结，义气相投。
　　一豪帅尝指其大腹，而问曰：“汝腹便便，可抵二三人，中藏何所有？
　　董卓答曰：“中唯有与朋友兄弟义气耳；但得为知己，捐躯何所惜。”诸豪帅皆喜其对，更是爱重。
　　后归故里，身耕于野，诸豪帅颇有相忆者，来相访投之，董卓家不甚富，眉头也不皱，瞒过其母与其弟董旻，先斩后奏，推刀为杀耕牛，买酒设精馔，与共日夜宴乐豪饮，毫无吝惜。豪帅感其厚意，归相掳掠得杂畜千余头，尽馈送与董卓，乡中大传此事，由是以健侠慷慨豪爽知名远近。
　　州守因其豪名，举为州兵马掾，常使侦巡，守塞下防边；董卓有才武，膂力过人，两臂有千斤之力，力挽奔牛，不在话下，双带两鞬，左右驰射；尝有力士，求欲相角。董卓并取四弓，叠而挽之，面不赤，气不喘，力士不禁咋舌嗟服。
　　董卓亦自负其技，每与敌战时，必当先冲之，从无空手回，故深为羌胡所畏。有识者谓之曰：“幸哉！今朝廷不道，四方搔乱，真君英雄遇时也！不十年，万户侯岂足道哉！”董卓笑，甚然其言。
　　桓帝延熹末，以六郡良家子入为羽林郎，属南军，在宫中守门，因此得结识诸中常侍，尽知朝廷情弊。尝随桓帝侍卫，立戟仗下。大将军窦武顾见之，问侍卫长曰：“向者持戟立仗下，体貌壮硕者为谁？”
　　侍卫长对曰：“乃凉州所选，名董卓也。”
　　窦武曰：“此人瞻视异常，目中隐隐含利刃，偶一瞰顾我，使我毛发森竖，恐非良善之人，可遣出外任，勿令宿卫。”
　　侍卫长曰：“吾亦时常莫名惧之，吾当设法出之，使不留痕迹，无令怨我。”
　　不久，灵帝登位，侍卫长乃以董卓边人出身，熟知胡情，特遣出为中郎将张奂帐下任军司马，取俸六百石，与假司马夏育共击汉阳叛羌，破之，以功拜郎中，赐缣九千匹。
　　董卓曰：“此皆军士抛头颅、洒热血，舍命方立得之功，吾由此已独得受爵，安得负军士，贪心不足，窃为己有？使军士受赏，不亦宜乎？”
　　将九千匹缣，尽数悉分与吏兵，自己一无所留，故军吏感激，忠心耿耿，死心塌地，不避艰险，乐为其用，虽死无悔。
　　不久迁拜广武令，又转为武职，蜀郡北部都尉，西域戊己校尉，董卓性粗专愎，坐事而免；汉阳人阎忠，善风鉴，尝见董卓于田里躬耕时，坐田垅上，仰头望日，双目炯炯，久而不瞬，暗曰：“此非常人也。”乃语于张奂曰：“董卓之精神如此，他日必贵；然矜其禀赋，敢敌太阳，吾恐此人一旦得志，必擅私逞欲，无君自肆矣。”
　　黄巾兵起，大司农张奂自以为宦官所蒙骗，率五营士讨诛窦武、陈蕃，与天下清流为敌，于是声名顿减，虽抗边功绩勋殊，朝廷甚为倚重，张奂自不能释然，深病为中常侍曹节所卖，封还加爵印绶，常抑郁，怀悔罪之念，图诛宦官之心，知董卓胆壮果敢，言语间，常切齿于宦官弄权，欲为己用，恰值朝廷降罪卢植，乃荐举董卓拜中郎将，持节，代卢植击张角于下曲阳。
　　时巨鹿太守郭典，字君业，为卢植副将，见董卓来，便改易卢植御敌方略，心下不满，坚执作围堑。而董卓不肯。郭典曰：“受诏攻贼，有死而已。”
　　董卓素雄豪，在西凉未尝出兵挫败，以为黄巾不过民人瓦聚，乌合之众，易灭也，无有谋定而后动，轻率引兵屯东，敌情未明，贸然与贼战，又过于轻敌，反为所败。时人为之语曰：“郭君围堑，董将不许，几令狐狸，化为豺虎。赖我郭君，不畏强御，转机之间，敌为穷虏。猗猗惠君，实邈疆土。”盖郭典依恃围堑大胜西路黄巾。
　　却说董卓大败，幸得玄德三人斜刺里杀出，击退张角。黄巾不过乌合之众，易灭也，无有谋定而后动，轻率与战，过于轻敌，反为所败，幸得玄德三人斜刺里杀出，击退张角。
　　当日怠慢了玄德，惹恼了张飞，曰：“这厮好无礼，吾等出死命救了他，他却这等不知恩义，此等不义之人，待我去杀了他，出出恶气。”
　　便欲冲出帐幕，去杀董卓。玄德与关公忙挽住张飞手臂，急止之曰：“他是朝廷命官，岂可擅杀？”
　　张飞跺脚曰：“忘恩背义之人，天下人人都可见而杀之，为何吾偏杀不得？”
　　刘备曰：“他手握重兵，营里手下亲兵死党众多，更兼李傕、郭汜、樊稠武艺不在汝下；且不论杀不杀得人；就是杀人后，如何脱身？功业未立，难道汝要与其一命抵一命乎？况若杀不成，岂不徒然赔上一命？”
　　关羽亦曰：“这等无义之徒，为他去轻身犯险，实在不值。”
　　张飞愣了一愣，虽觉刘备、关羽说的在理，犹赌气曰：“若不杀这厮，反要在他部下听令，着实不甘！老张胸中这口恶气，怎能消得？二兄要便住在此，我自投别处去也，胜似受这腌臜气！”
　　玄德曰：“我三人义同生死，岂能以些微小失意，便要动辄相离？岂不负桃园结义誓言，让人嗤笑？况吾颇识相面，观董卓那厮，跋扈专横，威福由已，隐隐已萌不臣之心，纵他以礼相待，笼络吾等，吾等亦要想法远离才好，免受牵累；既三弟气愤难当，不若此刻就投别处去便了。”
　　关羽曰：“大哥此言，甚是有理，吾亦是此意，看那董卓，满脸肥肉，眼藏凶光，傑傲之气溢于神情，睥睨自雄，旁若无人，绝不是甚好鸟，恐早晚成乱臣贼子，吾等在此岂不受其相累，此时不走，更待何时？”
　　张飞展眉曰：“二位兄长若如此以为，则稍解吾恨。”
　　关羽曰：“董卓那厮，忘恩负义，非只汝生气，吾与大哥，岂不气愤？只是比汝稍能隐忍，应对有异而已。”
　　张飞莞尔而笑，曰：“方才小弟任性使气，对二位哥哥无礼，小弟这里陪罪谢过了。”说罢，深深一鞠躬。
　　刘备、关羽连忙各拉住其左右手；刘备曰：“吾三人，自结义以来，情同一体；三弟如此，岂不见外？”
　　关羽曰：“三弟之后，不要小遇不如意，便使小性子，轻言离开才好。”
　　张飞曰：“二位哥哥责备的是，以后，吾当引以为鉴。”三人哈哈大笑。
　　却说董卓帐下有一亲信谋士，名唤李儒，此人乃凉州名士，熟读经史，腹藏权识智计，又是董卓之女婿，董卓大小军政之事，无不与之商议，言听计从，最得董卓信任。正在帐中用餐，闻听刘备急急率众含忿拔营而去，心中不安，顾不得餐毕，就急忙来中军帐下见董卓曰：“吾刚见一军拔营而去，不知为何，特来相告；敢问主公，此是谁军？”
　　董卓意颇有若失之状，曰：“必是刘备也。”
　　李儒曰：“岂非方才相救之生力军否？”
　　董卓曰：“然也。”
　　李邕曰：“既不惜舍命相救，缘何又不告而别乎？”
　　董卓曰：“必是见吾神态倨傲、言语怠慢，以为辱，不能忍，故含忿而去。”
　　李邕曰：“吾意亦是如此，然小婿颇有不解，主公向来用人，不拘一格，唯才是举，唯能是用，见勇士尤喜；从不计较出身鄙贱之人，纵如郭阿多盗马贼出身，为因武艺不凡，英勇向前故，亦荐拔重用之，委以方面独当重任；郭汜尚厚遇如此，关、张二人，观阵前所为，勇悍威猛，世所罕遇，犹在郭阿多之上。何意不趁此罗致帐下，以资效用？而轻易弃之，岂不可惜？”
　　董卓默然不响，良久，才叹息曰：“吾岂不知此中道理，只是观刘备气宇轩昂，神态安祥，举止有度，语言答问之间，不卑不亢，英气充溢于眉宇间，颇显非寻常之人，今尚白身，已是如此；必非久居人下之辈，此人乃韩信、英布、彭越之流，昔刘邦自知才德不足御英雄，故英布来投时，故意傲踞，使女子洗脚以辱之，使其懊恼羞悔，然后继之以厚礼，笼络其心，使其感恩戴德，终身不忘，吾实爱此三人，欲效刘邦故事，故以傲慢试之，以观其忍，察其量，窥其度，审其容如何？”
　　李儒叹曰：“原来如此，但何不先罗致门下慢慢调教，内可以张势力，外示人以用人唯才唯能唯贤。今刘备等含怒遁去，岂不与此等能人结下梁子，天下人岂不尽骂董公忘恩负义，不能容物，何以招天下英雄乎？况如今黄巾势大，正是用人之际，主公这么一试，失此大好帮手，甚是可惜。”
　　董卓曰：“黄巾军托家带口，人势虽多，乌合之众而已，何足挂齿，今日大意，败此一阵，却也长贼骄志，必疏于防守，正好破贼。只是吾倒料错刘备，以为他举动不凡，必是英雄，却不料些须小辱，如此不能隐忍，显欠火侯，吾竟高看他也，此人独有血性，匹夫之勇罢了，不足道哉。”
　　李儒曰：“刘备倒也能忍，只是那黑脸汉愤愤嚷嚷，怒气冲天，不依不饶，直欲闯进军营来与将军拼命；据言三人结义情深，刘备不忍拂逆其意，闹翻分道扬鏕，故为照料其情，才离将军而去。”
　　董卓叹曰：“可惜，可惜。”
　　李儒奇曰：“可惜甚么？”
　　董卓曰：“吾为刘备可惜，亦为自家可惜？”
　　李儒问曰：“此话何讲？”
　　董卓叹曰：“刘备非比郭汜、李傕辈，此人生有异相，神气内敛，其志不在小焉；此等人，正如英布之枭才，不能屈其身者，焉能屈其心；不能屈其心者，焉能屈其志，不能屈其志者，虽才俊之士，焉肯甘心为吾所用，不能为吾所用，虽英雄豪杰，强留身畔何益？此等识达之材，若存异心，其害则过于养虎遗患，莫若任其自去。吾自谓其德，不足以感化；本意先抑而后扬之，使其豪荡感激，收为爪牙，倚为臂膀，孰料事与愿违，奈何奈何。惜哉好一表人才。然刘备虽负英姿，却不傍吾大腿；不附骥尾者，若欲争得青云前途，必多坎坷艰难，恐十余年间内独困亢龙在田，难得升天，此吾为刘备惜之；而吾失刘备诸人，坐失英才于眼前远离，不能为吾所用，此又为自家惜之。”
　　李儒曰：“既知彼等有不相屈之志，何不杀之，以绝后患？”
　　董卓笑曰：“吾志若只在州郡，则彼虽英雄，各行其路，与我又何患之有？吾志若在天下，无罪而杀之，岂不寒尽天下趋鹜之豪杰，徒招讥于当世，遗笑于后代；夫杀一人后来未知之患，而绝天下豪杰相奔投诚之心，岂吾所为耶！”
　　李儒曰：“方今朝廷无道，禁锢善类，黄巾一起，天下格局尽变，正是英雄用命之时，主公可善存实力，以俟朝廷之变，方遂主公天下之志。”
　　董卓曰：“吾正有此意；汝可善秘之。”
　　李儒叹息，董卓忽问曰：“还可追否？”
　　李儒曰：“彼亦惧将军追赶，加急去了。”正是：
　　鳌鱼脱却金钩钓，摆尾摇头再不来。
　　却说刘备等三人恼恨董卓无礼，敢怒不敢言，又不甘心在其麾下听命，于是三人连夜引军来投阳城朱俊。
　　朱俊，字公伟，会稽上虞人；少孤好学，母尝贩缯为业。朱俊以孝养致名，为县门下书佐，好义轻财，乡闾敬之。
　　时同郡周规辟公府，当行，假郡库钱百万，以为冠帻费，而后仓卒督责催还，周规家贫无以备，朱俊乃窃母缯帛，为周规解囊应急。母既失产业，深恚责之。朱俊曰：“小损当大益，初贫后富，必然理也。”
　　本县长山阳人度尚见而奇之，荐于太守韦毅，稍历郡职；后太守尹端以朱俊为主簿。熹平二年，尹端坐讨贼许昭失利，为州所奏，罪应弃市。
　　朱俊乃羸服间行，轻赍数百金到京师，赂主章吏，遂得刊定州奏，故尹端得输作左校。左校，衙署名，输作左校，黜吏职杂役也，即谓在其中服役，掌管营构、木作、采材等事，隶属于将作监也。尹端喜于降免而不知其由，以为运气好而已，朱俊亦终无所言。
　　后太守徐珪为州所诬奏，郡吏谋赂宦官欲救之，朱俊曰：“明府清廉，一价不取，今为州刺史所诬枉，不思奋命，而欲行赂，以秽徐公清政，是有君无臣也。今州自有赃污，而求郡纤介，抱罪诬人。朱俊具知之，请诣京都，当以情诉、理夺与有司，无以赂为也。”
　　徐珪曰：“卿之智情，我所知也，今州奏已去，恐无及也。”
　　朱俊曰：“州奏虽去，其使必不心急，寻常赶路罢了，一二日间当不能远；明府且作书，与吾操所作章，骑快马连夜兼追，足以赶越先州。且寻邮驿推之，州书可得矣。”
　　徐珪曰：“善！”
　　朱俊即夜发轻骑数十人，分伺各往京城路道，拦截州书，果得而钞劫夺其州书。朱俊乃独至京师，上书告刺史罪，章即下，乃征刺史朝廷问罪，徐珪事得解。
　　刺史家闻之，使刺客分道遮拦，欲刺杀朱俊报复。有人报与朱俊，朱俊乃从洛阳尉司马珍，自匿名变服而回本郡。徐珪大悦，朱俊由是显名。举孝廉，为尚书郎，迁兰陵令，政有异能，为东海相所表旌。
　　光和初，交址部群贼并起，牧守软弱不能禁。又交址贼梁龙等万余人，与南海太守孔芝反叛，攻破郡县。以朱俊治兰陵有名，即拜交址刺史；朱俊上书求过本郡募兵，天子许之，得以便宜从事。将家兵、僮仆之属二千人，并郡所调合五千人，分从两道而入。
　　既到州界，按甲不前，先遣使诣郡，观贼虚实，宣扬威德，以震动其心；既而与七郡兵俱进逼之，斩苍梧太守陈绍，遣使喻以利害，乃勒兵击斩梁龙，降者数万人，旬月尽定。以功封都亭侯，食千五百户，赐黄金五十斤，征为谏议大夫。
　　及黄巾起，公卿多荐朱俊有才略，且有平乱履历，足可胜任为大将；于是拜为右中郎将，左、右中郎将，秩比二千石，犀印青绶；掌三署郎宿卫。属南军光禄勋。为皇帝贴身侍卫，守卫宫殿掖门户，内充宿卫，出充车骑。
　　原来京师有南北军，掌理禁卫；南军长官为卫尉，即光禄勋，卫皇宫；北军长官为中尉，即执金吾，卫京城。
　　光禄勋其属官有大夫、谒者、议郎、侍郎、五官中郎将、左中郎将、右中郎将、郎中等。
　　左右中郎将所统卫士为期门军、羽林军、虎贲军。
　　自武帝以来，凡遇边域战事，皆派中郎将外出为大将往讨之；今黄巾势盛，故特征朱俊为左中郎将，持节往平之。持节者，谓有便宜从事、先斩后奏之权，所谓将在外，君命有所不受者是也。
　　朱俊率领部分羽林军，及各驻地所征军士，屯驻于阳城，前与黄巾人公将军张宝战，不料黄巾初起，含怒正盛，士气昂扬，又人多势众；初战小败，正与护军司马傅燮、骑都尉张超担忧兵少，见刘备三人气宇轩昂，千里来投，如何不喜！待之甚厚，合兵一处，商议进讨张宝。
　　且说左中郎将皇甫嵩初与贼战，亦不利，乃退入长社；黄巾帅波才引大众围城，水泄不通，皇甫嵩兵少将寡，军中瞧黄巾气势，皆惊恐不安，甚是怀慄畏惧。
　　皇甫嵩督率将士，分班昼夜坚守，亲自领数百精骑，四门驰视，若一门有警，便飞骑救之，故黄巾虽蛮勇，不能近营。如此，过了几日，乃召军吏商议败敌之策。
　　从事盖勋曰：“今围城攻打甚急，似此怎生奈何？”
　　皇甫嵩笑谓曰：“兵有奇变，不在众寡；吾登营楼观察久矣，今贼依草结营，易为风火；若因夜纵烧，彼不知我军多少，必大惊乱；吾出兵击之，四面俱合，田单之功可成也。”
　　骑都尉曹操曰：“此计大妙，必能破贼；吾等只须奋勇杀敌，立功可待也。”
　　天意仿佛亦相助，其夕竟起大风，皇甫嵩抚慰士卒曰：“诸君捐亲戚，弃坟墓，出矢石之间，正希待今日耳。立功之时，封侯拜将取赏之业，其在此乎！”
　　军士闻言，皆感奋；皇甫嵩乃先令二十人持鼓藏贼营后，约曰：“见火燃，皆当鸣鼓大呼，以惑贼情，使之不测而惊惧。”又敕军士皆束苣乘城，使锐士悉持弓弩，间出围外。突入贼营，纵火大呼大叫，贼营后击鼓咚咚，城上举燎应之。
　　皇甫嵩与盖勋、曹操等因鼓而奔其阵，所领勇士，便习短兵，鼓噪奔之，如饥饿之出山猛虎，挥刀挺矛，见人便杀，贼连日围城，见皇甫嵩不出，以为怯战，故每至夜里，便回军营内，亦不警备；此刻突见火起，已出不意；营后鼓震，更是大惊，复见敌军凶猛，又是不意，俱各仓猝，列阵不及，惊乱奔走，皆恨父母少生双翅。
　　此役大破之，斩首数万级；捷书报至京师，封皇甫嵩都乡侯，盖勋、曹操等诸将皆升官阶一级。
　　皇甫嵩乃下书将详细战况报与朱俊，自与盖勋、曹操诸将乘胜进讨汝南、陈国黄巾，追波才于阳翟，击彭脱于西华，并破之；余贼或举械投降或逃窜奔散，不一月，汝南、陈国、阳翟三郡悉平。
　　又进击东郡黄巾卜已于仓亭，生禽贼帅卜已，斩首七千余级，军势大振，贼闻之，皆丧气破胆，所向披靡。
　　时北中郎将卢植及东中郎将董卓讨张角，（此二中郎将乃临时应急所加，秩禄权责与左右中郎将同）皆无功而还，朝廷乃诏皇甫嵩取代，进兵讨之。
　　皇甫嵩与人公将军张梁战于广宗城外，张梁大败，退入广宗城，广宗乃张角发令天下之大本营，城池坚固；皇甫嵩引兵围之，诸将请急攻之。
　　皇甫嵩曰：“用兵之势，有宜缓者，有宜急者，不可不察；若彼我势敌，外有强援，恐有腹背之患，则攻之不可不急。若我强彼弱，无援于外，力足制之者，当羁縻守之，以待其毙。兵法“十围五攻”，正谓此也。张角、张梁兵尚众，未有离心。长社之战，敌非不锐也，但波才用之无术，以取败耳。今凭阻坚城，上下戮力，我尽锐攻之，计数旬可拔，然杀吾士卒必多矣。自黄巾起事，兵不暂息，吾每念之，夜而忘寐，奈何轻用其死乎！要在取之，不必求功之速也！”
　　诸将皆曰：“真仁将所言，非所及也。”军中将士闻之，人人感悦。
　　时张梁在城中，部众甚精勇，曹操曰：“此城乃黄巾精锐所在，不可硬拼，当寻其隙，一鼓而击之，可收全功。”
　　皇甫嵩曰：“汝言正合吾意。”采曹操言，乃闭营休士，以观其变；过不几日，城中间细潜出，来报皇甫嵩，言主帅张角已久病不治而死，张梁等正商议为举哀送葬。
　　皇甫嵩大喜曰：“此是良机，功可成也。”乃部属精锐，潜夜出兵，鸡鸣驰赴其陈，战至晡时，大破之。
　　曹操部下司马史涣挺枪直追张梁，张梁回马战之，不几合，被史涣斩于马上，遂割了首级。
　　此役获首三万级，赴河死者五万许人，河为之漂杵不流，焚烧车重三万余辆，悉虏其妇子，系获甚众。乃至张角葬处剖棺戮尸，与张梁一起，传首京师。
　　大将军何进闻得皇甫嵩连连报捷，大喜，乃报与朝廷下诏，封曹操为济南相，即日赴任。
　　曹操辞了皇甫嵩，自去上任；不题。
　　皇甫嵩复与巨鹿太守郭典攻鲁大眼于曲阳，不几日，又斩之，首获十余万人；朝廷以皇甫嵩前后功，封拜皇甫嵩为左车骑将军，兼领冀州牧，封槐里侯，食槐里、美阳两县，合八千户。
　　以黄巾既将尽平，故改年号为中平。皇甫嵩奏请冀州一年田租，以赡饥民，帝从之。百姓歌曰：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”
　　皇甫嵩温恤士卒，甚得众情，每军行顿止，须营幔修立，然后就舍帐。饮食必先军士，然后己乃尝饭，兵有病，必亲咐嘱。吏有因事受赂者，嵩曰：“公素日清廉，今如此，必资乏之，故逼出此也。”乃出钱物赐之，吏或至羞惭而自杀者，由是众将卒皆乐为致死。
　　皇甫嵩既破黄巾，威震天下，而朝政日乱，海内虚困。西凉北宫伯玉等闻中原乱，起大军寇三辅，边将告急，诏皇甫嵩镇长安以讨之。
　　时有故信都令阎忠，知天下权柄在于皇甫嵩，欲干说其顺人心而自立，以相人说之曰：“吾尝受相人之术，颇知吉凶祸福。”
　　皇甫嵩曰：“先生试言相人之法何如？”
　　阎忠对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”
　　皇甫嵩曰：“善；先生相吾何如？”
　　阎忠曰：“愿少间。”
　　皇甫嵩曰：“相人而己，何用使左右避乎？”
　　阎忠曰：“相有藏用玄机，恐人泄之，于君不便。”
　　皇甫嵩曰：“既如此，左右且去矣。”左右退下。
　　阎忠曰：“相君之面，不过封侯，又危不安；相君之背，贵乃不可言。”
　　皇甫嵩曰：“何谓也？”
　　阎忠曰：“吾可言乎？”
　　皇甫嵩曰：“直言无妨。”
　　阎忠曰：“吾愿披心腹，堕介肝胆，效愚忠，恐足下不能用也。”
　　皇甫嵩曰：“汝欲何言也？”
　　阎忠曰：“黄巾虽可捕灭，郡县重敛，因缘生奸，四方必临疲于赋役，其后，黄巾必将复起，州郡必将多叛，人们必临饥寒交迫，嗷嗷待毙，此乃后患也，情势也，朝廷虽知，亦束手无策。”
　　皇甫嵩曰：“先生真乃卓识灼见，洞若观火，吾亦深忧之；然先生可有法子稍遏其后患乎？”
　　阎忠曰：“有，恐将军不为也。”
　　皇甫嵩曰：“苟利社稷事，何为不为也？”
　　阎忠曰：“非有除旧立新，改天换日之为，焉能破得此必临之患乎？”
　　皇甫嵩曰：“何谓乎？”
　　阎忠曰：“难得而易失者，时也；时至不旋踵者，几也。故圣人顺时以动，智者因几以发。时不再来，愿将军无疑吾之计；今将军遭难得之运，蹈易骇之机，而践运不抚，临机不发，将何以保大名乎？”
　　皇甫嵩曰：“何谓也？”
　　阎忠曰：“天道无亲，百姓与能；今将军受钺于暮春，收功于末冬。兵动若神，谋不再计，摧强易于折枯，消坚甚于汤雪，旬月之间，神兵电扫，封尸刻石，南向以报，威德震本朝，风声驰海外，虽汤武之举，未有高将军者也。今身建不赏之功，体兼高人之德，而北面庸主，何以求安乎？”
　　皇甫嵩曰：“夙夜在公，心不忘忠，何故不安？”
　　阎忠曰：“不然。昔韩信不忍一餐之遇，而弃三分之业，利剑已揣其喉，方发悔毒之叹者，机失而谋乖也。今主上势弱于刘、项，将军权重于淮阴，指?足以振风云，叱咤可以兴雷电。赫然奋发，因危抵颓，崇恩以绥先附，振武以临后服，征冀方之士，动七州之众，羽檄先驰于前，大军响振于后，蹈流漳河，饮马孟津，诛阉官之罪，除群凶之积，虽僮儿可使奋拳以致力，女子可使褰裳以用命，况厉熊罴之卒，因迅风之势哉！功业已就，天下已顺，然后请呼上帝，示以天命，混齐六合，南面称制，移宝器于将兴，推亡汉于已坠，实神机之至会，风发之良时也。”
　　阎忠言及此，顾视皇甫嵩，以观其色喜愠，继曰：“夫既朽不雕，衰世难佐；若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，是犹逆膎走丸，迎风纵棹，岂云易哉？且今竖宦髃居，同恶如市，上命不行，权归近习，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，后悔无及。”
　　皇甫嵩色虽不动，言甚惧，曰：“汝言差矣，非常之谋，不施于有常之势；创图大功，岂庸才所致。黄巾细孽，敌非秦、项，新结易散，难以济业。且人未忘主，天不佑逆。若虚造不冀之功，以速朝夕之祸，孰与委忠本朝，守其臣节。虽云多谗，不过放废，犹有令名，死且不朽。反常之论，所不敢闻。”
　　阎忠曰：“夫听者，事之候也；计者，事之机也；听过计失，而能久安者鲜矣！故知者，决之断也；疑者，事之害也。审豪厘之小计，遗天下之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。夫功者，难成而易败；时者，难得而易失也；时乎时，不再来！愿将军审之！”
　　皇甫嵩曰：“非如汝言；势所不能行也。吾掌军兵，不过一年间，素无功德施于前，此不可明矣；况吾生平最敬马援，其有语曰：士生一世，但取衣食裁足，乘下泽车，御款段马，为郡掾吏，守坟墓，乡里称为善人，斯可矣。致求盈余，但自苦耳。’何况谋谮逆乎；非所闻也！”
　　阎忠曰：“今将军不听吾劝，后必悔之晚矣。”
　　皇甫嵩曰：“我意已决，愿先生勿言也；世无人知汝言，吾亦当左耳入汝言，右耳出汝言；吾不罪汝，汝当自去矣。”
　　阎忠知计不用，乃叹息良久，终恐隔墙有耳，其语泄漏，为人口实，指控其蛊惑主将谋反，无以辩词，遂不告而别，连夜亡去。后竟为边章、韩遂强而胁迫拥立为主，反抗朝廷。
　　欲知皇甫嵩后来如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第6回　破妖法刘玄德败张宝　借黄巾中官大臣权斗
　　却说朱俊接得皇甫嵩报捷文书，心下暗忖曰：“吾两人同时授命领军，而今皇甫嵩成得大功，而吾尚局促于此，岂不显得吾懦志无能。”
　　乃召司马傅燮、张超、刘备议曰：“皇甫嵩已破张角、张梁矣，吾等尚在此旷日对峙；不知尔等有何妙计，以破之。”
　　刘备曰：“待明日，吾为先锋出战，以探敌情如何？再作计较。”
　　朱俊曰：“既玄德愿为先锋，最好不过。”
　　是时张宝引贼众八九万，屯于山后；玄德乃与关羽、张飞，领本部兵为先锋，与贼对阵。
　　张宝黄巾抹额，长发披于肩后，骑了一匹黄骠马，打着面飞龙旗，持刀立于门旗之下，两条大汉一骑黑马、一骑白马，护卫在两旁。
　　刘备遥谓之曰：“四百年来，朝廷德泽宏深，何负于汝而反耶？”
　　张宝大笑，朝刘备喝曰：“方今朝廷无道，贪佞满朝，公行贿赂，无官不奸，无吏不贪，百姓受其剥榨，脂髓搜括殆尽，垂垂待毙，涂炭难言；高门大户之中，丝管钟鼓，聚妓作乐；灾荒之地，流离颠沛，以至易子而食；尚夸德泽乎？所谓官逼民反，民不得不反是也；吾观汝神情明朗，不似奸官偷吏，汝何不弃暗投明，与吾共享太平，以造福人民乎？”
　　玄德曰：“汝乃反贼，焉敢设饰词说我。”
　　张宝大笑，高叫曰：“汝看朝堂之上，阿旨曲求，则光宠三族，直情忤意，非黜则狱；同恶相济，皆剥割黎庶，竞恣奢欲，构害明贤，专树党类；败国蠹政之事，数不胜数，不可尽说；海内嗟毒，志士穷栖。似此朝廷，不反何为？”
　　刘备大怒曰：“谁敢出马擒此凶獠？”
　　张飞曰：“且看某家立功。”
　　骤马挺矛，直冲敌阵，欲来寻杀张宝，张宝阵上副将高升见了，挺刀直出来迎；喝曰：“兀那黑脸汉，汝且报上名来，本将刀下不死无名之卒。”
　　张飞曰：“吾乃燕人张飞也。”
　　高升曰：“不曾听过，你可知吾刀下，死过多少所谓名将？足足二十七员，再杀一个，就是二十八星宿矣。你无名无臭，我杀你顶了，不免让人笑话我滥竽充数，汝不如回去，我饶你一命。”
　　张飞大怒曰：“量汝有多大本事，敢这么夸口；某家取汝首级，探囊取物也。”
　　高升闻言，亦大怒，曰：“真不识好歹，好意饶你命，却非要寻死，本将就来成全你。”
　　挥刀骤马来战，张飞挺矛迎之，一来一往，高升果然有些本事，直战了十来合，张飞竟不能取胜。
　　张飞自忖：‘当得出奇不意，方可胜之。’又战了七八合，刀矛架在一起，张飞突然暴喝一声，如半空中击下个霹雳，两边军士听了，事出突兀，俱感震慄，高升之马受惊，扬蹄欲走，高升不免一时慌乱，张飞赶上，一矛刺其落马。
　　玄德大喜，挥剑麾军直冲过去。
　　张宝见刘备人马冲来，不慌不忙，就马上披发仗剑，口中念念有词，作起妖法。顷刻间风雷大作，鬼哭神号，飞沙走石，一股黑气从天而降，黑气中似有无限人马，各执利刃，分着青、黄、赤、白、黑旗甲，并那些虎、豹、狮、象等兽，狰狞咆哮着，一齐乱杀出来。
　　玄德大惊，知是妖术，连忙回军，军中大乱。败阵而归，与朱俊计议曰：“我兵非弱，一出阵便杀他大将；只是妖道施法。为之奈何？”
　　朱俊曰：“彼用妖术，此易破也，我来日可宰猪羊狗血等污秽物，令军士伏于山头；候贼赶来，从高坡上泼之，其法可解。”
　　玄德曰：“若得解其妖法，贼军不难破也。”
　　遂令关公、张飞各引军一千，伏于山后高冈之上，盛猪羊狗血并秽物准备。
　　次日，张宝摇旗擂鼓，引军来城下搦战，玄德开放城门，布下吊桥，出来摆成阵势。
　　张宝手里拿着宝剑，出阵前。指着刘备曰：“汝等若是识相，快早早下马受缚，省得我腥手污脚！”
　　玄德曰：“反贼无礼。”命擂鼓上前，两军交锋之际，张宝作法，喝声“疾！”顿时风雷大作，飞砂走石，播土扬尘，黑气漫天，滚滚人马，自天而下。
　　玄德大叫曰：“妖法不可敌，众人且退。”拨马便走，张宝亦不疑刘备欲诱他入伏，哪里肯舍？驱兵赶来。将过山头，关羽、张飞伏军放起号炮，将牛、马、猪、狗等污血秽物齐泼射下去。一霎时，但见这些妖物，撞着血便飘飘化着纸儿飞去，纷纷坠地；天色明朗，风雷顿息，砂石不飞。
　　玄德回马，挥剑大叫曰：“妖法已解，此是不杀张宝逆贼，更待何时？”
　　张宝见被解了法，急欲退军。左关公，右张飞，两军都出，背后玄德、朱儁、傅燮一齐赶上，贼兵大败。
　　玄德望见“地公将军”旗号，飞马赶来，张宝落荒而走。
　　玄德取弓发箭，中其左臂；张宝带箭负痛逃脱，走入阳城，坚守不出。
　　朱儁引兵围住阳城攻打，一面差人打探皇甫嵩消息。探子回报，具说：“皇甫嵩又连胜卜已、鲁太眼，皆斩首之；朝廷以董卓屡败，命嵩代之。朝廷加皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪，盛称卢植行师方略，嵩皆资用规谋，济成其功。朝廷于是复卢植原官。曹操亦以有功，除济南相，即日将班师赴任。”
　　朱儁听说，催促军马，悉力攻打阳城。贼势危急，贼将严政刺杀张宝，献首投降。
　　朱儁遂平数郡，上表献捷。
　　却说朱俊护军司马傅燮，字南容，北地灵州人也；素来疾恨中官专权，以为黄巾之起，皆为宦官贪残不法、逼良成盗之故，欲乘此战败黄巾，立功之际，欲上书历列宦官之恶，以感悟帝心，使远黜或刑诛宦官。
　　刘备曰：“中常侍之徒，一言善恶，便成祸福，独不虑后患邪？”
　　傅燮攘袂曰：“今黄巾举叛朝廷，据州占郡，正此辈浊乱所逼也；若得今日斩之，明日受诛，亦无所恨！”
　　朱俊闻知，忧心不安，乃劝之曰：“南容未可造次，阉宦在君侧，盘踞内宫已久，根深势大，除之甚难，大将军窦武与太傅陈蕃联合太学士谋之，尚落得名败身死；君贸然劾书直上，必经阉宦之手，恐生出他变，便将忧及于汝。依吾见，今时机尚未到，不如姑且忍耐。”
　　傅燮不听，乃上疏曰：“臣闻天下之祸不由于外，皆兴于内；是故虞舜先除四凶，然后用十六相，明恶人不去，则善人无由进也。今张角起于赵、魏，黄巾乱于六州，此皆衅发萧墙，而祸延四海者也。臣受戎任，奉辞伐罪，始到颍川，战无不克。黄巾虽盛，不足为庙堂忧也。臣之所惧，在于治水不自其源，末流弥增其广耳。陛下仁德宽容，多所不忍，故阉竖弄权，忠臣不进。诚使张角枭夷，黄巾变服，臣之所忧，甫益深耳。何者？夫邪正之人不宜共国，亦犹冰炭不可同器。彼知正人之功显，而危亡之兆见，皆将巧辞饰说，共长虚伪。夫孝子疑于屡至，市虎成于三夫，若不详察真伪，忠臣将复有杜邮之戮矣！陛下宜思虞舜四罪之举，速行谗佞之诛，则善人思进，奸凶自息。”
　　章上，按例先过少府尚书裁核，尚书之官，其上司为尚书令，虽名隶属于九卿少府监，实为独立职司，权柄尤重于少府。
　　尚书秩禄虽只六百石，然其职责通掌图书、秘记、章奏之事，及出纳王命，敷奏万机，兼理考课事：一曰掌建六材，以考官人；二曰综理万机，以考庶绩；三曰进视惟允，以掌谠言；四曰出纳王命，以考赋政；五曰罚法，以考典刑。凡政令之所由宣，选举之所由定，罪赏之所由正，总领纲纪，无所不统。真所谓职轻禄微而权重，斯乃文昌天府，众务渊薮，内外所折衷，远近所禀仰。
　　故李固云：“陛下之有尚书，犹天之有北斗。斗为天喉舌，尚书亦为陛下喉舌。斗斟酌元气，运平四时；尚书出纳王命，赋政四海。”
　　一般尚书设五、六人，皆居宫中；大半皆宦官所荐任，宦官之所以专权，威福由己，皆通过尚书而为也。当下尚书王德见了傅燮上书，便持章疏尽告与中常侍大长秋赵忠。
　　赵忠见其疏而恶之，与张让等曰：“傅南容何敢如是？欲将黄巾造乱之祸，扣加吾等头上，真是岂有此理？”
　　张让曰：“此人可恶，当设法令其下狱，方得耳根清静也。”
　　赵忠曰：“此言大同吾意。”
　　乃与众中官谮诉之；幸亏帝在河间藩邸时，已素闻傅燮为人，帝谓近臣曰：“南容刚正可用，但嫉恶太过耳；乃可恨可爱人也，不可使其因言获罪。”因帝护佑，是以得不加罪，然傅燮击黄巾，功多当封，亦竟不能封。
　　又豫州刺史王允攻破黄巾，于贼中搜得张让宾客书疏，与黄巾内应交通，王允亦素恨宦官，将交通书信上告之。
　　帝大怒，诘责中常侍张让等曰：“汝曹常言党人欲为不轨，皆令禁锢，或有伏诛者；今党人为国用者，不乏其人，汝曹反与张角交通，为可斩未？”
　　张让等皆跪地叩头曰：“党人之事，实与吾等无关；皆故中常侍王甫、侯览所为。”
　　又辩言宾客交通之事，皆宾客私自所为，己不为知；况己深受国恩，高爵荣华，皆皇上所赐，焉得与反贼串结，去利附害，小臣焉能为之？其党羽亦为辩说，帝将信将疑，其时朝政多故，尚欲倚赖之，帝乃止，不深究；因此竟亦不能罪也。
　　张让等由是怀协忿怨，搜以他事中伤王允，遂得成辞，致其下狱，会大赦，还为刺史；旬日间，复以它罪被捕。
　　杨赐以王允为太原名士，不欲使其更遭小人拷打楚辱，遣客语之曰：“君以张让之事，而遭报复，故一月再征，前景凶慝难量，幸为深计！”
　　言下之意，乃暗示其自行了断；王允诸从事好烈气勇决者，共流涕奉鸠药而进之。
　　王允引药杯以击地，厉声曰：“吾为人臣，获罪于君，当伏大辟以谢天下，岂效儿女子邪！何谓乳药求死乎！”
　　一从事泣曰：“府君不愿仰药，恐酷刑难免，辱及斯文，于命无挽也。自古法吏杀人，有两法：乘君之不服，而借亟鞫乘间毙之；又或阴害于狱中，对外宣言以暴病突发耳。”
　　王允曰：“纵如此，亦不愿此时就不明不白而死。阉宦制我死，无我考词，何以堵悠悠众口。”遂步出，就坐槛车。
　　既至廷尉，即下于狱，狱吏见王允州郡大官，意其家必多横财，欲得贿赂，以言语试之，而王允不悟，遂侵辱之，架以重枷；王允喟然仰天叹曰：“一狱吏之威，竟至于此，吾亦国士，何辱于此。”深引为耻，然亦无奈。
　　张让等必欲害之，二日之中，传考四狱；狱吏劝王允自引决，王允曰：“宁伏刑刀以示远近！喑呜自杀，是非孰辨邪！”
　　狱吏怒，于是五日一比，惨毒更甚；比时累累跪阶前，诃诟百出，裸体辱之，弛杻则受拶，弛镣则受夹，弛拶与夹，则仍戴杻镣以受棍，创痛未复，不再宿，复加榜掠。受尽惨酷，几无人形。
　　豫州从事孔融说太尉袁隗曰：“王子师在豫州，有破黄巾功，其以坚贞之操，横为阉竖谗佞所构，众人闻知，莫不叹栗。今皇上忘其大德，录其小过；如王允因此而死，帝难逃有杀功臣之讥，朝廷获害贤之名，大臣无救护之节矣！语曰：‘善人在患，饥不及餐。’斯其时也！趁至今事尚可救，明公宜急表请之！”
　　袁隗曰：“今诏指方怒，吾独表此，惹陛下恼怒，引祸及身，必致罪谴。”
　　孔融曰：“明公年过六十，位为台辅，不于今时竭忠报国，而惜区区身安，欲以何求！禄位虽全，必陷佞邪之机；如谏而获罪，犹有忠贞之名；若吾举言不足采，请从此辞！”
　　袁隗被孔融浩然正大之言语裹挟，不敢置辩，只得无奈曰：“容我思之。”
　　孔融愤愤辞去，复求谒司徒杨赐，亦以前语说之，杨赐慨然允诺。
　　袁绍闻之，乃入见袁隗曰：“叔父何不上表，以救王允乎？”
　　袁隗曰：“恐上表，帝犹可，得罪张让等，致有后患不测，故此犹豫。”
　　袁绍曰：“吾为叔父说大将军，与叔父共上书；可获美名，免朝讥。”
　　袁隗方允之，乃与大将军何进、司徒杨赐共上疏请之曰：“夫内视反听，则忠臣竭诚；宽贤矜能，则义士厉节。是以孝文纳冯唐之说，晋悼宥魏绛之罪。王允以特选受命，诛逆抚顺，曾未期月，黄巾败逃，州境澄清；方欲列其庸勋，请加爵赏，而以奉事不当，开罪内官，当肆大戮。责轻罚重，有亏众望。臣等备位朝廷辅宰，不敢寝默。诚以允宜蒙三槐之听，以昭忠贞之心。”
　　书奏，得以减死论；是冬又大赦，而王允独不在赦宥内，三公咸复上书为言；至明年，乃得解释；是时宦者横暴，睚眦之恨，无不构陷以法而下狱死。
　　王允叹曰：“吾今方悟公卿以下，为何类多拱默，以树恩为贤，尽节为愚，至相戒曰：‘白璧不可为，容容多后福。’以今之身受，可谓至言矣。”终惧不免，不敢归家，乃变易名姓，只身遁走，转侧流落于河内、陈留间。
　　张让谓其党诸常侍曰：“彼等自恃击黄巾功高，皆以朝廷政乱罪吾等，吾等若不设法及早掣治之，后果堪忧，吾等皆不免族夷矣。”
　　诸常侍皆曰；“人无远虑，必有近忧；张常侍所虑极是。”
　　太尉袁隗其居家常有口头禅曰：“处世无立敌。”私谓其弟太仆袁基叹曰：“黄巾未肃静，而中官与大臣皆挟邪争权，两相倾轧，如火如荼，去黄巾贼非为难，去此朋党实难。国事大坏，回天乏力，天下将亡矣！仕途险恶，路难行，吾要汝切记，必如前原则秉承，不掺乎，不钓虚誉，合光同尘，左右逢源，以自求多福，保家护族，足矣！”
　　又戒其子弟袁遗、袁绍、袁术等曰：“切记吾言：事不要做到十分。吾尝读《老子》至‘和其光，同其尘’，此方为大雅君子，明哲以保其身之术。汝等切记：凡门地高，可畏不可恃也；立身行己，一事有失，是得罪重于他人，死无以见先人于地下，此其所以可畏也；门高则骄心易生，族盛则为人所嫉；懿行实才，人未之信，小有疵，众皆指之。此其所以不可恃也。故膏梁子弟，学宜加勤，行宜加励，仅得比他人耳！”
　　袁遗曰：“叔父所言，真药石至言也，吾等凛遵。”
　　袁术退后曰：“孔子曰：人之将老，气血已亏，胆气丧矣，今观叔父，信然哉！”
　　袁绍亦私曰：“若人人如叔父，深谙为官之道，天下之乱，何时得海晏河清？叔父果然老矣！”
　　袁隗间闻之，仰天而悲叹曰：“身居高门，眼光异视皆可为召来不测大祸，盖异视，君子曰弃我矣，则怨心生；小人曰畏我矣，则逆心生矣。语云蛇影生疾者是也。而袁术、袁绍，年青气盛，妄自尊大，心壮名宏，目空一切，有高天下之志。能恢隆门庭，或灭吾门族者，必皆此两人也。福也？祸也？吾之提心吊胆也！”
　　袁隗尚有从兄之子袁闳，少有操行，以耕学为业，袁逢、袁隗数馈之，无所受。袁闳见时方险乱，而家门富盛，常对袁遗、袁绍、袁术叹曰：“吾先公福祚，后世不能以德守之，而竞为骄奢，汝兄弟尤甚，竟与乱世争权，此即晋之三郤矣。”
　　乃以昔名士荀爽劝李?语“怡神无事，偃息衡门，任其飞沉，与时抑扬”来劝袁绍等，袁绍等以为迂腐，皆不听。
　　及党事起，袁闳欲投迹深林，以母老，不宜远遁，乃筑土室四周于庭，不为户，自牖纳饮食。母思袁闳时，往就视，母去，便自掩闭，兄弟妻子莫得见也。潜身闭藏十八年，卒于土室。
　　正是：
　　欲知中官与大臣斗法如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第7回　朱俊大破南阳黄巾　张钧怒骂宦官误国
　　时天下有力者，闻朝廷紊乱，中官与大臣不和，彼此争权，不择手段，不再遮遮掩掩，已跃然摆列面上。于是各地所在盗贼并起，博陵张牛角、常山褚飞燕及黄龙、左校、于氐根、张白骑、刘石、左髭文八、平汉大计、司隶缘城、雷公、浮云、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、眭固、苦蝤之徒，不可胜数，大者二三万，小者六七千人。
　　又有南阳黄巾张曼成起兵，自称“神上使”，言奉神之命，为神先锋，为天下开太平；聚众数万，望风烧劫，攻杀郡守褚贡，屯宛城百余日；后太守秦颉突袭击杀曼成，贼更以张弘为帅，韩忠、孙仲为副，四方投奔，不绝于路，众浸盛，遂至十余万，败秦颉，复占据宛城。望风烧劫，称与张角、张曼成报仇。
　　官兵数与战，皆为所败；朝廷命朱俊即以得胜之师移而讨之。
　　朱儁奉诏，与傅燮、张超、刘备、鲍信诸将，率军与荆州刺史徐璆，及秦颉合兵一万八千人来攻宛城，宛城坚利，自六月至八月不拔。
　　赵忠等素忌朱俊、傅燮，常思寻隙以解其兵柄，闻其军受阻不胜，乃讽有司上奏章，劾朱俊、傅燮劳师无功，虚耗钱粮，欲征朱俊回朝，换以亲已之将领军。
　　司空张温揣知其用意，急上疏谏曰：“昔秦用白起，燕任乐毅，皆旷年历载，乃能克敌；朱俊讨颖州，不过三月，且以有功效，引师南指，方略已设，临军易将，兵家所忌，宜假日月，责其成功。”
　　大将军何进其时以皇后故，虽与中官亲近，然揆情度势，以大局为重，亦力持张温议，至曰：“临阵易将，昔骑劫代乐毅，致使功败垂成，可不鉴乎！”灵帝乃止，遂败诸宦官谋。
　　宦官见此计不成，又生一计，乃使有司奏帝，言粮饷耗费严重，催其进军，欲以此使朱俊急促出战，望其败之。
　　帝听其言，乃派使者赴军催之战，赵忠私教使者言如此如此，使者至军营，谓朱俊曰：“帝有传语于将军，言仓廪尽矣，府库空矣，可以怒矣，可以战矣！将军受国重任，莫要养贼挟军自重；不捐身于中野，无以报恩塞责！”
　　朱俊接到催战文书，闻使者之语，召集众将曰：“城里贼众，日夜巡警，个个弄得神倦力疲，兼之粮草久缺，人心已乱，乃正兵法所云：敌气失而师散，虽形全而不为之用。正可一举攻而破之。”
　　刘备、傅燮、张超、鲍信等皆曰：“将军此言，是也。”
　　朱俊遂遣玄德、关羽、张飞攻外城西南角；赵弘遣韩忠出战，韩忠尽率精锐之众，来西南角抵敌。
　　朱儁自与傅燮、张超、鲍信纵铁骑二千，径取东北角，东北近内城。赵弘得报，大惊，恐失之，内城不保，急弃西南面而回。
　　玄德见其兵移动，有撤退之意，擂鼓大进，从背后掩杀，贼众大败，贼副将王邕死于乱军之中，败兵奔入宛内城。
　　朱俊分兵四面围定；黄巾不似官军，后方有粮饷支援，掳掠之路被切断，便城中断粮，人心大慌，不战自乱，韩忠惶惧，百思无策，乃使人出城求降。
　　朱俊谓来人曰：“欲降，携主将头来。”遂不许。
　　司马张超及徐璆、秦颉、玄德皆不解，问曰：“昔高祖之得天下，盖为能招降纳顺；公何拒韩忠耶？”
　　朱俊曰：“彼一时，此一时也；兵有形同而势异者，昔秦刘、项之际，天下大乱，民无定主，故招降赏附，以劝来者耳。今海内一统，惟黄巾造反；若容其降，无以劝善，讨之足以惩恶；今若受之，更开逆意，使贼得利恣意劫掠，失利便投降，此长寇之志，非良策也。”
　　玄德曰：“不容寇降是矣；今四面围如铁桶，内营逼急，乞降不得，欲出不得，必然死战。万人一心，尚不可当，况城中有十万死命之人乎？”
　　张超曰：“玄德所虑甚是，我欲攻城，不得不防贼负隅顽抗之际，狗急跳墙。”
　　玄德曰：“以愚下之见，不若撤去东南，独攻西北；贼见东南围解，侥幸望生路，势必弃城而走，出则意散，无心恋战，可即擒也。”
　　朱俊曰：“善。”随命撤去东南二面军马，一齐攻打西北。韩忠果引军弃城望东南而奔。
　　朱俊与傅燮、张超、鲍信、玄德、关羽、张飞率三军大驱掩杀，乱军中射死韩忠，余皆四散奔走。
　　正追赶间，赵弘、孙仲引贼众接应到，与朱俊交战。朱俊见赵弘势大，引军暂退。赵弘乘势复夺宛城。
　　朱儁离十里下寨，方欲整军再行攻打，忽见正东一彪人马到来；为首一将，银盔雪甲，手执丈八长枪，生得广额阔面，虎体熊腰，目光所射，如电闪雷击，锐利至极，任无论贤愚之人初见之，皆知此人不同凡响。
　　乃吴郡富春人也，姓孙，名坚，字文台，其先出自周武王母弟卫康叔之后，武王公子惠孙曾耳为卫上卿，因以孙为氏。春秋时孙武曾为吴王阖闾将，因家于吴，乃孙武子之后也。
　　孙坚年十七岁时，与父孙钟至钱塘匏里，见海贼胡玉等十余人，个个身长力大，手持利斧，劫取了商人财物，于匏里岸上嚣闹分赃，行旅皆住，失魂骇胆，船不敢进。
　　孙坚谓父曰：“此贼可擒也，请讨之。”孙钟制止曰：“彼人多，非尔所图也。”
　　孙坚曰：“区区蟊贼，何惧乎？看儿手段，我将手到擒来。”遂奋力提刀上岸，扬声大叫，以手东西指挥，如头领唤人部署截贼状。胡玉等望见，以为官兵至，尽弃财物奔走。孙坚赶上，杀一贼以还，孙钟大惊，行旅之人不敢仰视。由是郡县知名，荐为校尉。
　　后会稽妖贼许昌造反，占据句章县，自称“阳明皇帝”，其子许昭为“大将军”，聚众数万；太守尹端出剿兵败，输作左校。孙坚乃与郡司马招募勇士千余人，率领骁将程普、韩当、黄盖、祖茂、朱治等，会合扬州刺史臧旻、丹阳太守陈寅等，进兵连战三年，破平之，获许昌父父子，斩首数千级。
　　臧旻上表奏其功，除孙坚为盐渎丞，又除盱眙丞、下邳丞。
　　孙坚自负才勇，素怀大志，今见黄巾寇起，遂弃官归乡，聚集乡中少年及诸商旅，并淮泗精兵一千五百余人，闻得朱俊在南阳讨贼，两人素相识交好，故虽无讨贼诏令，亦起兵前来接应。
　　当下见了朱俊，礼毕，朱俊大喜，曰：“孙文台来助我，贼何愁不破哉！”乃与傅燮、刘备等引见，傅燮、刘备皆倾心相交。
　　于是一起收兵回寨，置筵款待；宴毕，与孙坚、刘备等同登寨门之上，望城中曰：“贼兵虽多，嚣而不整，不足畏也；不过日中，保为诸君破之。”
　　召诸将问曰：“向来贼阵，何方最坚？”
　　傅燮答曰：“南门。”
　　朱俊曰：“谁愿攻之。”
　　孙坚自请曰：“吾初来，素未立功，愿请先之。”
　　朱俊曰：“吾素知汝能，文台此去，功必成矣。”便令孙坚领本部兵，再与之三百精卒，攻打南门。
　　朱俊又问城其次坚者。答曰：“西门。”刘备亦自请攻之。
　　朱俊遂命刘备将本部兵，再益精兵三百，攻打西门。
　　朱儁自与傅燮、张超、鲍信纵打北门，留东门与贼走。
　　孙坚以二百弓弩手，以箭射城上作掩护，自临城下，使架云梯，亲冒矢石，勇不可挡，首先登城，斩贼二十余人，贼众奔溃。赵弘远处见之，飞马突槊，直取孙坚。
　　孙坚从城上飞身一跃，闪过赵弘之槊，反手夺之在手，赵弘大惊，不意孙坚如此捷猛，被孙坚一槊，刺落下马。孙坚又飞身上马，驶骑赵弘之马，奔驱往来杀贼，所向披靡，无人敢挡。
　　孙坚遂杀下城来，杀散守门诸贼，大开城门，放大军而入；遂陷城南门，使人报朱俊告捷。
　　孙仲见南门已陷，正欲奔东门，不料探子来报，东门、西门俱已攻破矣，唯北门无人相攻，孙仲大慌，急引余贼突出北门，正迎玄德，孙仲无心恋战，只待奔逃。玄德张弓一箭，正中孙仲后心，翻身落马而死。
　　朱儁、孙坚二路大军亦赶至，随后掩杀，斩首数万级，降者不可胜计。乘胜追击，斩黄巾别帅孙夏于宛城。
　　诸将俱请乘胜攻取南阳辖下诸城，刘备进言曰：“用兵未必须实力，所听威声耳；今宛城已破，贼首获诛，诸贼人情理当汹惧，可传檄而定也。”
　　朱俊依言，传檄诸城；几乎兵不血刃，诸城皆如刘备料，咸望风而下；南阳一路，十数郡皆平。
　　朱儁班师回京，诏封为南车骑将军，河南尹，增邑五千，更封钱塘侯。朱俊上表详细力奏傅燮、张超、鲍信、孙坚、刘备等杀贼军功。
　　却说孙坚到京后，张宴于阅芳楼，使程普持帖恭请中常侍张让、宋典；张让接帖，怒曰：“孙坚何人，敢以区区之帖，妄想吾往赴宴，真狂人也。”
　　程普曰：“孙将军言，张大人必谅下情，肯屈尊一赴；孙将军又言，此天意安排也。”
　　张让闻其语蹊跷，已觉其中必有缘故，乃告程普，必去赴宴；然心亦有不甘，乃与宋典，故延所约之时，跚跚来迟，到时，见孙坚仍未叫开宴，恭敬等侯，心稍平。
　　酒半，孙坚使程普下楼，并去梯，出书简二箧示之，皆张让等辈门客交通黄巾之迹也，尽数付与之。
　　宴罢，张让、宋典感谢不已，告辞下楼自去，程普曰：“将军何以讨好此阉竖之辈？”
　　孙坚曰：“今此辈如狼如虎，当蹲中道，势焰熏天，欲除之力既不能，得姑且借彼辈之权，非唯免祸，且可助居要职，方能为国家出力。行姑且之计，迫不得已也。”
　　程普曰：“将军言虽是，然将军不怕人言可畏乎？结交阉党，损名誉非轻。”
　　孙坚曰：“自此之后，敬而远之可也；况张让此人，颇知感恩，但以为人言，亦不甚坏；今国事不堪，人皆赖之于宦官，然宦官无直接参政驭民之权，不过为皇上耳目，侦收舆情而已；若大臣及州郡大人皆守正持法，宦官何力，能得伸手？”
　　程普曰：“将军此言，甚为中允；然将军何知张让感恩乎？”
　　孙坚曰：“张让权倾天下，其父死时，归葬颍川，一郡之大小官吏、及豪族大姓者毕至，因其阉宦故，而名士无一人往者，张让甚引以为耻，唯陈寔乃独往吊焉。陈寔乃天下名德，三君之一，张让始觉脸上有光；而后复诛党人，张让感陈寔吊丧之德，多听其求，故赖陈寔，党人名士因此全宥者甚多。吾故此知之，张让懂报德也。”
　　程普曰：“以此亦可见，朝廷之腐朽，其因多矣；非唯宦官也；人皆委罪宦官，也甚不公道。”
　　孙坚曰：“朝中大臣，行事不如宦官者，鼠窃狗偷，多矣；宦官诚可恨，奸官犹可恶；双方争斗，无非为夺朝权也；我等冷眼旁观，坐看狗咬狗可也。”
　　程普笑曰：“将军所言甚是，坐看狗咬狗，岂非亦是人生百无聊赖中一大乐！”二人相与大笑，捧爵俱一饮而干。
　　张让、宋典果然大感孙坚之德，朱俊表其功，张让、宋典便于诸尚书中言孙坚勇猛，攻城略地功多，大是将才，孙坚得此朝中要人内援人情，故得以除别郡司马上任去了。
　　而在此前，曹操也因功迁为济南相，张超为广陵太守，鲍信为济北相。
　　正是：朝中有人好做官，朝中无援莫仕宦
　　惟玄德听候日久，不得除授，三人也不知为何，只当是朝廷遭经黄巾乱，百废待兴，事务繁忙，考功核实未免迟慢些；但免不得心情烦躁，郁郁不乐，整日间借酒游玩消愁。
　　这一日上街闲行，正值郎中张钧车到。玄德尝在郑玄门下受诲，故识得张钧，便拱手上前见之，寒温毕，便自陈跟随朱俊许多杀贼功绩。
　　张钧大惊，曰：“刘兄如此功劳，岂能湮没，容吾上朝为君辩之，君安心在馆驿，可静侯佳音。”
　　玄德谢过，自与关羽、张飞而去。
　　张钧随入朝见帝曰：“昔黄巾所以能兴兵作乱，万人所以乐附之者，其原皆由十常侍窃其恩威，多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，又卖官鬻爵，非亲不用，非仇不诛，侵掠百姓，擅利擅害，与陛下无异。彼辈怀邪佚之志，危反之行，私家之富，若田氏之于齐矣，而又贪欲无厌，求利不止，列势次主，其欲无穷，劫陛下之威信；使百姓之冤无所告诉，以致天下大乱。今宜斩十常侍，悬首南郊，以谢百姓，遣使者布告天下，有功者重加赏赐，则四海自清平也。”
　　帝曰：“何哉！夫十常侍，不过皆宫中老宦人也，然不为安肆志，不以危易心，洁行修善，自使至此，以忠得进，以信守位，朕实贤之。而君疑之，何也？且朕非信十常侍，当谁任哉！且十常侍者，皆人人精廉强力，下知人情，上能适朕，君其勿疑！”
　　张钧力争曰：“此辈将坏陛下社稷，陛下何宠信至此？”
　　帝素信重十常侍，乃以张钧章奏传示张让等，张让等皆免冠徒跣顿首，曰：“大臣不相容，窃其意，欲去陛下耳目，以逞其私欲也，臣等何恋栈乎？愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”言罢各号啕痛哭。
　　帝曰：“卿等何因臣子区区之谤，便欲求去乎？”
　　十常侍伏地不起，泣不起声，曰：“彼辈心险，欲将重罪移臣等之身，构无妄之词，臣等不能活矣！”
　　帝慰之曰：“朕心如鉴，自有定见。”乃怒张钧曰：“此真狂子也；汝诋毁十常侍，则汝眼里，可见无有朕也？”
　　诸常侍皆曰：“张钧陷构嫁罪于中官，此是欺主，罪大，莫过于欺主，望陛下善察。”
　　帝闻而大怒，谓张钧曰：“古之谏臣，尝有碎首者，流血当庭，卿自决能行此否？”
　　张钧对曰：“古者帝不从谏，故臣有碎首；今陛下从谏如流，何用如此！若必碎首，则美归臣下，而过在君上也。”帝怒稍息，乃令武士逐出张钧。
　　张钧愤愤难平，复重上书，犹如前章，曰：“陛下越从藩臣，龙飞即位，天人属心，万邦攸赖；不急忠贤之礼，而先左右之封，伤善害德，兴长佞谀。臣闻古之明君，褒罚必以功过；末世暗主，诛赏各缘其私。今宦者微孽，并带无功之绂，裂劳臣之土，其为乖滥，胡可胜言！夫有功不赏，为善失其望；奸回不诘，为恶肆其凶。故陈资斧而人靡畏，班爵位而物无劝。苟遂斯道，岂伊伤政，为乱而已，丧身亡国，可不慎哉！”
　　书奏，经张让手，乃匿藏之，而不让帝见，使之如泥牛入海。
　　乃与诸常侍惧而共议，赵忠曰：“此必破黄巾有功者，不得除授，故生怨言。让张钧等风闻而知，因此有辞；不如权且教省家，铨注微名，待后却再理会未晚。”
　　张让曰：“赵常侍所言是也，先较功使之任官赴职，可封人之口，解目前之急；来日方长，此辈若不识时务，不懂规矩，奉敬吾等，再慢慢收拾不晚。”
　　段珪亦曰：“量此辈，也逃不出吾等手掌；如张钧等，自恃清流，名高誉著，洁身不污，言语如刀，才深可畏也。”
　　蹇硕曰：“速着省家论功遣任，越快越好。”
　　因此玄德得除授定州中山府安喜县尉，着令克日赴任。
　　欲知玄德此去安喜县尉任上施为如何？请听下回分解。

无语则祭

　　第8回　刘玄德治县有绩　张冀德怒鞭督邮
　　且说玄德得任命，乃大设酒宴，款请所招募义兵，是日，众皆欢乐，尽情饮醉；玄德乃尽出贼中收缴银钱，分与诸人，将兵散回乡里，众皆不舍。
　　玄德曰：“黄巾乱平，各弟兄可安心在家耕种；刘备任此卑官，不便携带，日后若有所需，再与诸位聚会。”
　　众忖情势，亦是无奈必然之举，皆洒泪而别，刘备止带亲随二十余人，与关羽、张飞来安喜县中到任。
　　始到任，问吏县中治安何如？县吏曰：“县多‘骡夫’，历任所头痛，难治，公好为之。”
　　玄德问曰：“何谓‘骡夫’也？”
　　县吏曰：“即帮凶打手也，此地民风剽悍，以力夸能；故大家豪族，必畜养无赖恶棍数人，讼无曲直，恃强凌弱，挺斗为胜，遇小民争理，直凶气凌虐之矣，小民遭打受辱，亦无所诉。”
　　玄德问曰：“官府不受理乎？”
　　县吏曰：“官府中吏胥，皆收大家豪族贿宴，沆瀣一气；闻告者，皆以不合争气，以致相殴打处之；两方同责，皆收在监，而打手辈得其主人取保，逍遥于外，而小民，非但先时受打，狱中亦取狱吏盘剥索贿，此乃常态也，县中上下人皆知之。”
　　玄德怒曰；“安得如此？要官何用？吾必治之。”乃使人出示严禁“凡讼有相斗”者，必恕被打者而加责打人者，先是人皆不信，刘备果按禁严惩不贷，不分强弱；大家豪族始信为真，不敢随意指使殴打，民间亦互警以打人为戒。骡夫无所用之；期月，此风遂息。
　　至是，民去一患；然当时黄巾乱后，兵祸余患所及，连年荒旱，又兼盗贼四起，县中多有剽掠之事，民不堪扰苦。玄德对关羽、张飞曰：“你二人武艺高强，赖两位贤弟委屈暂充弓马手、弓步手，以捕盗贼，维护地方安宁；可愿否？”
　　关、张二人齐曰：“一切听哥哥的。”
　　玄德乃使关羽、张飞收捕得一惯偷，问偷曰；“汝欲下狱？或守边？还是受罚？”
　　偷曰：“若得垂怜，愿受罚。”
　　玄德乃召其偷亲属于县庭，当众亲属面鞭笞之数十，使人押下，令其执帚晨晚长扫街路；偷不敢偷怠，老老实实做去；月后，刘备召而谓之曰：“汝尚勤职，吾给汝一改正机会，汝欲立功赎罪否？”
　　偷曰：“大人仁慈，放小人生路，小人焉不感德；愿立功赎罪。”
　　玄德微笑，曰：“此易也，汝若能指证旧偷，便可以其自代，还汝自由身；后再犯事，诛无赦。”
　　偷叩头谢恩，照刘备所教，欲举旧偷自代；刘备又暗中令人散布此消息，诸偷闻之，恐为所识，都窜逃到外边去了，未几月，境内盗贼竟不捕自清。
　　刘备署县事三月，敏识强记，精核文簿，详而不滞，与民秋毫无犯，以身率下；正是桃李不言，下自成蹊，民皆怀德感化。邑里歌谣曰：“明断无双有刘公，强人骇胆赖关张。”
　　曾遇一奇事，令刘备欷歔不已，原来县衙之园，有古木一株，高拔数十丈，枝繁叶茂，之上有鹰巢，一县卒尝架梯爬树探取其子。一日，刘备方据案视事，一大鹰忽凌空飞下，攫一卒之巾以飞去。
　　刘备甚奇之，不知大鹰何以袭人衔巾？鹰衔人巾，此乃闻所未闻之事，正疑惑间，只见大鹰不久复飞回，竟是衔巾来还，盖是已觉所衔之巾非探巢之卒巾也，复径攫探巢者之巾而去。
　　玄德顾关羽、张飞叹曰：“禽鸟之灵识如此，其攫探巢者之巾，固已异矣。于误攫他卒之巾，复衔来还，不肯错冤于人，尤为奇异；今世之人举动差谬，文过遂非，强词夺理，不肯认错者多矣，以此论，人之不如禽鸟者何多哉！”乃令探巢者上树，放还其子。
　　刘备自到任之后，更是与关羽、张飞食则同桌，寝则同床，游则同伴。如玄德遇公事坐堂，或外出应酬在稠人广坐中，关羽、张飞在其身后肃然侍立，终日不倦。
　　两大魁梧彪形大汉如此作为，自是给刘备增威添誉不少。
　　转眼间，到县快及四月，朝廷突然降诏，依旧例，考察天下各郡县官员，其沙汰之目曰老疾、曰罢软、曰贪酷、曰索行不谨及才力不及者；加言黄巾新破，兵凶之后，郡县重敛，因缘生奸；凡有军功为长吏者，有上五者皆当沙汰，更选清廉能吏。
　　当时朝廷诏命虽善，然皆面上之事，掩耳盗铃而已，难掩政以贿成，官由财升之实；刘备因未向十常侍以及朝中贵臣、郡上司打点，已有隐隐风声传出，言其不会做人处事，不懂为官之道。
　　今闻此沙汰之诏，刘备不知何故，心下忐忑不安，已疑在放遣中。
　　适定州府遣督邮纠察风纪，考核官行，行部至县，玄德连忙整衣纳冠，出郭迎接，见督邮恭恭敬敬施礼。
　　督邮脑肥肠满，趾高气扬，大马金刀，岸然坐于马上，一言不发，脸沉如水，两小眼眯起一线，惟微以手中鞭梢举指，代为回答。
　　关羽、张飞二公见其如此傲慢，俱大怒，当场欲以发作，刘备早知二人脾性，时时防着，急以眼色哀乞止住，关羽、张飞才恨恨而罢。
　　玄德惟恭惟敬，护送督邮及到馆驿，督邮南面高坐，睥睨自雄，目无下尘，玄德侍立阶下。
　　督邮只作不见，良久，才问曰：“汝到任几年？”
　　玄德恭身答曰：“卑职到任四月有余。”
　　督邮问：“本境地面清净否？”
　　玄德答曰：“赖众人同心合力，尚属清净。”
　　督邮曰：“哦，如此说，刘县尉是能干精明之吏也？”
　　玄德曰：“不敢当，皆众人之力，备不敢掠美。”
　　督邮又问：“刘县尉是何出身？而做得此官？”
　　玄德曰：“刘备乃中山靖王之后；自涿郡随邹靖始剿戮黄巾，至有幸随朱俊大人麾下听命，大大小小历三十余战，颇有微功，因得除今职。”
　　督邮曰：“原来如此，吾闻发财之业，无过行军打仗，刘使君当大发横财矣。”
　　玄德曰：“无有是事，吾凛遵军令，不得丝毫扰民，何来大发横财耶？”
　　督邮鼻孔冷笑一声，曰：“说得好清；据闻刘县尉有二位义弟，在县里充职，饮酒任性，专横霸道，欺弱辱良，借捕贼之际，大举敛钱，此事有乎？”
　　玄德惊曰：“吾那二弟，确是爱饮酒，脾气也却是任性，但欺负弱小，却是无有之事，请上司明察。”
　　督邮曰：“吾在定州府中，多闻得刘县尉在此县中，甚是发财有术，可有此事？”
　　玄德曰：“刘备乃守法之人，焉得有此事？”
　　督邮笑曰：“作官之人，焉得不发财？汝此话说于人说，谁信乎？”
　　玄德曰：“刘备确无其事。”
　　督邮温声曰：“汝何不献出所发之财，交与吾代回府里库藏，吾于上司面前，也好与汝遮掩辩解，好说话。”
　　玄德曰：“实无其事，公勿听谣言诬陷。”
　　督邮满脸横肉堆起，瞪直眼睛，直视玄德，厉声曰：“真无其事？”
　　玄德曰：“皇天可鉴，真无其事！”
　　督邮大喝曰：“汝何不知趣，一至于斯；榆木脑袋，何配做得官？汝诈称皇亲，虚报功绩！又舞文弄法、借威贪赃；目今朝廷降诏，正要沙汰汝这等滥官污吏！”
　　玄德见督邮发怒，不敢争辩，怕触督邮怒上加怒，少却回旋之地，乃喏喏连声而退，郁郁不乐，归到县中，知县吏迎来送往，经验老到，把这次见面谈话尽数诉与县吏，并与县吏商议。
　　吏曰：“督邮作威，造事刁难，无非索要贿赂耳。”
　　玄德曰：“我亦疑心督邮为此，但我与民秋毫无犯，不纳苞苴，不受贿赂，门无请谒，两袖清风，自己尚囊中羞涩，那得财物与他？”
　　吏曰：“使君清廉，吾是知道的，但使君初涉官场，不知此中险恶。上司喜下县衙，打秋风、敲竹杠乃是陋规惯例，从无空手而还之理。”
　　玄德曰：“为何？”
　　吏曰：“盖上自朝廷，中之州府，下之县乡，无论大官小官，无论胥吏地保，无人不贪，无人不敛钱，无路者，亦要杀出一条路，甚而不惜构陷，栽赃，迫害，致人死命；使君试想，似此现状，上司下来，空手而还，谁人信之？既真假反正人皆不信，上司纵有点狗吃剩下良心，也泯灭矣；直横下一条心，发财要紧。”
　　玄德惊曰：“汝以朝廷如此不堪乎？”
　　吏曰：“不堪？言语焉足形容其十之一。”
　　玄德忧曰：“似此，如之奈何？”
　　吏曰：“借也要借来与他。”
　　玄德曰：“何处借去？”
　　吏曰：“县中岂乏富贵商客、大户人家，闻县尉借钱奉送孝敬上官，人皆欲结好县尉这大树，以后干事好乘凉，借此生财；谁不踊跃相借？”
　　玄德曰：“纵借来容易，拿什么来还？”
　　吏一脸诧异曰：“官借民钱，何用还乎？”
　　玄德曰：“借债还钱，天经地道，汝何惊怪也？”
　　吏叹曰：“若使君必欲装样子要还，可借口奉承贿赂上司乃公事所需，是为县衙众人谋平安，克扣下兵丁、差役薪银，拿来还可也。”
　　玄德曰：“此辈靠此微薄薪银养家，可克扣乎？”
　　吏曰：“官场有句古语曰：要讲良心，莫进官场。既进了官场，先要吃一服洗心汤，把良心洗去；还要烧一分告天纸，把天理告辞；然后才吃得这碗饭。‘良心天理四字’是毛坑的别名，别人泻干净，自家受腌臜. 要想官做得顺顺当当，风生水起，就讲不得这许多良心天理了；在官场，良心天理最是多余累赘物。”
　　玄德听了，默不作声，吏复曰：“小钱不去，大钱不来，不提撑船手，休来弄竹篙。不赂上司，焉得发财？”
　　玄德曰：“莫是以往县官，皆如此所为乎？”
　　吏曰：“如乌鸦一般，通身黑，没有白的；此势所必然，也是出于无奈之举也。”
　　玄德叹曰：“吾今日始知为何张角无千乘之尊、疆土之地，身非王公、大人、名族之后，乡曲之誉，非有孔、曾、墨子之贤，陶朱、猗顿之富也；仅行符水医药，何能登高偏袒大呼，便聚集得百千万黄巾，天下从风；此其故何也？皆是由民困而主不恤，下怨而上不知，俗已乱而政不修。此三者，张角之所以为资也；无非官逼民反四字耳。”
　　吏笑曰：“此理人人皆知，何所诧也？”
　　玄德奇曰：“人人皆知？”
　　吏曰：“此又不是甚高深道理，自是人人皆知。”
　　玄德曰：“既人人皆知，何为不循法守职？爱护民人？”
　　吏曰：“循法守职？说来易耳，使君睁眼来看，天下哪个官，不是用钱买的，若循法守职了，这本钱何处收回？利息哪儿算去？”
　　玄德曰：“汝言过矣，吾官虽卑，却何曾用一钱买乎？”
　　吏曰：“正使君此官，不曾用钱买，故能平心静气，规规矩矩，做循法守职之官；但使君击黄巾，是用命买的官，性命九死一生换来的官，又怎样？汝不聚敛奉敬上司，这官也是做不下去，君不见督邮相逼乎？”
　　刘备曰：“纵如此，吾亦誓不为作此污浊害民之事。”
　　吏曰：“督邮既起此心，索诈不遂，岂肯善罢干休乎？”
　　玄德叹曰：“若不相容，拼却挂冠去，便矣。”
　　吏亦叹曰；“使君若不上贡，就算汝想要这顶官帽留下，只怕，也不由你也；能得全身而退，便是你祖先积德矣；怕只怕，飞下泼天大祸，下你于狱中，你尚在梦中，不知何因！”
　　玄德曰：“汝言过矣，当不至于此。”
　　吏长叹而出，高唱曰：“好人不长命，祸害活千年；使君不听吾，明日祸临头。”自去了。
　　次日，督邮先使人提县吏去，勒令指称县尉害民敛财。玄德几番自往求免，俱被门役阻住，不肯放参。
　　却说张飞饮了数杯闷酒，乘马从馆驿前过，见五六十个老人，皆聚在门前痛哭。
　　张飞生性由来好管闲事，呼问其故，众老人答七嘴八舌答曰：“自刘使君至县，盗贼息迹，民人安居乐业。今督邮逼勒县吏，使作伪证，欲害刘公；我等皆来苦告，不得放入，反遭把门人赶打！”
　　张飞不听便罢，听了时，三尸神暴跳，五脏气冲天。睁圆环眼，咬碎钢牙，滚鞍下马，把缰绳顺手一抛，马也不管，任其自走；恶狠狠，怒冲冲，径入馆驿，把门人见其模样凶猛，知来者不善，欲待起身阻挡，被张飞用力摔膀一把撞开，跌得四脚朝天倒在地上。
　　张飞风火火、凶霸霸，直奔后堂，见督邮正坐厅中软椅上，怒气冲冲，指手画脚，将县吏绑倒在地，喝令招供。
　　张飞怒发冲冠，大喝曰：“害民贼！认得我么？”
　　督邮见张飞来势不善，心中害怕，嗫嚅曰：“吾乃上府督邮，汝待如何？”
　　张飞喝曰：“汝于吾眼中，猪狗何异？”言未毕，跨步上前揪住督邮头发，直扯下椅，滚于地上。
　　时馆驿中尚有几个督邮带来从人，见张飞凶神恶煞模样，竟无一人敢出声相劝相拉。
　　张飞扯住督邮头发，也不管他呼痛叫苦，直拖出馆驿，过对面街，直到县前马桩上，用绳紧紧缚住；攀下路边柳条，去督邮两腿上着力鞭打，一连打折柳条十数枝。直打得督邮衣服破碎，皮开肉绽，鲜血淋漓，杀猪般狼哭鬼嚎，呼痛叫饶。
　　围看热闹的百姓，人人称快，个个喜笑。
　　玄德在衙内正纳闷间，忽听得县前喧闹，问左右出了何事，答曰：“张将军喝得脸红脖子粗，绑住一人在县前痛打。”
　　玄德大惊，曰：“三弟又惹祸也，督邮正找我碴，若被他闻见，岂不被他坐实失管之罪？三弟何不懂事至此。”忙拔步赶去观之，分开围观众人，见绑缚者乃督邮也。
　　玄德暗叫一声：“完了。”见事已至此，反而镇静下来，从容问曰：“三弟，何故打人？”
　　张飞曰：“这厮威迫县吏，以罪诬构兄长；此等害民贼，不打死等甚！”
　　督邮此时见了玄德，简直如遇救星，泣不成声，乞怜叫曰：“吾知错矣，玄德公救我性命！”
　　张飞又是一抽，喝曰：“直娘贼，汝不欲害我大哥，何须求我大哥也？”
　　督邮只哭乞曰：“玄德公，吾知错矣，知错矣；饶过我这遭，以后我不敢也。”
　　玄德终是仁慈有度量的人，急喝张飞住手。
　　张飞不依，仍是持柳条挥打，督邮凄厉哭叫，刘备忙走过去，拉住张飞，夺下他手中柳条，掷于地下。
　　傍边转过关公来，曰：“兄长出生入死，方建许多大功，仅得县尉，功赏何其不公？今反被督邮小吏侮辱。吾思枳棘丛中，非栖鸾凤之所；不如杀了督邮，弃官归乡，别图远大之计。”
　　张飞大喜叫曰：“二哥此言大是，待吾杀此害民贼，也算消几月来积的郁闷，做一件大痛快事。”便要走去厅中寻刀，欲杀督邮。
　　刘备忙叫关羽曰：“二弟，且为拦住三弟，吾自有主张处置。”关羽闻言，乃拦住张飞，曰：“且看大哥如此处置？”
　　刘备乃入衙堂取来印绶，挂于督邮之颈，责之曰：“据汝害民索赂，本当一刀杀却干净；然杀汝这等脏官，须污我快刀，今姑饶汝狗命。吾向数谒汝，屈致如此者，只为此印绶尔。今缴还印绶，从此去矣。”遂与关羽、张飞回转衙内，收拾行李包裹。
　　关羽叹曰：“主上怠政，宦官专权，奸官聚敛，贪吏玩法；四海又盗贼蜂起，何时才有太平日子，真不知将来，吾辈作何结果？”
　　张飞大笑曰：“二哥愁他则甚，风云变动，群雄逐鹿，吾与二兄才好趁势大显身手，扬眉吐气；凭咱家兄弟三人的本领，难道还不能轰轰烈烈，干一番事业，功名富贵还不能手到擒来；难道还要这般庸庸碌碌、行尸走肉般，看人眼色过活不成。”
　　刘备听了，唯苦笑不语；关羽却失笑曰：“想不到，三弟志向倒豪大。”
　　刘备曰：“今天下大乱，朝廷号令不复行于四方，此乃英雄立功名富贵之秋也；不如细心物色寻一主公，辅以举事，则前途不忧矣。”关羽、张飞皆以为然。
　　督邮归去，添油加醋述告定州太守，言刘备身为县尉，贪赃枉法，草菅人命，自已洞烛其奸，刘备夤夜求谒行贿，吾拒不见，刘备恼羞成怒，硬闯入来，反惹得被他一顿辱骂毒打。
　　太守大怒曰：“小小县尉，如此胆大妄为，鞭我督邮，目无王法，此不造反乎！”申文省府，图形画影，差人悬赏捕捉，赏金三百两。
　　玄德、关羽、张飞三人往代州去投刘恢。刘恢字子平，乃州中豪族；见玄德乃汉室宗亲，留匿在家不题。
　　欲知刘备等往后如何？且听下回分解。

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　　第9回　汉灵帝难得糊涂　十常侍势焰熏天
　　却说十常侍既握重权，互相商议：但有不从己者，寻觅它过咎捕入狱中，以法诛之。
　　先是皇甫嵩讨伐张角，路由邺地，见中常侍赵忠舍宅逾制，鳞次栉比，重楼复阁，堂皇巍峨，金碧照辉，赛如皇宫，极一时盛侈壮丽。若游走其宅，数日不能遍。宅内有名雨亭子，檐上飞流四注，虽炎夏处之，凛若高秋。又有宝钿井栏，不知其价；于厨厩之物，皆饰以金银。瑰材之美，难以形容，他处建筑皆如是之崇美。
　　皇甫嵩大怒，曰：“吾将士披坚执锐，浴血奋战，尚常有半饥半饱，军前半死生，吾方竭家财以资战士，而此辈不勤而获，不劳而敛，坐享福乐，岂天理人情乎？”遂制章奏入朝廷，以没收放卖充为军费。
　　又张让以皇甫嵩军费浩大，必定中饱私囊不少，乃私求钱五千万，皇甫嵩以“军费尚不足，那得余钱孝敬奉送”？拒不与，二人由此为憾，恼羞成怒，相互计议欲陷诬之.
　　张让曰：“皇甫嵩向来威振中外，视吾辈如蛇蝎，使我不得便宜行事，今又成大功，圣上必加信用，我辈却是怎生是好？”
　　赵忠曰：“这有何难，邀名者易污。”遂指使台官弹劾曰：“皇甫嵩出师连战，数月无功，倾国家之财，以为己资；半朝庭之官，以为己用；养贼自重，所费钱帛靡多，致使国库空虚。乞加废斥，以作官儆。”
　　事下三府议，三府中多傍宦官而得位，皆是其党羽，遂议成，收皇甫嵩左车骑将军印绶，削户六千。
　　而中常侍段珪、毕岚欲从朱俊求货，数遣宾客就问功状，朱俊知其意，佯为不悟，终不答，只置酒数行敷衍。段珪等忿怒，共诬朱俊养寇自重，亦削去右车骑将军。
　　张让曰：“此辈人大拿朝廷丰厚饷银，及额外赐赏，又在破贼中大肆掳掠，发尽横财，个个赚得罐满钵满，却舍不得送出九牛一毛孝敬吾等，岂不是最大贪官，最是该死不过。”
　　赵忠曰：“张常侍说的是，俱是意外财赃，吾等分一杯羹，何为不可？”
　　赵忠、张让等十常侍又差人问破黄巾将士任官者，索要金帛，凡不从者讽有司奏罢职，凡刻意承颜打点者，结为党羽爪牙。
　　顷之，诏赵忠论讨黄巾之功，执金吾甄举谓赵忠曰：“曹腾弃芥蒂，荐用虞放、边韶、延固、张温、张奂、堂溪典诸人，赢得大臣尊重，地位稳如泰山，至死日，犹享盛誉；将军何不效法之？”
　　赵忠曰：“汝有何说？”
　　甄举曰：“傅南容朝野名望，前在朱俊军中，有功不侯，故天下失望，多有非议；今将军亲当重任，宜进贤理屈，以副众心，于将军亦不无增名添誉。”
　　赵忠曰：“汝言甚当。”遂纳其言，欲思结好朝中名臣，卖其人望；遣弟城门校尉赵延，持名刺上傅燮府致殷勤，谓曰：“吾兄甚欲交好汝，汝少答我常侍，万户侯不足得也。”
　　傅燮正色拒之曰：“遇与不遇，命也；有功不论，时也。傅燮岂是求私赏之人哉！”
　　赵延曰：“君有旧德功勋，但得吾兄一言于庙堂，则重位可久。”
　　傅燮曰：“吾受恩皇朝，岂可以一官见买！为吾谢赵常侍，傅燮为人，性倔如驴，头可断，而不可屈也。三寸之舌犹不可禁也。”
　　赵延曰；“汝不三思否？”
　　傅燮冷笑，曰；“三思仍是斯言，何必三思哉？”
　　赵延知不可屈，回告其兄；赵忠愈怀恨，然惮其名，不敢害；大臣权贵亦多嫉惮其之正直，皆抑其功，是以不得封；出为汉阳太守。主事官佯慰勉曰：“边方有司，实兼牧民御胡之责，即以有武功才力者，犹为之犹惧不堪，乃官其地者，胜其任者唯南容也，他人不能也。”
　　傅燮心知其口蜜腹剑，意在排挤，亦无可奈何，唯淡然酬应而已。
　　即日赴任，众官出送饯行者甚多，时太尉张颢、司徒樊陵、少府许相、大鸿胪郭防、光禄勋宣璠、太仆曹陵、大司农冯方亦来相送，此数人皆与宦竖相姻私，依倚内官，得拜是职，傅燮深鄙之。
　　会宴间食瓜，黑蝇飞绕，聚集于上，傅燮以扇挥驱之，自语曰：“适从何处来，而遽集于此？”众官失色，傅燮意气自若，不久罢宴辞别，乃扬长而去。
　　许相怒曰：“南容何人？蔑视我等，敢无礼至此？”
　　时袁绍亦在座，冷冷接答曰：“傅南容者，是守正不挠，而不屈身交结权幸者之人也。岂不值我辈效法钦佩乎！”众官皆怀郁闷，不欢而散。
　　帝又以讨黄巾出力，封赵忠为车骑将军，张让、王甫、侯览、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段圭、高望、张恭、韩悝、宋典十三人皆封列侯。
　　侍中左灵谏曰：“古之明君，皆以用贤、赏罚为务；失国之主，其朝岂无贞干之臣，典诰之篇哉？患得贤不用其谋，韬书不施其教，闻善不信其义，听谗不审其理也；陛下自籓臣即位，天人属心，不急忠贤之礼而先左右之封。昔孝桓皇帝封单超、徐璜等五侯，天为赤黄，昼昏，日中有黑气。今无故欲复封赵忠等，坏乱制度，逆天人之心，非社稷之福也！臣愿以身命当国咎！”
　　左灵因持诏书欲去，少府许相，素附宦官，乃怒而激帝曰：“何有为天子，乃反为区区一臣所专制邪！”
　　帝遂大怒，令人拦住左路灵，架其两臂，逐之去，十三宦官，得封列侯，更是尊宠无比，出则参乘，入御左右，赏赐累巨万，贵震朝廷。父兄子弟布列州郡，所在贪残，为人蠹害。
　　时皇甫嵩屯驻长安，其故将汉阳太守盖勋怀旌报归京师，帝喜而召见之，加封盖勋为讨虏校尉，留在京师；询问战事毕，又问曰：“皇甫将军闻朕拜赵忠为车骑将军，有何语乎？”
　　盖勋对之曰：“皇甫将军别无语，但云：赵忠面白无髭须，好洁润喜人；更无他语。”盖其语特揭出赵忠乃宦者，而拜将军，难逃不伦不类之讥，帝听出其意，一笑而已，然心下已生有不满。
　　帝会见群臣，每喜以此语谓曰：“朕每日坐朝，欲出一语，即思此言当否？于百姓有利益否，至于斟酌再三，甚有话到唇边，硬生生咽吞回去；所以不能多言。”
　　群臣心内皆暗笑曰：“古来败国之君，动辄以民自代，明明欺诳之语，偏要说得煞有介事，冠冕堂皇；徒以虚饰夸人，侮辱臣民之智也？侮辱其身之智也？国君虚伪至此，安得国治民安？”然皆不敢驳指其非。
　　帝常言：“张常侍是我公，赵常侍是我母。暂不见，此心便思之。”尊宠无比，由是宦官无所惮畏，并起豪华第宅，拟则宫室。
　　帝尝欲登永安候台，以眺城中，宦官恐帝登高，望见其居处壮丽，齐向张让曰：“不能使帝登高，免生多心，大人当阻之。”
　　张让以为然，谏帝曰：“古人有言，天子不当登高，登高则百姓虚散。”
　　帝知其言妄诞，心上明白，此是宦官心中揣有鬼胎，然不欲拂逆其意，怕启宦官自相猜疑，则难免与己离心离德，自是以后，再不复升台榭，以安宦官心。
　　其年二月，南宫云台大灾，榱题数百，同时并燃，火不知何来，万千军民提桶来救，皆救不灭，火至半月乃灭。过几日，乐城门又起火灾，大火烧却灵台殿、乐成殿，延及北阙度道，西烧嘉德、和欢殿。又延及白虎、威兴门、尚书、符节、兰台。
　　夫云台者，乃周王朝之所造也，图书、术籍、珍玩、宝怪皆所藏在也。京房《易传》曰：“君不思道，厥妖火烧宫。”京都民间为之传语曰：“放贤赏淫，何以旧典为？故焚其台门秘府也。”
　　数日后，洛阳城西面广阳门外屋自坏。故太尉刘宽薨。司徒袁隗以火坐免。
　　乐松说帝曰：“皇家无规制，安可使人敬畏？今南宫焚，可复构之。”
　　帝曰：“南宫之火，由上焚起，乃天谴也，朕当沐浴焚香，减食以消之，安可就建？”
　　乐松曰；“陛下此心可敬，若怕天火，越俗，有火灾复起屋，必以大，用胜服之。”
　　任芝在旁激曰：“况《西京赋》亦云：柏梁既灾，建章是营。陛下不思祖业乎！”
　　帝叹曰：“朕非不欲也；奈黄巾贼造逆，朕少府内库积年所藏财物，尽出以犒军，四壁空虚；就是大司农处，诸官发薪皆难以为继，何来钱物复建宫室？”
　　张让、赵忠进言曰：“此易耳，可令敛天下田亩，每亩加至税十钱，以修宫室、铸铜人专用。则足矣。”
　　帝曰：“朕大汉自光武兴国以来，皆是三十税一，就是黄巾作乱，亦不曾加田税一厘，今若贸然加税，恐民人怨之。奈何？”
　　张让曰：“民人闻南宫火灾，皆上书请重建，自愿出资，咸言非壮丽无以重威！可见，民心所向，如此也。陛下何不顺民情乎！”
　　帝闻言大喜，欣然从之。诏令天下田亩税十钱。
　　水旱伤稼，百姓贫苦，乐安太守陆康上疏谏曰：“臣闻先王治世，贵在爱民。省徭轻赋，以宁天下，除烦就约，以崇简易，故万姓从化，灵物应德。末世衰主，穷奢极侈，造作无端，兴制非一，劳割自下，以从苟欲，故黎民吁嗟，阴阳感动。陛下圣德承天，当隆盛化，而卒被诏书，亩敛田钱，铸作铜人，伏读惆怅，悼心失图。昔鲁宣税畮而蝝灾自生。哀公增赋而孔子非之，岂有聚夺民物，以营无用之铜人，捐舍圣戒，自蹈亡王之法哉！传曰：‘君举必书，书而不法，后世何述焉？’陛下宜留神省察，改敝从善，以塞兆民怨恨之望。”
　　张让等谮陆康援引亡国以譬圣明，大不敬，帝大怒，槛车征诣廷尉问罪；宗室侍御史刘岱典考其事，上表解释力救，才得免官归田里。
　　帝既罪陆康，诏发州郡材木纹石，运送京师；黄门常侍监督收理者，辄借故寻疵觅瑕，谴呵其物不中质检者，因强行折价贱买，仅得本贾十分之一，因复货之，宦官复不为即受，材木遂至堆积，雨淋日晒，以至腐朽，宫室连年不成。
　　各地刺史、太守以皇命为名，借此暴敛发财，复增私调，百姓呼嗟，无处诉苦。
　　帝蒙鼓里，终不悟，又以内库用度不足，初开西邸榜门卖官，自关内侯、虎贲、羽林，入钱各有差。名码标价：二千石二千万，四百石四百万，其以德次应选者半之，或三分之一，于西园立库以贮存之。特下私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。
　　盖勋谏曰：“陛下设官爵，当网罗天下英豪，何有以官买金邪！”
　　帝笑之，曰：“以解羞囊之时难也，此辈多敛钱，放卖官爵以入国库，不亦宜乎。”遂不听。
　　帝尝问侍中杨奇曰：“朕何如桓帝？”
　　杨奇乃设讽而对曰：“陛下之于桓帝，亦犹虞舜比德唐尧。”
　　帝知讥己，不悦曰：“卿强项，真杨震好子孙，死后必复致大鸟矣。”出为汝南太守。杨奇，杨震长子杨牧之孙也。
　　致大鸟事，指杨震死时，停棺其间十余日，有大鸟高丈余，集杨震丧前，俯仰悲鸣，泪下沾地，葬毕，乃飞去。
　　杨震，字伯起，尝举王密为昌邑令，王密至夜怀金十斤，谒见其府以遗杨震。杨震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”
　　王密曰：“暮夜无知者。”
　　杨震曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”王密愧而出。其清廉皆此类也，其家与袁氏同，亦为四世四公，然清德名誉过之。
　　是时，公卿州郡下至黄绶各有差。其富者则先入钱，贫者到官而后倍输，或因常侍、阿保别自通达。就是三公也往往因常侍、阿保入钱西园而得之，段颖、张温、樊陵等虽有功勤名誉，然皆先入钱上千万，曹嵩而犹十倍，竟出至亿万买，乃登三公位。
　　崔烈因乳母程夫人入钱五百万，故得为司徒；及拜日，天子临轩，百僚毕会，帝顾谓亲幸者曰：“崔司徒家，大有钱人；何得降价？若当时坚持咬定，可至千万，不难事存也！今悔不可改，”
　　程夫人于傍应曰：“崔公，冀州名士，岂肯买官！赖我得是，反不知姝邪！”此言一出，传于外面，人情大哗，崔烈走乳娘门路买官，由是声誉顿衰。
　　段颎数征伐边患有大功，崔烈有北州重名，张温有杰才，樊陵能偶时，皆一时显著，天下名士，犹以钱货取位。
　　崔烈久之不自安，尝问其长子崔钧曰：“吾居三公，外间于议者何如？”
　　崔钧曰：“大人少有英称；历位州郡卿寺，论者皆谓以公资、望，当为三公，受之无愧。”
　　崔烈喜曰：“此乃公论，甚慰我心。”
　　崔钧曰：“然父亲今登其位，天下失望。”
　　崔烈惊曰：“何为然也？”
　　崔钧曰：“论者嫌其铜臭。”
　　崔烈怒曰：“不孝子何敢污我！”举杖击之；崔钧时为虎贲中郎将，服武弁，戴鹖尾，见父执杖欲打，忙狼狈而走。崔烈在后追而骂曰：“死卒，父挝而走，孝乎？”
　　崔钧曰：“舜之事父，小杖则受，大杖则走，非不孝也。”崔烈闻言，惭而止。
　　段颎等亦问崔钧，曰：“自古有盛名之士，一为三公，遂顿失令闻者；此何以故？”
　　崔钧曰：“或以廉秽，前后判若两人；或以恩怨，横遭两舌故也；如公等，与吾父同也，人皆闻铜臭之味。”段颎等闻而愧怍。
　　却说帝好为私蓄，收天下之珍货，每郡国贡献，先输中署，名为“导行费”。是岁作罼圭、灵昆苑。
　　司徒杨彪谏曰：“先帝之制，左开鸿池，右作上林，不奢不约，以合礼中。今猥规郊城之地以为苑囿，坏沃衍，废田园，驱居民，畜禽兽，殆非所谓若保赤子之义。今城外之苑已有五六，可以逞情意，顺四节也。宜惟夏禹卑宫、太宗露台之意，以尉下民之劳。”
　　书奏，帝欲止，以问侍中任芝、乐松、贾护；三人皆鸿都门学出身。鸿都，门名也，于内置学。时其中诸生，颇以经学相招，后诸能为尺牍、词赋及工书、鸟篆者至数千人。或出为刺史、太守，入为尚书、侍中，有封侯、赐爵者；士君子皆耻与为列焉。
　　乐松等乃谄佞献媚之徒，闻帝问，遂作巧词对曰：“昔文王之囿百里，人以为小；齐宣五里，人以为大。今与百姓共之，无害于政也。”帝悦，遂命续作之。
　　又废朝侍而纵游逸，作市肆于后宫，如街坊店铺，列物其上，使人屠酤，手揣斤两，轻重不差。使嫔妃率诸宫女着市井妇女衣服，娇声嗲气，互相贩卖，买卖葵菜、蓝子、鸡、面等物而收其利；贩物多者有赏，无物贩出者罚跪。
　　宫女长在宫中，甚是无聊，见此好玩，更相嬉笑，互相盗窃打闹取乐，不亦闹乎；帝自著商贾之服，边看宫女叫卖打闹，边饮酒品肴，不亦乐乎！只感世间之乐，无过于此。
　　又于西园弄狗，使狗头戴进贤冠，以带绶系其颈，顾谓左右曰；“昔李斯曾言，与其子牵黄犬，出上蔡东门逐狡兔，乃人间至乐；惜乎朕身为天子，却困如囚徒，不能也；只在此挑逗狗儿，姑取为乐。”
　　灵帝宠用便嬖子弟，转相汲引；民间传言：令、长强者贪如豺狼，弱者略不类物，实狗而戴冠也。
　　渤海太守龚遂闻是事，愤曰：“王之左右皆狗而冠。”内臣劾之不敬，欲抓捕治罪；龚遂弃官而逃山中，隐而不出。
　　又驾四驴，帝躬自操辔，驱驰周旋宫中，京师闻之，转相放效，驴价顿时腾升，遂与马齐。
　　当时有识者闻是事，皆言：驴者乃服重致远，上下山谷，野人之所用耳，何有帝王君子而骖驾之乎！天意若曰，国且大乱，贤愚倒植，凡执政者皆如驴也。
　　又造万金堂于西园，引司农金钱缯帛，仞积其中。又还河间买田宅，起第观；帝本侯家，宿贫，每叹桓帝不能作家居，故聚为私臧，复臧寄小黄门、中常侍钱各数千万。言是以备不时之需。
　　中常侍吕强上疏谏曰：“天下之财，莫不生之阴阳，归之陛下，岂有公私！而今中尚方敛诸郡之宝，中御府积天下之缯，西园引司农之藏，中厩聚太仆之马；而所输之府，辄有导行之财，调广民困，费多献少，奸吏因其利，百姓受其敝。又，阿媚之臣，好献其私，容谄姑息，自此而进。旧典：选举委任三府，尚书受奏御而已；受试任用，责以成功，功无可察，然后付之尚书举劾，请下廷尉覆案虚实，行其罪罚。于是三公每有所选，参议掾属，咨其行状，度其器能；然犹有旷职废官，荒秽不治。今但任尚书，或有诏用，如是，三公得免选举之负，尚书亦复不坐，责赏无归，岂肯空自劳苦乎！”
　　书奏入，帝阅之，以示中常侍夏恽、赵忠。赵忠、夏恽曰：“此言是也；然吕强自负清洁，常怏怏有外心。”帝遂不听，亦不罪之。
　　赵忠、夏恽等恨吕强正直，既彰显己等卑劣，又忌其掣肘，畏恨之，遂共构会谮谗吕强，云：“其与党人共议朝廷，数读霍光传，吕强兄弟所在，并皆贪秽。”
　　帝闻吕强读霍光传，意不悦，使中黄门持兵召吕强。
　　赵忠暗嘱使者中黄门，令见吕强如此言；使者领命，至吕强宅，谓之曰：“今有人奏君‘与外臣通，疑有奸，请治。’”
　　吕强曰：“帝有何语？”
　　使者曰：“帝使小臣传语，责问君云‘君门如市人，何以欲禁切主上？是何居心。’”
　　吕强曰：“臣门如市，臣心如水！”
　　使者曰：“恐须烦君走一遭。”
　　吕强曰：“何往？帝欲见吾否？”
　　使者曰；“非也，帝有令，下君于狱，对案究查。”
　　吕强闻帝持兵召押入狱，怒曰：“吾死，乱起矣！大丈夫欲尽忠国家，岂能对刀笔之吏，受狱卒辱乎！”遂于使者前，横刀自杀。
　　赵忠、夏恽复谮曰：“吕强见召，未知所问何事，而就外自戮，此作贼心虚，畏罪自杀，内有奸明矣。”遂收捕其宗亲，没入财产。
　　河内人侍中向栩上便宜，语有涉讥刺左右。张让谮诬向栩不欲令国家命将出师，与张角同心，欲为内应，收捕送黄门北寺狱，拷掠杀之。
　　明年，遂使钩盾令宋典缮修南宫玉堂。又使掖庭令毕岚铸铜人四，列于仓龙、玄武阙；又铸黄钟四，皆受二千斛，悬于玉堂及云台殿前。又铸天禄、虾蟆，列于天禄阁前，吐水于平门外桥东，转水入宫。又作翻车渴乌，施于桥西，用洒南北郊路，以为可省百姓洒道之费。又铸四出文钱，钱皆四道。识者窃言侈虐已甚，形象兆见，此钱成，必四道而去。后董卓废帝，及京师大乱，钱果流布四海。
　　又令西园驺分道督趋，以威扰动州郡恐，自当多献赇赂。刺史、二千石及茂才、孝廉迁除，皆至西园估值谐价，然后得去，其守清廉者，乞不之赴官任，皆迫遣之。
　　时巨鹿太守司马直新除，以有清廉名，减责三百万；司马直被诏，怅然叹曰：“为民父母，而反割剥百姓，以称时求，吾不忍为也。”
　　乃作借口以身患病，欲以此辞官去，章上朝廷有司，有司不允其辞。
　　司马直无奈，只得赴京，行至孟津，是夜歇馆驿；复叹曰：“与其逆性而生，不如怀直而死。”于灯下上书极陈当世之失，即吞药自杀，以死谏警世。书奏，奏中至有言“陛下修诸宫殿堂园，是劳人也；收地租，厚敛也；今民间俗尚高髻，皆是宫中所化也。.......分千树一叶之影，即是浓阴；减四海数滴之泉，便为膏泽。”帝为黯然而动容，乃暂绝修宫钱。
　　何皇后尝问帝曰：“四海之内，无物不是，皆帝有也；皇上何聚敛，以触起人怨怒乎？”
　　帝曰：“此非汝妇人所知也。”
　　何皇后曰：“敢领教，妾恭听。”
　　帝曰：“譬如有一县，自县官以至胥吏，甚至细民，皆唯利是图，见钱是取；此时，若县令洁身清廉，会如何？”
　　何皇后曰：“以人情推之，众必暗里毁谤之，辱骂之，诅咒之，陷害之，驱赶之，甚至欲置其于死之。”
　　帝曰：“国何尝不如是？今国是，亦如作譬之县矣，举朝皆贪，熙熙攘攘，皆为求利也；朕西园作市肆，乃自讽自警也；朕能何为？唯合光同尘，方可以昏求活，若作明君，死至无日矣。因明君，则成众矢之地，朝野皆曰可杀；明君，苦身劳虑，唯求益人，与己丝毫无利，何必为也？人生短暂，何不及时享福行乐乎？”
　　何皇后曰：“人臣之罪，莫大于欺罔，陛下既知国是如此，皆臣下蒙蔽作奸所为，何不究治之？”
　　灵帝曰：“此又非汝妇人所知也；夫人主之于臣下，虽言患在不知其奸，然若知而不能讨；不若假为不知为两全也；何以言之？盖知不能诛，彼知我不足畏也，则放纵而无所顾惮矣！朕若假为不知，彼或为奸，犹有所畏，有所畏，则万事不至过份僭越！”
　　何皇后曰；“帝威所在，何所不能讨诛乎？欲装不知哉？”
　　帝叹曰：“硬诛之甚易，然动一发而牵全身，恐善后难矣。”
　　何皇后曰：“如此，社稷岂不等死乎？”
　　帝笑曰：“此更非汝妇人所知也，求利之国，不恨昏君，只恨明君；盖昏君不挡人财路，唯明君方碍人财路；故昏君不亡国，亡其国者，必所谓欲有为之明君也。”
　　何皇后闻斯语，毛骨为之悚然，长长叹息，忧心重重，数日梦寐中无故惊醒，不寒而栗。
　　却说十常侍权重当时，大纳货贿，素所亲厚，几所荐达，言无不采，布在州郡，或登九列，或据三司。天下熙攘，辐凑献款，赂遗珍宝，四面而至，苟营私门，门外成市。车马服玩，拟于天家。群公卿士，杜口吞声，莫敢有言。
　　十常侍虽贪浊，然皆通敏人事，争为奢侈为身家享受，亦好士养贤，善遇剑客豪侠，倾财施予以相高尚；宾客满门，竞为之传扬声誉，比比皆是。以此故，十常侍在当时常毁誉参半，誉之者、毁之者各执己见，皆有可听情词。
　　十常侍其父兄子弟为卿、校、牧、守、令、长者布满天下，所在贪暴，皆为民患。
　　中常侍张让尤骄侈，广树朋党，权倾天下；盛治宅甲诸第，连里竟街，雕修缮饰，穷极巧伎；田园极膏腴；其中庭柱朱而殿上髹漆，切皆铜沓，黄金涂，白玉阶；壁带往往为黄金釭，函蓝田璧、明珠、翠羽饰之；为费巨亿。
　　遣人四处买郡县物，交骑相属于道；门庭无昼夜，填委不息。多受四方赂遗，台、省、府、县奇货珍物，日输其门。其家金玉、妇女，狗马、声乐、玩好，不可胜数。
　　每入侍帝奏事，坐语移日，所言皆听；与帝分威共权，宰司辟召，承望旨意，荐人或起家至二千石，一句话耳；至有臧锢弃世之徒，复得显用；白黑混淆，清浊同源，天下喧哗，为朝结讥。
　　有监奴者，亲任有加，使之典任家事，交通货赂，威形炫赫。
　　扶风人孟佗，资产饶赡，贪张让威势，乃先与其奴朋结好，倾竭馈问，输物献赂，无所遗爱。监奴咸德之，问孟佗曰：“君何所欲？吾辈力能办者，愿为出力。”
　　孟佗曰：“承蒙君相问，足感盛情，吾确有一事相托。”
　　监奴曰：“何事？直说无妨。”
　　孟佗曰：“此事说大不大，说小不小。”
　　监奴曰：“何意也？”
　　孟佗曰：“说其事说大不大，说小不小；只是于你我而言；于汝曹乃小事，于吾乃大事。”
　　监奴曰：“汝吓我一大跳矣；既于我是小事，何不说之？”
　　孟佗曰：“此大情面，恐君等不愿。”
　　监奴曰：“汝何妨试言之。”
　　孟佗曰：“吾望汝曹为我于众人中一拜耳！”
　　监奴曰：“此易事儿，敢不效力。”
　　孟佗曰：“诸君皆贵人，要小屈诸君颜面，吾甚不安；事后，吾必当重报。”
　　监奴曰：“吾此身虽奴，为他人拜，是为辱；然为君拜，是为情也。君放心，吾必使人重汝、高看汝。”孟佗千恩万谢，辞别而去。
　　次日，张让门前，州府宾客求谒张让者，络绎不绝，车常数百千辆，皆持贵重绍介人名刺求谒，以待司阍宣召进见；孟佗亦来拜诣张让，后至，诸宾客挡拦其前，不得越进。
　　孟佗亦不争，微微一笑，探怀取箫，嘬嘴而吹，传入府内；不一会儿，监奴匆匆率诸仓头，来至孟佗前，皆躬身致敬，迎拜于路，极尽尊礼，遂共拥舆车入门，宾客皆是大有来头人，才得至此，见此无不咸惊，谓孟佗善于张让，非寻常也；皆争以珍玩赂之。
　　孟佗乃从中小取以与监奴，监奴俱称孟佗有情义，会做人；孟佗又分半以相遗张让，张让大喜，由是指示司隶荐举孟佗为凉州刺史。孟佗有子，即孟达也。此后话。
　　十常侍之威，皆此类也。国人为之语曰：“欲得官，贿阉人。”朝政愈坏，人民嗟怨。
　　正是：
　　欲知十常侍后来如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第10回　王芬欲废帝另立　刘陶劾奏中常侍
　　且说冀州刺史王芬，性疏旷，常思建不世之勋，以镇惬民望；因见十常侍专权，天下乱端四起，日夜戒备，累得寝食不安；曾卧对亲僚，抚枕而起曰：“此身已许国家，任此寂寂，将为文、景所笑。”
　　适故太尉陈蕃之子陈逸，因黄巾起，得自远荒边地赦归，往谒王芬，谈及天下大乱，俱由阉竖专权所致，王芬亦为叹息痛恨。
　　旁有知名术士襄楷在座，奋袖而起，曰：“吾夜观天文，将有不利宦者，黄门、常侍族灭不远矣。”
　　襄楷字公矩，平原隰阴人也；好学博古，善天文阴阳之术。延熹九年，尝诣阙二度上疏，献《太平经》一百七十卷。此书与太平道极有渊源，襄楷与张角往来甚密，交情颇深。
　　太傅陈蕃举荐其为方正，襄楷以国是日非，拒而不就；乡里闻之，钦而宗之；居家时，历任每太守至，辄先诣其家，致以礼请。
　　中平中，与荀爽、郑玄俱以博士征用，亦拒不至。当时名闻天下，故其言重若千钧，时人多信之。
　　陈逸负血海深仇在身，与宦官不共戴天，闻其语不禁大喜，曰：“果有此事，不但国家可安，人民欢喜，即如我先人埋冤地下，亦得从此伸雪，含笑九泉！”
　　王芬慨然曰：“若然者，王芬愿为先驱，逐除阉贼！”
　　陈逸曰：“君若肯主事，吾虽不才，愿助一臂之力。”
　　王芬曰：苟利国家，不敢顾身；愿为主事。”
　　陈逸曰：“若得如此，社稷之大幸也。”
　　王芬曰：“但吾等尚力孤，需得有名望者入盟，方可号召天下，闻风而来，一呼百应。”
　　陈逸曰：“吾曾随父，颇识四方英杰，愿往说之。”
　　王芬大喜，因遣陈逸赴洛阳，说与南阳人许攸、沛国人周旌等声望之士，许攸、周旌皆慷慨激昂，曰：“吾有此心久矣，只因未得其便；王君若起首，敢不从命！愿效犬马之劳。”遂暗中外连郡国豪杰以千数，以待起事。
　　陈逸回冀州，转报王芬，王芬遂转相招合，筹备饷械，上书言黑山贼张牛角，攻劫郡县，贼势浩大；宜厚蓄兵马，分途剿平。以此扩充军队。
　　会帝恋旧心起，欲北巡河间旧宅，王芬等在朝廷间布有间谍，闻知此信，王芬大喜曰：“若此，天赐其便，事济矣。”
　　遂相密谋，以兵伏半路徼劫之，尽诛诸常侍、黄门，废却灵帝，立合肥侯，檄告天下；朝中诸臣积愤已深，必有群起响应，安社稷而抚民人，则汉室可复兴矣。
　　王芬与议郎曹操本系相知，因曹操仗义上书为党人鸣冤喊不平，遭中官报复，罢官在家，故信任之，又素知曹操足智多谋，遂使人以其谋告之，乞为内援。
　　曹操听毕其谋，审其必败，乃复其书曰：“夫废立之事，天下之至不祥也；古人有权成败、计轻重而行之者，伊、霍是也。伊尹怀至忠之诚，据宰臣之势，处官司之上，故进退废置，计从事立；及至霍光，受托国之任，藉宗臣之位，内因太后秉政之重，外有群卿同欲之势，昌邑即位日浅，未有贵宠，朝乏谠臣，议出密近，故计行如转圜，事成如摧朽。今诸君徒见曩者之易，未睹当今之难。诸君自度，结众连党，何若七国？合肥之贵，孰若吴楚？而造作非常，欲望必克，不亦危乎？
　　曹操遂嘱来使还白王芬，务求慎重，切勿卤莽从事；归谓亲信史涣曰：“此辈兵已在颈，尚欲累人耶！”
　　王芬得曹操语，颇为失望，然未信曹操言事不可为，以为胆小怕死而已。
　　又以平原人华歆、陶丘洪有大名，当时士望；使人呼以共定计；陶丘洪闻而大喜，曰：“今帝禁锢善类，宠信中官，滥杀党人，天怒人怨，正其时也。”便欲起身应召前往，共举废黜大事。
　　华歆劝止之曰：“夫废立大事，伊、霍之所难；王芬为人，性疏而不武，志大而识浅，力小谋大，此必无成，不如勿行！”陶丘洪乃止。
　　却说帝北巡前夕，会北方夜中有赤气亘天，夜半愈盛，横贯东西，太史上言曰：“此星变，兆北方有阴谋，不宜北行。”帝闻而惧，乃听而止之。
　　帝既不行，遂下诏敕王芬罢兵，王芬惊疑不定；不久，朝廷任命东平寿张人王考为冀州刺史，征王芬还京为城门校尉。
　　王芬大惊，疑惧废帝秘谋泄露，不敢应命，解印绶于衙，只身亡走，私行至平原，尚恐朝廷拘拿，自言曰：“吾为谋主，若被拘拿下狱，酷刑之下，难保不招同伙；何必因吾一人，而累及诸君忠义之人；唯吾死，诸君可无累也。”遂凄怆而横刀自杀。
　　事虽不成，然天下刻恨宦官，人心思变，暗中欲唾弃朝廷，改天换日者，此起彼伏，不在少数。
　　却说长沙有人姓桓氏，死，棺敛月余，其母守夜，忽闻棺中有声，其母惊怪，召人发之，死者竟霍地坐起，与平时无异，遂得生；众人皆异之，奔走相告，相者占曰：“至阴为阳，下人为上。”言将来主天下者，由庶士而起。
　　其地有一豪杰名区星，甚为远近所信服，闻其占大喜，招聚群党相议曰：“朝廷无道久矣，天下苦之；黄巾名义虽平，然其党徒仍此起彼伏，各地扯旗而反者多有，天下未知所安。长沙处荆州之中，素为兵家要地，吾恐盗兵侵地至此，欲兴兵绝新道自备，以待诸侯变。汝辈，以为如何？”
　　众皆曰；“我曹苦酷吏富民鱼肉久矣，君为大家出头，吾等惟君马首是瞻，诸事愿听之。”
　　区星曰：“长沙负山险，阻长江，抢占之，向兵荆州，东西数千里，此亦一州之主也，可以立国。若事成，诸君皆可富贵也。”众俱雀跃欢喜。
　　于是区星揭竿作乱，造妖言云：“当有圣人出，为民之主。”一时四方来投者，众万余人；官府不敢剿。
　　又有渔阳人张纯，为中山国相，私谓同郡泰山太守张举曰：“今乌桓、鲜卑、先零既畔，皆愿为乱，凉州贼起，黄巾余党续反，朝廷不能禁；又洛阳人妻生子两头，此汉祚衰尽，天下有两主之征也。子若与吾共率乌桓之众以起兵，庶几可定大业。”
　　张举喜，曰：“我早有此心。”
　　时乌桓大人上谷有难楼者，众九千余落，辽西有丘力居者，众五千余落，皆自称王；又辽东苏仆延，众千余落，自称峭王；右北平乌延，众八百余落，自称汗鲁王：并勇建而多计策，见汉室政乱，一时俱反。
　　两人于是议定，遂与乌桓大人丘力居、北宫伯玉等共连盟，起兵反；攻略蓟下，燔烧城郭，虏略百姓，杀护乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等，张纯宣言曰：“王者网漏鹿走，则智多者得之。”故人皆喜悦归附，日至十余万，声势浩大，屯驻肥如郡。
　　恰城民掘得玄玉圭以献，其谋士辛不纠等皆进贺曰：“此玄圭者，原是上天赐之于夏禹。今我主又得之。此亦上天赐命也。今汉主无道，天下倥偬。我主当顺天应人，用正大位。”
　　张举曰：“今四海刀兵，群雄拥众，侵乱汉室，未得安宁。我初起事，未有功德于民，岂可即称号以自贻祸？”
　　辛不纠曰：“不然，正因主公新举帜，天下不知名，故以称制宣威，方能招附天下喜乱有志之士。且天运无常，民怀有德。主公如以德安天下，何祸之有？”
　　张纯亦曰：“主公祥瑞已兆，承天之命，更何疑焉？”
　　于是张举从众议，建天子旌旗，起造宫殿，设置官僚，出警入跸。封张纯为弥天将军、安定王，遂为诸郡乌桓元帅，檄朝廷无道，移收州郡，言代天伐罪，云张举当代汉，告天子避位，敕公卿奉迎。募军聚饷，备具器械，以候出征。
　　张纯又使乌桓峭王等步骑五万，窜入青、冀二州，寇渔阳、河间、勃海，攻破清河、平原，杀害吏民。
　　又交趾吏民反，执刺史及合浦太守来达，绑至闹市杀之，贼首自称柱天将军。
　　十常侍知帝恶闻盗贼战事，任由表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏；只在帝前虚饰美言哄骗，奏天下升平无事。正是：
　　圣明已被邪臣蔽，安乐哪知兵事来。
　　一日，帝在后园与十常侍饮宴，谏议大夫刘陶、司徒陈耽，不顾小太监拦阻，直闯后园，径奔到帝前放声大恸。
　　帝惊问曰：“爱卿，何故哀痛如斯哉？”
　　刘陶曰：“吾二人非为自家哀痛，乃为陛下，乃为江山社稷哀痛也。”
　　帝曰：“何出此言也？”
　　刘陶大声曰：“天下危在旦夕，陛下尚自有好肚肠，与阉宦共饮耶！”
　　帝曰：“汝危言耸听，意欲何如？如今国家承平，人们安居乐业，有何危急？”
　　刘陶曰：“谁为陛下言此，其罪真该剐杀；今四方盗贼并起，侵掠州郡。焉得人们安居乐业乎？”
　　帝曰：“焉有此事？”
　　刘陶曰：“此事非谓朝臣皆知，百姓孰不知之，陛下惟宦官而信，闭目塞耳，受其蒙蔽也；其祸皆由十常侍卖官鬻爵，暴敛害民，欺君罔上。朝廷正人皆去，祸在目前矣！”
　　帝喟然叹曰：“朕未尝闻有贼寇，今日汝所奏，朕不信有此事；何诞至此？”
　　刘陶曰：“帝不信臣言，何不召见大臣问之，便可知矣。”
　　十常侍皆免冠，扑通跪伏于帝前，共谗刘陶曰：“此大不逊！今者四方安静，人民乐业，安有盗贼兴发？纵有，亦只小股鼠窃狗偷之辈，所属官司，常加警巡，自行殄灭，不足忧也；愿陛下勿以介意。而刘陶假此为名，疾害圣政，专言妖孽；州郡不上，刘陶何缘得知？疑刘陶与贼通情。”
　　帝曰：“卿等所见甚明，朕正疑虑此事。”
　　言犹未绝，只见旁边闪出陈耽，高声呼曰：“陛下不可听！此实败国倾邦之语也！”
　　十常侍俱皆失色，手足无措；陈耽续奏曰：“十常侍世掌奏章传递；今将四方告变表章，沉匿不奏，盗贼实多而言少，以至发兵不多，每为贼寇所陷，致使官军失利。乞将十常侍明正其罪，以惩后例，实社稷生灵之幸也。”
　　帝曰：“十常侍本无此意，汝何诬之？”
　　又一臣出班奏曰：“此皆谗佞之语，不可听之。”众视之，乃侍中许相也。
　　帝问曰：“卿又有何奏？”
　　许相曰：“当今圣德巍巍，民情睦睦，黄巾孽贼，各处宁熄，天下晏然，安可乱动刀兵？臣观刘陶、陈耽奏词，实欲排挤内官，欲塞陛下耳目，窥窃权柄，其情已现。内惊圣驾，外结藩屏，实有欺君之罪，惟陛下察之。”
　　帝闻奏，怒谓刘陶、陈耽曰：“汝家亦有近侍之人，何独不容朕耶？”
　　刘陶曰：“臣愚瞽，唯知为人臣者，岂可压于权势，使人主不知利害安危之实邪？臣所向者陛下，所背者权臣，所好者忠直，所恶者邪佞。臣今获罪谴逐，愿陛下勿忘臣言。”
　　许相曰：“此辈邀直卖名，构制飞语，陷君父于不义，诚可恨也。”
　　帝曰：“汝言甚是，谏官多谤讪朝政，臧否人物，出于私心好恶，皆无事实，朕欲诛其尤者一二人，以儆其余，何如？”
　　许相及众常侍皆拜伏曰：“皇上圣明，非此无以震肃朝纲，威慑腐儒群小。”帝乃呼武士押刘陶、陈耽推出斩之。
　　刘陶大呼：“臣死不惜！可怜汉室天下，四百余年，到此一旦休矣！”
　　帝越怒，叫曰：“速推出斩来。”武士推拥刘陶、陈耽出至宫门，方欲行刑，一大臣喝住曰：“勿得下手，待我谏去。”
　　众视之，乃太尉张延，径入宫中来谏帝曰：“刘谏议、陈司徒得何罪而受诛？”
　　帝曰：“毁谤近臣，冒渎朕躬。”
　　张延曰：“天下人民，恨不欲食十常侍之肉，陛下反敬之如父母，岂能服人？且宦者身无寸功，皆封列侯；况封谞、徐奉等结连黄巾，欲为内乱：陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！”
　　帝曰：“封谞、徐奉与贼通情，密谋作乱，其事不明。十常侍中，岂无一二忠臣？”
　　张延以头撞阶而谏，曰：“中常侍赵忠、王甫、张让等，及侍中许相，并为列侯；赵忠等宦官祐薄，品卑人贱，谗谄媚主，佞邪徼宠，放毒人物，疾妒忠良，有赵高之祸，未被轘裂之诛，赵高指鹿为马，而杀胡亥。掩朝廷之明，成私树之党。陛下尚执迷不悟乎？妄授茅土，开国承家，信之用之，奈何国事乎？”
　　帝大怒，曰：“何来胡语乱言滔滔？”命卫士牵出，与刘陶、陈耽皆下黄门北寺狱，北寺狱者，乃宦官主领之监狱，属黄门署。收狱者多为四类人：一是后妃宫女；二是内廷宦官；三是朝廷大臣；四是地方长官。
　　宦官恨刘陶三人入骨，如今如鱼在其案板之上，自是免不得种种酷刑，掠按日急，欲取考词以杀之。
　　刘陶谓考掠者曰：“臣恨不与伊、吕同畴，而以三仁为辈；今上杀忠謇之臣，下有憔悴之民，亦在不久，后悔何及！”
　　考掠者冷笑，曰：“自身尚不知命在何处？尚欲谋国事乎？今日我累矣，明日复来伺侯汝等，看汝等嘴硬到何是？”遂离去。
　　见考掠者远去，陈耽谓刘陶、张延曰：“今汉室倒行逆施，气运已尽；吾其死矣！今天下如此纷纭，陛下只听信奸邪，不听大臣之谏，反以志骄气溢，亡不日矣。”
　　时有狱官路过，闻听三人之言，冷笑曰：“人之愚，诚不可救，反沾沾以为忠，可笑，可怜，可悲，可恼。”
　　刘陶怒曰：“汝何出此言？”
　　狱官曰：“非只汝等知书，吾亦常读书，闻子贡问于孔子曰：‘陈灵公君臣宣淫於朝，泄冶谏而杀之，是与比干同也，可谓仁乎？’子曰：‘比干於纣，亲则叔父，官则少师，忠款之心，在於存宗庙而已，故以必死争之，冀身死之後而纣悔寤，其本情在乎仁也。泄冶位为下大夫，无骨肉之亲，怀宠不去，以区区之一身，欲正一国之淫昏，死而无益，可谓愚矣。’今帝之荒淫过于陈灵公，陈、张两位，虽居三公之位，然本朝三公不过徒有虚名，无有实权，权皆在中书与内官；而刘陶虽位在谏议大夫，不过正五品、比六百石；何须至于批逆龙之鳞？三位不知有道则见，无道则隐之理，强自逞口舌为谏，何别于泄冶也？以陷牢狱，杀身恐亦随之，不亦宜乎？吾故为笑。”三人竟无言以对，唯相对叹息。
　　是夜，十常侍即于狱中将刘陶、陈耽二人谋杀之。
　　十常侍乃假帝诏，讽三府，举拜孙坚为长沙太守，讨区星；封刘虞为幽州牧，伐张举、张纯；选京都令东郡人贾琮为交趾刺史，即日赴交趾平叛。
　　贾琮到部，传车垂赤帷裳，贾琮升车褰帏曰：“刺史当远视广听，纠察善恶，何垂帷裳以自掩塞乎。”百姓闻之，大悦之。
　　贾琮乃讯其反状，其因何起？知情民人咸来告知；原来交趾土多珍货，前后刺史多无清行，不恤民情，强取豪夺，多所暴征，聚敛得钵满罐满，便贿赂朝廷宦官与要道之人，寻求迁调他处，新来任者，又是如此，故吏民怨怒，以生叛乱。
　　贾琮侦讯得实，上书咸言“赋敛过重，百姓莫不空单，京师遥远，告冤无所，民不聊生，故聚为盗贼。”即移书告示，张贴各处，声言既往不咎，各使安其资业，招抚荒散，蠲复徭役，诛斩渠帅为大害者，简选良吏试守诸县，岁间荡定，百姓以安。
　　巷路为之歌曰：“贾父来晚，使我先反；今见清平，吏不敢饭！”
　　贾琮出巡交趾数年，镇静有体，一方倾赖，合州上下咸谓前出巡者十数辈，或过于刻，或猛而严，或贪而懦，或矜而眩，或佻而轻，或奸而谲，或愚而暗，而庄重自守者，未有如贾琮者。
　　欲知孙坚、刘虞此去平叛如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第11回　孙坚刘备各破敌　西凉叛乱大起兵
　　却说孙坚得拜受长沙太守，谓程普曰：“小屈阉宦，殊不恶也，得以以屈求伸，亦好事也。”
　　程普曰：“还是将军见识高，看得远。”
　　孙坚曰；“此亦无奈之事，非如此，有志亦难伸也；但求为官行事，得能问心无愧，可也。”
　　程普曰：“将军所言甚是。”
　　孙坚遂连夜奔赴长沙郡，孙坚素有威名，郡中闻其名，皆震服；孙坚黜退恶吏，任用良吏；务开宽信，恩以待下，吏诸曹时白外事，辄曰：“此丞、掾任，何足相烦。”
　　乃敕吏曰：“谨遇良善，治官曹文书，必循治，付汝等耳；吾乃武夫，若大姓侵小民，有盗贼扰城池，有职吏受贿赂，付太守，此乃太守事耳。”由是，合郡吏民皆悦。
　　却说长沙贼区星，少贫贱，力能制奔牛，走及追奔马，时人虽异之，莫能举也。区星每抚膺叹曰：“天乎，何当乱也！”
　　及闻西凉乱起，各州郡黄巾此起彼伏，区星遂自称将军，众万余人，攻围城邑。
　　孙坚亲率将士，欲攻区星，道有儒生里老长袍博带数十百人，跪持香，迎于路中，曰：“我辈苦贼久矣，莫敢自拔；今幸遇天兵，得自为良民，愿为三军先导。”
　　孙坚瞪目视之良久，忽然大怒，顾左右叱曰：“此皆贼耳，尽缚斩之！”
　　左右知孙坚不是嗜杀无辜良民之人，此时闻其令，初仍疑孙坚乃杀良民，然令不敢违；尽数既缚之。
　　孙坚曰：“汝等不必疑，试搜其身，便知真贼否？”
　　左右乃搜儒生里老身，果然，每人袂中藏有利刀，方信其间谍也。孙坚问：“汝等更有何说？”
　　贼大惊沮，俱拜伏于地曰：“孙公天威也。”
　　程普等左右奇而问曰：“主公何以知此？”
　　孙坚笑曰：“贼人？良人？我意动，便知也；至于如何便有意动，吾亦不知也；或许，贼人设诈行间，不免精神惊恐紧张，身上潜有杀气；吾久经杀阵，不过嗅出而已。”
　　程普等叹曰：“难怪贼人惊为天人也；将军禀赋，真天授也！”
　　孙坚大笑；乃与众将施设方略，分路进军，不五十日，克破区星巢穴三十余处，斩首从贼朱仁等七千余名、俘获贼属及辎重无算，江夏平，自古讨贼，成功未有如此之速者。
　　众将士无不欢喜雀跃，乃上表报捷；诸将请露布，表言广其首级。孙坚不许，曰：“朝廷委吾后事，不能式遏寇逆，当责躬请罪，尚敢矜诞自为功乎！”军民闻其语，皆服其有操守也。
　　时零陵人观鹄，自称“平天将军”，侵寇桂阳，又有周朝、郭石亦帅徒众起於零陵、桂阳，与区星相应。孙坚遂领兵伐讨，皆击斩之，三郡肃然。
　　是时庐江太守陆康从子作宜春长，为贼所攻，贼势盛，城甚危急，遣使求救於孙坚。孙坚整兵欲往赴救之。
　　朱治进谏曰：“宜春非吾境域，又不侵境，不奉诏命，将军越境征讨，恐授人以柄，贻人以词；万一失利，岂不获罪乎！”
　　孙坚答曰：“吾为太守，无有文德，退其次，只以征伐为功，越界攻讨，我与国家同安共危，岂有见贼而不讨乎！且贼必不疑外州有兵击之，乘其无备，破之必矣。以此获罪，何愧海内乎？”
　　乃不听，进兵往救，贼闻孙坚兵至，真应了先声夺魄之说，其徒或惊散而走，或自缚来降谢罪。孙坚杖而释之，抚定其众，凡三万余人。几乎兵不血仞，不动声色间，一境悉平。复表报捷，朝廷录其前后功，诏加封孙坚为乌程侯。
　　却说幽州刺史刘虞加封为州牧，刘虞在幽州，素来仁恕信义素著，恩积北方，得诏，罢省屯兵，务广恩信；遣使告峭王等以朝恩宽弘，开许善路。
　　诸事部署毕，以骑都尉公孙瓒督乌桓突骑，与胡丘力居战于属国石门，大破之，悉得其所略男女。公孙瓒深入其境追击。
　　刘虞自领兵往渔阳征张举、张纯；代州刘恢素与刘虞交厚，闻刘虞领兵讨叛，正是用人之际，乃以书荐举玄德见刘虞。
　　刘虞亦是皇室宗亲，见刘备大喜，令玄德为都尉，都尉之官，副佐牧守，备盗贼也。时刘虞与张举战，互有胜负，回兵驻五原；张举自率大兵至城下，乃大造攻具，将攻城，贼势盛，刘虞部众甚惧。
　　刘虞召将佐商议守城对策，曰：“今城堑未固，粮储不多，彼众我寡，外无救授，吾欲悉众与之决战，何如？”
　　诸将皆曰：“不如坚守，彼攻城费力多，吾守城居高临下，用力省；足可以为疲敌，再待其退而后击之，可破之。”
　　刘备曰：“张举之将卒，多鲜卑、羌胡之种，最为勇悍，其锐卒皆在五原。今其刻日攻西城，其大众远来，战斗连日，谓我孤弱，不敢出战，意必懈惰；宜且勿出，示之以怯，凿西城为突门二十余道，俟其来至，列守未定，出其不意，直冲张举中军营帐，彼出不意，必震骇，不暇为计，破之必矣。张举败，则其余之营可不攻而溃矣。”
　　刘虞曰：“玄德言甚好，但恐无人敢先向前。”
　　刘备曰：“既吾献谋，吾理当先驱。”
　　刘虞大喜，听从之，使人密掘为突门；既而张举又来攻西城，刘虞、刘备登城望之，见其将士或释仗而寝。
　　刘备曰；“此乃骄兵惰卒，可击也。”刘虞乃命刘备督锐卒自突门出击之，城上擂鼓以助其势。
　　刘备率关羽、张飞飞马而出，直奔张举营，入其垒门，张举果不料有此，仓惶而战，其部将二十余人，尽为关羽、张飞所杀，张举见了胆骇，急令军皆退走。
　　刘备乘胜追击，枕尸三十余里，获铠马五千匹。张举收其余众，还屯渔阳。
　　刘虞引兵直抵贼巢，与贼大战数日，贼又数败，锐气大挫，不敢与战。张举、张纯乃弃城窜走出塞。
　　刘虞欲乘胜穷追，刘备止之曰：“夫为将当务慎重，审己量敌，非万全不可动；今虽挫其师，然其塞外党羽甚众，犹有残势；张纯多权诈，好为潜伏，若悉国中之众自将以拒我，我悬军深入，众寡不敌，又路境不熟，此危道也。且受命之日，正求此捷；若违命贪进，万一取败，功名俱丧，何以返回！”
　　刘虞曰：“以汝之见，当如何？”
　　刘备乃献策于刘虞，设赏格购张举、张纯，曰；“其军数败，窜走荒漠，难免互出冤言，久则积怒深矣，必将有变，悬赏以邀其叛，其有求命贪赏者，必寻机擒斩二张来投，可不战而胜也。”
　　刘虞从之，遣使至鲜卑中，告以利害，责使送张举、张纯首级来，厚加购赏。丘力居等闻刘虞至，皆喜，都愿罢兵解和，各遣译自归。
　　刘虞于是令还诸处屯兵，但留降虏校尉公孙瓒，将步骑万人屯右北平。自引大军入渔阳驻屯。
　　却说张纯见丘力居附了刘虞，不禁惊怒交加，情绪败坏，知大势已去，遂一反往日，不再爱护将士，体恤众情，专一凶暴，以威勒众。又连数败，激起士卒心变，帐下头目王政趁张纯孰睡之际，刺杀张纯，将头纳献，率众来降。张举见张纯死，再无人可依恃，悲叹一声，亦自缢死。渔阳诸境尽平。
　　刘虞表奏刘备大功，朝廷以其功抵消鞭打督邮之罪，复其原职，迁调下密丞，又迁高堂尉。
　　公孙瓒复又上表，力陈玄德前功，保荐为别部司马，守平原县令。
　　玄德在平原，郡民刘平曾与刘备同学，素轻先主，耻为之下，使客刺之。刘备不知之，而待客甚厚，客感其意，不忍刺，语之而去；其得人心如此。
　　其县有富民，受枉坐狱，数十年相沿，以其富，历任令尉皆知其冤，然为避嫌，咸不敢为之白。刘备至侦访得情实，即日破械出之，然后具文书报于青州郡。
　　青州太守王楷曰：“此人豪富，此郡有声；君出之，不惧人议乎？”
　　玄德曰：“但当问其枉不枉，不当问其富不富；如有罪，即使廉如夷、齐，也应以法判之，断无放理；如确系冤屈，纵富如陶朱，亦无死法。”
　　王楷甚嘉之，以此知刘备器度不凡，甚重之。
　　是时人民饥馑，屯聚钞暴；刘备乃选县中健儿，使关羽、张飞教之骑射攻战，又招回向日破黄巾旧部五百人。
　　关羽于是从中选取十八豪杰，张飞亦于燕人中选取十八豪杰，各以为左右护将，又各拣简五百壮士，关羽尽教以刀法，名为校刀手，张飞尽教以枪矛术，名为长枪手，收为帐下本部使用。
　　两人本部军士，无何都自成锐兵，无不能以一敌十。
　　时有一少年名田豫，字国让，渔阳雍奴人也。亦来相投，刘备亲与语之，甚奇之，知是大才，乃举为主簿。所招之兵由关、张二人挑选后，尚余二千众，刘备都托于田豫掌领，甚得其法。
　　其富民感刘备相活之恩，慨然分半产以予刘备养军，刘备故得粮饷充足，外御寇难，内丰财施，士之来归者，必与同席而坐，同簋而食，无所简择，如平原君养士；因此众多归焉，而名始扬。又广积有钱粮军马，重整旧日气象，犹过之。
　　却说中平二年，北地先零羌及枹罕河关群盗举旗反叛，先是湟中义从胡北宫伯玉朝拜天子，自洛阳还郡，遂倾产大结豪客壮士。
　　亲友怪问之，北宫伯玉答曰：“吾此次至洛阳，宿卫羽林相率焚劫其领军张忠宅，朝廷惧乱而不敢问；为政若此，天下事，可知也。财物岂可常守耶？”
　　值先零羌与枹罕河关群盗反，两方互不信任，皆有顾忌，遂提议举一双方无利害关系之首领，统领两方，以北宫伯玉素有豪举胆识、信誉民望，乃往而共说之曰：“公中州贵族，久临鄙郡，华、胡悦服；今边将贪暴，利我羊马，多欺取之。又征求无厌，至掠我族部人卖为奴婢者甚众。而皇帝失道，海内鼎沸，黄巾起事，汉廷忙于镇压，不于此反何为？吾等素闻公威惠，若肯为吾等之主，号令西凉，霸业可坐致也；君无意乎！”
　　北宫伯玉曰：“汝等若诚心奉我，我自愿为汝主，为汝等公心谋利。”
　　先零羌与河关群盗大喜，曰：“我等来迎，焉得不诚心！”遂共立北宫伯玉为将军，李文侯、宋建为副将，袭城池，杀护羌校尉泠征。
　　伯玉等以金城人边章、韩遂素得西凉人心，乃设谋劫致之，使两人专任军政。边章原名边允，为金安郡新安令；韩遂原名韩约，为凉州从事。二人被伯玉所劫，初不愿甘心。不料陇西太守与两人先有私憾，尚不明真相，便宣之以为叛，使人张贴露布悬形构赏，冠韩约、边允名以为贼，于是州郡购韩约、边允者，各得金二百，封千户侯。
　　韩约、边允见被赏购，心中大怒，遂死心塌地随伯玉反，并将‘约’改为‘遂’，‘允’改为‘章’。”
　　二人所选劲将干员，皆多故破羌将军段颎时所任吏，晓习战陈，识知山川，深识兵家谋略，变诈万端。二人先设诈谋为伯玉攻杀金城太守陈懿，掠烧州郡；将数万骑入寇三辅，侵逼园陵，托诛宦官、测君侧为名。
　　时凉州兵乱不解，征发天下役赋无已，于是关陇扰攘，发役不供。朝廷大员或以为宜弃凉州，并力北边；或以为凉州乃祖宗之业，不宜弃，闻于帝，帝亦不知孰利孰弊，乃下诏令曰：“凉州诸贼虏杀吏民，背畔为逆。今廷议者或言可击，或言可守，或欲弃之，其指各殊。朕日夜惟思议者之言，羞威不行，则欲诛之；狐疑辟难，则守屯田；通于时变，则忧万民。夫万民之饥饿与远蛮之不讨，危孰大焉？且宗庙之祭，凶年不备，况乎辟不嫌之辱哉！今朝廷大困，仓库空虚。诏会公卿百官集议之：战、守、弃，孰便？”
　　于是四府聚议，四府者，太傅、太尉、司空、司徒也；司徒崔烈：“征讨殊类，所由尚矣。然而时有同异，势有可否，故谋有得失，事有成败，不可齐也。今人财并乏，事劣昔时乎！加以关塞不严，禁网多漏，精金良铁，皆为贼有，汉人逋逃为之谋主，兵利马疾，过于匈奴。若征发众人，转运无已，是为耗竭诸夏，并力蛮夷。夫边垂之患，手足之疥搔，中国之困，胸背之瘭疽，方今郡县盗贼尚不能禁，况此丑虏而可伏乎！昔淮南王刘安谏伐越曰：‘如使越人蒙死以逆执事，厮舆之卒有一不备而归者，虽得越王之首，犹为大汉羞之。’而欲以齐民易丑虏，皇威辱外夷，就如其言，犹已危矣，况乎得失不可量邪！”
　　言此，顾视诸人，复作喻曰：“譬若诸衣袍败坏有洞，裁之一以相补，犹有所完，若不如此，将两无所保也。”
　　公卿皆以为然，光禄勋宣璠等附合曰：“辽东之西，乌桓、羌人所居，其地阻远，数有背叛，自武帝来，屡叛屡平，屡平屡叛，无有已时；吏士屯田，其费无数。而道路隔塞，檄书不通。不如弃之便。”
　　时傅燮征为议郎，欣髯抗愤，激声厉言曰：“斩司徒与光禄勋，天下乃安！”
　　尚书奏劾傅燮廷辱大臣，有伤国体，欲加治罪；帝以问傅燮，傅燮对曰：“樊哙以冒顿悖逆，愤激思奋，未失人臣之节，季布犹曰‘哙可斩也’。今凉州者，天下要冲，国家籓卫；高祖初兴，使郦商别定陇石；汉武拓境，列置四郡，议者以为断匈奴右臂。今牧御失和，使一州叛逆；崔烈、宣璠为司徒、光禄勋，国之重臣，秉持国政，不念为国思所以弭之之策，乃欲割弃一方万里之土，臣窃惑之！若使左衽之虏得居此地，士劲甲坚，因以为乱，此天下之至虑，社稷之深忧也。若崔烈不知，是极蔽也；知而故言，是不忠也。”
　　帝闻斯言，感奋之，曰：“卿所言，不无是处。”遂不理尚书状诉，温言抚慰之，令百官再议之。
　　讨虏校尉盖勋议曰：“凉州之地，城多完牢，易可依固。其田土肥壤，灌溉流通。如令辽东公孙度，不听调度，其心叵测已明；而羌人在湟中，乌桓居柳城、白狼等，若不守住要隘，以兵迫之，则为害不休，无有已日；凉州乃长安北方门户紧要之地，安可弃也。弃则长安危矣，长安危，则中国基业必摇动矣。”
　　左车骑将军皇甫嵩在长安，亦遣表议曰：“臣在京师，亦以为凉州宜弃，今亲践其土地，乃知弃凉州则河间之地不能自存。吾意：弃凉州，有不可者三：先帝开拓土宇，劬劳后定，而今惮小费，举而弃之，此不可一也；凉州既弃，即以三辅为塞，则园陵单外，此不可二也；谚曰：‘关西出将，关东出相。’烈士武臣，多出凉州，士风壮猛，便习兵事。今羌、胡所以不敢入据三辅，为心腹之害者，以凉州在后故也。凉州士民所以推锋执锐，蒙矢石于行陈，父死于前，子战于后，无反顾之心者，为臣属于汉故也。今推而捐之，割而弃之，民庶安土重还，必引领而怨曰：‘中国弃我于夷狄！’虽赴义从善之人，不能无恨。如卒然起谋，因天下之饥敝，乘海内之虚弱，豪雄相聚，量材立帅，驱胡氏、羌以为前锋，席卷而东，虽贲、育为卒，太公为将，犹恐不足当御；如此，则函谷以西，园陵旧京非复汉有，此不可三也。议者喻以补衣犹有所完，吾恐其疽食侵淫而无限极也！”
　　于是四府之僚属皆附议凉州弃不得；崔烈见状，自咎曰：“吾意不及此，微子之言，几败国事！然则计当安出？”
　　傅燮、盖勋皆曰：“今凉土扰动，人情不安，窃忧卒然有非常之变；诚宜令四府九卿，收罗凉土豪杰，引其牧守子弟于朝，令诸府各辟数人，外以劝厉，答其功勤，内以拘致，防其邪计。”
　　大将军何进善其言，更集四府，皆从皇甫嵩、傅燮、盖勋等议。于是征辟西州豪桀为掾属，拜凉州各牧守、长吏子弟为郎，以安慰之，迎取于洛阳居住，一则入太学受学以备授官，一则亦是变相之人质。河东太守董卓之弟董旻于此时，召入京师为奉车都尉。
　　帝乃令皇甫嵩在长安，自为置长吏，缮城郭，起坞候，开沟洫，劝以耕牧，使州中乐业。崔烈心恨傅燮，乃表荐傅燮复出为汉阳太守。
　　且说崔烈回到家，意甚怏怏，小儿子崔州平，年才七岁，灵帝尝闻其名，使崔烈召见之，帝时坐便殿上，诸臣仆皆趋而走，唯崔州平独如平时缓步，帝怪而问之。
　　崔州平曰：“陛下如慈父，非桀纣君，何用畏乎！”
　　帝悦，又问：“小儿都读何书？”
　　崔州平曰：“《孝经》。”
　　帝曰：“读其间，解得有何义否？”
　　崔州平曰：“尚有疑义；不知在上不骄，何解？”
　　帝大惊，乃为之起，援牵其手，温声更问有何义，答曰：“自天子至于庶人章，上爱下，下敬上。”
　　帝嘉之久，曰：“小儿迥殊仪状，真国器耳！再试为朕咏方圆动静，如何？”
　　崔州平脱口应曰：“方如棋盘，圆如棋子，动如棋生，静如棋死。此不免碍于状物，精神不足；不如方如行义，圆如用智，动如逞才，静如遂意。”
　　左右因贺曰：“此圣代嘉端也。”
　　帝大悦，抱州平于怀，抚其头，命贡果饵啖之；谓曰：“待卿至待十六，必用卿为大夫。”
　　崔州平曰：“日月可重见，陛下至尊，不可再睹洪恩；士或可用则用，何在后期？”
　　帝曰：“朝仪不可乱，未有七岁受爵者；卿须待十六，必召卿也。”
　　崔州平闻此言，始谢恩，与其父崔烈出，崔烈浑身出汗，而崔州平步履、语声与日常同。
　　崔烈叹曰：“此子雅度隐然已是名士，使长成，当隆吾门也。”
　　当下崔州平见其父面色有异，便问曰：“父亲为何事不乐？”
　　崔烈一向喜爱崔州平聪颖少慧，遂把四府议凉州之事，弃与保利弊述说一番。
　　崔州平：“保，固然是，然亦遗患不浅，此已无奈也。”
　　崔烈曰：“有说乎？”
　　崔州平曰：“今汉室多行无道，气数将尽，虽保得凉州，朝廷将永无宁日矣。”
　　崔烈惊?问曰：“却是为何？”
　　崔州平曰：“以势度之。”
　　崔烈曰：“何谓以势度之？”
　　崔州平曰：“欲保凉州，势必要移天下精锐，以重兵方可挡羌、胡之叛。如此，则帅将权重矣；今朝廷无道，孰敢保帅将无二心乎？帅将若移兵回锋向朝廷，朝廷多蜗角争权之徒、夸夸坐谈之客，谁能抗之，故知之。”
　　崔烈曰：“皇甫义真乃忠义之臣，必不此为。”
　　崔州平曰：“自古以来，天下握权柄之人，为不为；忠义不足恃，而只问势能不能也，可不可也。势所不能、不可者，才推以忠义所致；实则，迫于势耳；势者，不惟指权力大、将士多、管辖土地广，亦指民心指向如何。父亲试证儿言，不几年，朝廷必大变乱矣，父亲如肯听儿一言，休致林下，庶几可免祸矣。”
　　崔烈曰：“此稚子之狂见也。”
　　崔州平曰：“父亲若不肯听儿之言，从今后，但学袁隗太傅，虽居要职，置身事外，凡事无可无不可，莫为强要出头，亦勉可保命。”
　　崔烈怒曰：“汝真狂童。”遂不听。不久西凉董卓进京发难，崔烈陷于牢狱，董卓横死，崔烈果死于李傕、郭汜之乱，崔州平后长大，献帝建安初，与诸葛亮、庞统、徐庶等为友。此后话，不题。
　　却说皇甫嵩屯兵长安，上表朝廷，请借取乌桓三千人为先发相助；表略曰；“若以乌桓勇士三千余人集漠北塞，先击先零羌，绝其根本，吾发大军胁贼后部，此上计也。”
　　北军中侯邹靖持不同，亦上表言曰：“乌桓众弱，不及鲜卑悍勇，宜开募鲜卑。”
　　请表上朝廷，事下四府，大将军何进掾韩卓议，以为“乌桓兵寡，而与鲜卑世为仇敌，若乌桓被征发，则鲜卑必袭其家；乌桓闻之，当复弃军还救。非唯无益于实，乃更沮三军之情。邹靖居近边塞，究其态诈。若令邹靖募鲜卑轻骑五千，必有破敌之效。”
　　车骑将军何苗掾应劭驳之曰：“鲜卑隔在漠北，犬羊为群，无君长之帅，庐落之居，而天性贪暴，不拘信义，故数犯我障塞，且无宁岁；唯至互市，乃来靡服。苟欲得中国珍货，非为畏威怀德。计获事足，旋踵为害；是以朝家外而不内，盖为此也。往者匈奴反叛，度辽将军马续、乌桓校尉王元发鲜卑五千余骑，又武威太守赵冲亦率鲜卑征讨叛羌。斩获丑虏，既不足言，而鲜卑越溢，多为不法；裁以军令，则忿戾作乱；制御小缓，则陆掠残害。劫居人，钞商旅，啖人牛羊，略人兵马。得赏既多，不肯去，复欲以物买铁。边将不听，便取缣帛聚欲烧之。边将恐怖，畏其反叛，辞谢抚顺，无敢拒违。今狡寇未殄，而羌为巨害，如或致悔，其可追乎！”
　　何进曰：“乌桓、鲜卑，用之皆有弊大于利，以汝见，当何如？”
　　应邵曰：“臣愚以为，可募陇西羌、胡守善不叛者，简其精勇，多其牢赏。太守李参沉静有谋，必能奖厉得其死力。当思渐消之略，不可仓卒望也。”
　　韩卓复与应劭相难反复；何进与四府主官不能决，请于帝；于是诏百官大会朝堂，互言利害，皆从应劭议；发诏着皇甫嵩招募羌、胡未叛者壮勇。
　　却说傅燮，鄙屑宦官赵忠，又与窃位尸居贵臣不和，故被贬出朝廷，发放汉阳为太守。
　　傅燮风神伟壮，善于抚恤人，叛羌怀其恩化，并来降附者甚多，乃广开屯田，列置四十余营；令行禁止，牛羊被野，路不拾遗。时凉州刺史耿鄙把州中政事，委任治中程球，程球乃谗佞之徒，上下其手，交通奸利，州下士人皆怨之。
　　北宫伯玉反，耿鄙聚上党、太原、雁门、西河、五原、云中六郡之兵，亲率之讨伐金城贼边章、韩遂等；傅燮知耿鄙失众，人心不附，军兵虽多，此去必败，乃谏曰：“使君统政日浅，人未知教。孔子曰：‘不教人战，是谓弃之。’今率不习之人，越大陇之阻，将十举十危，而贼闻大军将至，必万人一心；边兵多勇，其锋难当，而新合之众，上下未和，万一内变，虽悔无及。不若息军养德，明赏必罚。贼得宽挺，必谓我怯，群恶争势，其离可必。然后率已教之人，讨已离之贼，其功可坐而待也；今不为万全之福，而就必危之祸，窃为使君所不取。”
　　耿鄙自恃六郡之兵，人多势大，又立功心切，故不从，曰：“我为一州之主，何能坐待贼势猖獗，我必来之，平贼立功，以报朝廷。”
　　大军行至狄道，果有反者，与贼交通，先杀程球，次害耿鄙，贼锐气大盛，遂引军挺进，围汉阳；城中兵少粮尽，傅燮犹固守。
　　时北地胡骑数千人随贼攻郡，皆夙怀傅燮之恩，共于城外跪地叩头，泣求送傅燮归乡里。
　　傅燮之子傅干年十三，从在官舍。知其父性刚，有高义，恐不能屈志以免，强进谏曰：“国家昏乱，遂令大人不容于朝；今天下已叛，而城不坚，兵不足自守，乡里羌胡先蒙父亲恩德，欲令父弃郡而归，愿父权宜许之；徐至乡里，率厉义徒，见有道而辅之，以济天下。”
　　言未终，傅燮慨然而叹，呼傅干小字曰：“别成，汝知吾必死邪？盖‘圣达节，次守节’；且殷纣之暴，伯夷不食周粟而死，仲尼称其贤。今朝廷不甚殷纣，吾德亦岂绝伯夷？世乱不能养浩然之志，食禄又欲避其难乎？吾行何之，必死于此；汝有才智，胜吾十倍，勉之勉之。主簿杨会，吾之程婴也。”
　　使吏持其印绶、节杖付于杨会曰：“君护吾小儿可走，吾不可！”
　　杨会泣曰：“将军为国杀身，杨会义当同死。”
　　傅燮曰：“吾为国亡，汝为我家存；吾子尚幼，为吾善护之；我不负国，汝无负我！两全也。”乃催遣杨会、傅干出。
　　杨会、傅干哽咽不能复言，不肯去，左右皆泣下；僚属俱劝傅燮退据长安，暂且以留此有用之身。
　　傅燮谓众人曰：“我守土臣，语有云：'封疆之臣，当死封疆。'只因朝廷把这个地方托我抚，托我巡，托我治，托我守，受国重任，把一完全地方交与我，自当把一个完全地方还与朝廷；今力不能讨贼，安得退乎？唯城存则俱存，城亡与俱亡，义不可去；岂可苟且贪生，上负朝廷付托，下负一己名节，岂是奇男子、烈丈夫所当作为？若辈且止劝谏，愿宜自为计。”
　　左右将士皆曰：“太守不去，吾属誓不弃太守去。”
　　北宫伯玉使故酒泉太守黄衍入城，设辞说傅燮降曰：“成败之事，已可知矣；先起，上有霸王之业，下成伊吕之勋。天下非复汉有，已明矣；府君宁有意，为吾属师乎？”
　　欲知傅燮闻其言是否投降？且听下回分解。

无语则祭

　　第12回　董卓突围走为上计　孙坚献策断敌粮道
　　且说黄衍逞苏秦、张仪之利舌，说傅燮投降，共攻取汉室，同为新国功臣。
　　傅燮案剑怒叱黄衍曰：“汝为剖符之臣，统兵二千不杀贼，不为国守土，反为说贼说邪！吾唯有死耳，今得死如登仙，何辞乎！耻见汝耳！”呵逐出之，遂麾左右进兵，师围之数重。
　　左右请易甲突围出，傅燮曰：“临难无苟免，此吾效死之日矣！”遂跨马提枪而出，大呼决战，凡数十合，杀伤甚众，怎奈贼兵似河决一般涌来。傅燮区区数百精锐，如何当抵得住？直杀得血透重袍，疮痍遍体，部属十不存一；兵尽矢穷，乃大叫一声曰：“臣力竭矣！”复杀数人，终因寡不敌众，临阵死战而殁。
　　后人有诗赞曰：
　　重关百二片时殒，血战将军志不灰。
　　城郭可倾心愈动，化云飞上白云堆。
　　校尉王云、魏万等二十余人别斗，闻之，皆曰：“傅公已死，吾谁为生！”驰奔贼阵中，奋勇冲突，皆战死。
　　傅燮既死，有中使适从北边来，帝问及边事，中使言武夫悍卒、皆与战阵中亡，无一投降，堪为壮烈。
　　帝曰：“何以致此？”
　　中使对曰：“傅燮为官，每得俸禄，皆市牛酒以犒军士，家无馀财。”帝嗟惜良久，谥曰壮节侯。
　　汉阳吏民及胡人自发为立祠，四时奉祭焉。
　　却说董卓攻张角兵败抵罪，乃尽出金银玉帛，以献赂十常侍，因与董太后同宗，董太后又贪贿，董卓献与珍宝；故北宫伯玉、边章、韩遂等起凉州造反，董太后、十常侍乃于帝前，力奏董卓乃边境宿将，西凉所畏，有将才，不可弃废，遂诏以董卓复职为中郎将，副皇甫嵩征之，西拒北地先零羌、胡叛兵。
　　董卓进兵于望垣硖北，时羌、胡新起，声势浩大，兵锋甚锐，董卓数与战不利，为羌、胡数万人所围，粮食眼看不继，外无援兵，将士众心慌乱；亏是董卓平时，待将士布腹心赤诚，所获财帛尽分与军士，甚是有恩有义，倒也没有一人起叛逃之心。
　　骁将李傕谓董卓曰：“与其待粮绝，坐而束手就擒，何若以身徇国；我今穷蹙，唯有以死相拼，庶几杀出血路。”
　　另一骁将郭汜亦曰：“李傕言是也，孤营绝援，若不死战，难以求活也；将军不如整兵一拼。”
　　董卓宽言曰：“二位将军，勇则勇矣，报国之心，本将深感也，但事尚不至此，尚望稍安毋躁，容吾想出万全之策。”
　　李儒曰：“彼据险要，又彼众我寡，难与争锋。不可力敌，只可智取。想法走为上计。”
　　董卓虽故作雅闲稳重，以安军心；但大军处此死地，情势甚是危急，内心也不免徬徨焦虑，绕着营寨亲自巡警，以激励士气，猛然间灵光一闪，重重一拍大腿，思得一计，自语曰：“有了，有了；何不如此。”仰天大笑。
　　骁将樊稠曰：“全军困乏无粮，将士沮丧，主公何事如此高兴？”
　　李儒笑曰：“莫是主公有脱围之计矣！”
　　董卓亦笑曰：“正是。”乃以手遥指远方一河曰：“吾已思得，全军脱身之计，乃在彼也。”
　　李儒望去，便知董卓所想，曰：“依我见，非只脱围，尚可借此破敌。”
　　董卓颔首，李傕、郭汜等呆立当地，脸上只是不信。樊稠曰；“贼人势大，能安全脱围，便是大幸了，何望破贼？”
　　董卓曰：“此乃天机，非汝能料也。”
　　乃教李儒领几百人，每日里，伪欲下河捕鱼，就从河上砌石堆积，筑起一坝，将水势堵塞坝上，使水渟满数十里。
　　乘着宵深更静，全军拔寨潜走，下令曰：“归师迫险，必乱；敢乱行者斩！”一军肃然，井然有序，悄悄从坝下过军。
　　军过河一半，董卓唤过二人，教分别往羌、胡两营告密，赚羌、胡两军来追。
　　羌、胡得两人报，果然领大军前来追赶，董卓使五百弓弩手伏于河岸，待敌先头军待过河至岸，先伏在坝上的死士，已掘坝放水，只见决堤之水，宛如千百头怒狮下山，势头汹涌无比，滚滚冲下。
　　五百弓弩手，一齐放箭，已追至岸的数千胡、羌之兵，尽死于箭下，羌、胡见状大惊，尚未下河的，慌忙回还，走在河中的，又淹死不少；董卓于是收军。
　　羌、胡干自怒火冲天，却徒望河兴叹，只有眼光光看着董卓引师而去。
　　时皇甫嵩所率六军上陇西，另五军皆败绩，唯董卓一路，非独全众而还，不伤一人，还在死地窘境中，不用兵锋，取得反败小胜，走回屯住扶风；故当时声名鹊起，呼为当世名将；威名一度遥逼皇甫嵩。报与朝廷，诏封斄乡侯，邑千户。
　　皇甫嵩以无功免归，此中平二年七月事也；而北宫伯玉、边章、韩遂等大盛；朝廷复忧之。八月，大将军何进力荐，乃以太尉张温为车骑将军，假节，执金吾袁滂为副将；拜董卓为破虏将军，与荡寇将军周慎并统于张温。并诸郡兵步骑合十余万，屯美阳，以卫园陵。
　　张温授命将行，有隐士张玄者，字处虚，沉深有才略，以时乱不仕；张温任司空时，数以礼辟，皆辞而不就；闻张温总兵马征讨西凉；自田庐被褐带索，马不停蹄，披星戴月，赶来洛阳。谒见张温，张温闻是张玄，急忙自出大门迎接入内。
　　两人述礼毕，张温奉酒待张玄，张玄谢过，开言曰：“吾有一言，将军愿听否？”
　　张温曰：“先生之言，必金玉良言，张温焉得不听？”
　　张玄曰：“请屏退左右。”
　　张温素尊张玄，依言使左右退出室外；拱手曰：“愿聆先生教益。”
　　张玄问曰：“吾问公一事，公可答我；今天下寇贼云起，岂不以黄门常侍无道，故所招致乎？”
　　张温曰：“是传有是说；不知先生何意？”
　　张玄曰；“公此番出征，闻中贵人、公卿已下，当设祖庭筵于平乐观，与明公送别饯行，有乎？”
　　平乐观者，在洛阳城西，汉武帝元封三年所建一处皇家苑园，苑内作角抵戏；原为目极角抵之观，耳穷郑卫之声。即供君、妃及大臣观戏田猎等游玩之用，后更名平乐观，含和平享乐之意；后常用来屯兵，也常作为大将奉命出师祖道饯行之所。
　　张温曰：“此乃大将受命出征，祖道宴别，朝廷惯例也，何奇乎？”
　　张玄献言说曰：“明公总天下威重，握六师之要，若于中坐，酒酣时，鸣金鼓，整行阵，召军正执权宦有罪者，数列其罪而诛之，引兵还屯都亭，以兵谏胁朝廷，以次翦除中官及鸿都门诸丑，解天下之倒悬，报海内之怨毒，然后显用隐逸忠正之士，拔荐名望豪杰，则边章之徒，宛转股掌之上矣。”
　　张温闻之大震骇，顿时呆若木鸡，不能对，良久谓张玄曰：“处虚，非不悦汝之言，顾吾不能行，奈何！”
　　张玄曰：“温慎，真不欲行乎？此大良机，千载一时也。”
　　张温曰：“实实不能行也。”
　　张玄黯然闭目，叹曰：“事行则为福，不行则为贼；今与公长辞矣。”睁开眼，伸手取囊中药，仰头欲吞啖之。
　　张温上前执其手曰：“汝忠于我，我不能用，是吾罪也，汝何为如此！且出口入耳之言，你我外，谁人知之！”
　　张玄曰：“如此，明公自保重。”遂一拱手辞去，隐居鲁阳山中。
　　张温素闻孙坚之能，表请孙坚与参军事，又表征陶谦为司马、赵岐为长史、张超为从事。是日，于平乐观，誓师祭旗，申明军令，炮响三声登程。十万大军，战将千员，杀气冲云，旌旗耀日，盔甲鲜明。浩浩荡荡，望奔长安美阳来。
　　美阳者，重关名，在武功县北七里许。乃当时军事要地，为汉、羌胡及叛贼必争之地。
　　张温升帐，以诏书召董卓、周慎等大将行辕相见，董卓既以新胜，又自恃资格，炫逞其能，故意拖延以邀贵重，故意迟迟方乘马来诣张温。
　　张温责让董卓违误约会时辰，董卓傲慢，应对言语不逊，孙坚时在坐，乃附耳低语谓张温曰；“董卓不怖罪，而鸱张大语，宜以召不时至，陈军法斩之。”
　　张温曰：“董卓素著威名于陇、蜀之间，今日杀之，西行无依。”
　　孙坚曰：“明公亲率王兵，威震天下，何赖于骄横一董卓？观董卓所言，不敬明公，轻上无礼，一罪也；边章、韩遂跋扈经年，当以时进讨，而董卓未可，沮军疑众，养寇自重，二罪也；董卓受任无功，应召稽留，而轩昂自高，三罪也；古之名将，仗钺临众，出师边境，未有不断斩，以示威者也，是以穰苴斩庄贾，魏绛戮杨干；今明公垂意于董卓，不即加诛，亏损威刑，于是在矣。”
　　张温性颇涵容，既欲倚重董卓，深知敌情地利以破贼；时董卓又名高，亦不欲以小疵而轻斩大将，落人口实，骂为妒贤嫉能，小肚鸡肠，挟嫌杀人。
　　更知董卓深得军中士心，手下大将李傕、郭汜、樊稠、张济、杨定、董承、胡轸等人，皆与西凉羌、胡、乌桓瓜葛甚深，若贸然行军法，怕激发其起兵造反，如马腾，与羌、胡交结联合。
　　瞻前顾后，权衡利弊，得不偿失；故坚不听孙坚之劝，曰：“君且还，免得董卓将疑人，反为不美。”孙坚悻悻，因起而出之。
　　边章、韩遂亦进兵美阳，张温、董卓数与之交战，将士互有伤亡，俱不能全胜，各结营数里以对峙。
　　十一月，夜有天赤如血，流星如火，光长十余丈，照彻边章、韩遂营中，牖隙皆赤。有声如雷，驴马尽鸣，每夜自惊。
　　贼信巫，使人筮之，以为不祥，欲弃营归奔金城；董卓得斥侯报，闻之大喜，谓诸将曰：“心者，将军心中所倚赖以为军者也；今贼有退意，则军心必摇惑也，此乃大良机，可击之，必胜。”
　　明日，乃与右扶风鲍鸿等并兵俱攻，贼皆有归心，果如董卓言，不愿力战，被董卓等驱杀一阵，大破之，斩首数千级；边章、韩遂领败兵，走榆中。
　　榆中，在晋阳以西，临洮府兰州西二百里，陆道之关；即榆林镇东北故榆溪塞，属战国赵地，千五百里。秦并六国，秦始皇使蒙恬为秦将，北逐戎人，徙民三万余家于北河榆中，置榆中关。以榆中作三郡之郡都，以河为境，累石为城，树榆为塞，匈奴不敢饮马于河。最是军事险塞，东南百余里有羊肠阪，山西有重险天井关、勾注山。
　　张温乃遣周慎将三万人追讨之；董卓曰：“榆中关坚固，急切恐难以攻下。吾愿请引所将兵为周将军作后应，以防万一不利。”
　　张温婉拒曰：“周将军所率皆宿将劲锐，足可攻城成功，此役不劳君也，君另有别用。”
　　董卓坚请，张温执不允，乃遣董卓别讨先零羌；董卓曰：“事有缓急，若围剿得边章、韩遂，群龙无首，西凉诸部必将零散，可定矣；先零羌深入边荒，地险民悍，以情势计，未可征也。”
　　张温森然曰：“将军欲违吾将令耶？”
　　董卓曰：“不敢，但以军情论，拿下边章、韩遂，我军可保大胜，则西凉平，指日可待也。若二人不灭，恐有功败垂成，失却大好军机矣。”
　　张温曰；“吾自知之，何用将军教我也！愿将军奉我将令，不得迟误！”
　　董卓再请，张温执意不从，董卓恼恨而出，自此与张温结隙，以此小之。
　　董卓知此次出兵先零羌，徒耗兵力，担忧陷入其中不得回，有全军覆没之险，将行时，留别部司马刘靖将步骑四千屯安定以壮声势。
　　果然，董卓与战不利，先零羌欲截董卓归道，董卓巧设疑兵小击，连夜回兵，先零羌闻安定有军，谓当有数万人，怕中伏，不知但刘靖也，遂不敢追。
　　张温参军事孙坚献策周慎曰：“榆中关险固，不易攻，然贼新败，士气必不振；且贼败事出突然，仓猝逃入城中，其城中必无谷，当谋求外转粮食；孙坚愿得万人，断其运道，将军以大兵为后接应，贼必困乏，而不敢战。至无粮，必弃城逃，若走入羌中，并力讨之，则凉州可定也。”
　　周慎曰：“非也，贼新破之后，上下危惧，一战可擒；若更迁延，部众稍集，力强食尽，必死战于我，为患不细也。”
　　孙坚曰：“不然，贼在城中，固守有余，急切断不能破；我暴师且久，若四方贼寇，乘此弊而起袭我；我虽有智将，不能制也。则我军危矣。”
　　周慎曰：“汝勿疑也，吾所以大兵直进，求速战者，欲使城中谋之未就，众心必疑，城旦夕可破也。”
　　孙坚曰：“我军尽集于此，彼若遣轻骑，反断吾运粮之道，粮草不继，则我军虽锐，无能为也。”
　　周慎曰：“汝何多虑，贼被我大兵困围，安得出军断吾粮道？”遂不从，引军来围榆中城。
　　却说边章、韩遂败退时，谓诸将曰：“周慎等悬军追我深入，不过坚壁以待继援；吾分军绝其粮道，彼断粮，军无食，安得不乱？可坐擒也。”
　　乃遣将军宋健、杨秋率一军分屯葵园峡，以待命令，出以绝周慎粮道。
　　待至周慎军合围攻城，边章紧闭城门，坚守勿战，却使人潜出，密令葵园峡宋健、杨秋，果如孙坚所言，从径道潜出，反切断周慎运道。
　　周慎闻而大惧，谓孙坚曰；“不听君言，果有此事也。”恐粮草不继，乃弃去车辆辎重，狼狈遁还。
　　边章、韩遂闻周慎退军，尽率城中大军追逐，不及，于路收得汉军所弃辎重，乃回兵攻临平县，县令知不能御，谕县中富民出金帛牛酒迎劳之；董卓得闻，大怒，欲诛县令。
　　张温阻曰：“郡县兵械足以战守，遇贼不御，而反赂之，法在必诛；今临平无兵与械，焉得抵敌？吾辈拥大军尚不能胜，况一小县乎？且小民之情，若只出财物而免于杀掠，亦必喜。戮之，非法之意也。”
　　董卓恼曰：“吾方欲举法，而多方阻挠，何以整众？”虽不诛县令，由此与张温隙恨渐深。
　　欲知后来战事如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第13回　董卓屡拒朝廷诏  灵帝平乐观阅军
　　中平三年冬，朝廷以张温数战败多胜少，复召张温还京师，免；以司徒崔烈为太尉、司空许相为司徒、光禄勋丁宫为司空。
　　却说西凉叛贼，闻张温免，大敌去，内部渐不和，诸将争权，韩遂乃设宴，教谋士成公英伏刀斧手杀边章及北宫伯玉、李文侯，兼并其众，拥兵十余万，进围陇西；太守李相如一为不敌，二为朝廷腐朽，三为士民所向，亦率城反，与韩遂连和，共杀凉州刺史，而凉州司马马腾，亦拥兵反叛。
　　马腾，字寿成，扶风茂陵人，马援后也；其父字子硕，尝为天水兰干尉；后失官，因留陇西，与羌错居。家贫无妻，遂娶羌女，生马腾。
　　马腾少贫无产业，常从彰山中斫材木，负贩诣城市叫卖，以自供给。其为人长八尺余，身体洪大，面鼻雄异，不怒自威，而性甚贤厚，人故多敬之。
　　又汉阳王国，豪杰士也，与游侠士阎行曰：“黄巾余波未靖，而西境皆反，此亦天亡汉之时也。吾闻先即制人，后则为人所制。吾欲趁势举兵，汝意何如？”
　　阎行曰：“吾有此心久矣，愿助君举帜。”
　　王国大喜，遂自号“合众将军”，与马腾，皆响应并与韩遂合。时西凉诸部宋健、杨秋、李堪、成宜、梁兴、侯选、程银、张横、马玩及羌、胡等，见韩遂诈杀北宫伯玉等，心怀不满，各不相服。
　　于是合议，公推王国为主，悉令领其众，复进兵寇掠长安京兆、左冯翊、右扶风三辅。韩遂以阎行勇猛，西凉军中无敌，乃以女嫁之。
　　五年，王国率大军围攻陈仓，降虏校尉公孙瓒驰师救之，数战不胜，亦被陷在城中，遂向朝廷上表告急求救；朝廷复拜皇甫嵩为左将军，督前将军董卓，各率二万人拒之；董卓便欲提师速进救陈仓围，皇甫嵩制止曰：“不急。”
　　董卓曰：“智者不后时，勇者不留决；速救则城全，不救则城灭，全灭之势，在于此也。”
　　皇甫嵩曰；“不然；百战百胜，不如不战而屈人之兵；是以先为不可胜，以待敌之可胜；不可胜在我，可胜在彼；彼守不足，我攻有余；有余者动于九天之上，不足者陷于九地之下；今陈仓虽小，城守固备，且有公孙助守，非九地之陷也。王国虽强，而攻我之所不救，非九天之势也；夫势非九天，攻者受害；陷非九地，守者不拔；王国今已陷受害之地，而陈仓保不拔之城，我可不烦兵动众，而取全胜之功，将何救焉！”遂不听。
　　却说王国围陈仓，自冬迄春，八十余日，城坚守固，竟不能拔；贼众疲敝，果自解去；皇甫嵩下令出城进兵追击之。
　　董卓谏曰：“不可；兵法，穷寇勿追，归众勿迫；今我追击王国，是迫归众，追穷寇也；困兽犹斗，蜂虿有毒，况大众乎！”
　　皇甫嵩大笑曰：“仲颖多虑矣，前吾不击，避其锐也；今而击之，待其衰也；所击疲师，非归众也；王国众且走，莫有斗志，以整击乱，非穷寇也。”
　　遂麾本部兵独进击之，使董卓为后接应；公孙瓒在陈仓城内，见王国兵解围退去，乃率军追之，与皇甫嵩前后夹击，连战大破之，斩首万余级，获器械车马无数，趁势夺回汉阳等六郡，上书报捷。
　　董卓自诩名将，所议皆中，声威超过张温，今两番与皇甫嵩论破敌之策，皆落处下风，不禁大惭恨，自以相形之下稍显不如，由是始既忌惮又畏服皇甫嵩。
　　却说王国败回，名声大损，军中渐有不满；韩遂等复共废王国，与马腾、宋健等计议曰：“今天下扰乱，未知所归；西凉多羌、胡人，不同心戮力，则不能自守，权钧力齐，复无以相率，当推一人为大将军，共全掌三十六部，观时变动，方可有所成。”
　　马腾曰：“君言甚当，然必得立有名望者，方可服人。”
　　于是使三十六部将军公举，最终多部荐举故信都令阎忠，以其尝干说皇甫嵩，条理畅明，对朝廷不满溢于言词，以为有大见识，且志向同，忠心可靠，遂劫胁之以为主，阎忠耻之，然难于拒，恐祸及，因谓之曰：“吾本山野鄙夫也，非有意于富贵爵禄，若公等不以吾孤陋，令陪军中末议，但白衣从事可矣。”
　　韩遂、马腾等曰：“焉有此理，以君大才，合当为首，吾等马首是瞻，愿听约束。”遂强奉为主，使督统西凉诸三十六部，号车骑将军。
　　阎忠虽恨朝廷无道，宦官专权，奸佞满朝，然自以堂堂七尺丈夫，耻为众所胁，又不愿与皇甫嵩为敌，行事又多遭掣肘，不免郁郁寡欢，不久便感恚病死。
　　消息传到汉营，皇甫嵩曰：“吾熟知阎忠才略，真劲敌也；他既身死，西凉诸贼各部必竟于争立，必竟各为部伍，反目为敌，自相屠杀，必不免也，真吾社稷之福也。”
　　果然，贼众中为众人所孚威望者无，遂各不相服，渐生嫌隙，各行其是，故韩遂、马腾等稍争权利，以致更相疑忌以至杀害，由是人情离骇，其诸部曲并各自为营，莫相统壹；以此势渐趋弱。内乱迭起，自顾不暇，无力谋攻中原。
　　朝廷侦得情报，见外患之害暂时得除，便不欲驻边大将权势过重，怕尾大不掉，又是一内患；知董卓自恃有功，骄蹇不恭，傑傲不驯，偏又怙惜士卒。每得衣粮，皆使人喧之曰：“此董将军所赐。”
　　隐然皆成私养之兵，能征善战，无不以一当十，精锐为当时最。朝廷深患之，借托以战胡、羌功高，乃征董卓为少府卿，敕以其营吏将士，拨归左将军皇甫嵩管领，诣洛阳行在所。
　　董卓召其亲信李儒、栾规、李傕、郭汜、樊稠、杨定等议曰：“少府虽是京官，九卿之职，位尊爵高，又掌宫中财务，管理山海池泽及皇苑之税，且与皇帝接近；然如今衰世之时，况吾得罪人多，不可失兵权。兵权在，不为人制，而易制人；兵权失，一旦生变，则为案上鱼矣，悔之无及，不如却之。”
　　李傕曰：“我辈事边二十余年，苟于边境上差跌，白骨何归？不如据城自固，以待形势变化，再作打算。”
　　李儒曰：“吾闻上主以师为佐，中主以友为佐，下主以吏为佐，危亡之主以隶为佐。今帝宠信宦官与鸿都诸人，乃是以隶为佐，以我见，乱起不久矣；莫如养兵自重。”
　　栾规曰：“以主公之性，能安心作散官否？如能做，还都可也，不失富贵也；若不能，依李儒、李傕说，托词辞之。”
　　董卓笑曰：“吾性剽悍张扬，做散官，恐不能也。纵能，人亦必将不容我也。”
　　李儒曰：“主公所言甚是；吾亦以为主公不能也；如此，不受征可也。”
　　斟酌商议毕，董卓乃上书婉言拒之曰：“凉州扰乱，鲸鲵未灭，此臣奋发效命之秋；吏士踊跃，恋思念报，各挽迹臣车，辞声恳恻，未得即路也；辄且行前将军事，尽心慰恤，效力行陈。”
　　书上，朝中谏官纷纷上章曰：“董卓拥天下强兵，拒命宣召，意欲何为？”
　　重臣皆忧心忡忡，乃再诏，言少府虚位以待，非将军他人不胜其职也；董卓持诏与众人观看，曰：“朝廷竟目我有理财才，汝等信乎？”
　　众皆曰：“此乃朝廷权臣，赚将军就都之计也，不可听。”
　　董卓复上表辞曰：“所将湟中义从，及秦、胡兵皆诣臣曰：‘牢直不毕，廪赐断绝，妻子饥冻。’牵挽臣车，使不得行。羌、胡敝肠狗态，臣不能禁止，辄将顺安慰。增异复上。”
　　董卓连续二次拒征，朝廷不能制，颇以为虑；张温、崔烈曰：“董卓傲违上命，无人臣之礼；若诏命屡召不至，大义不行于下，亦不知所以为政矣。”
　　于是公卿乃奏：“董卓悖慢傲上，罪同不臣，请送廷尉以正刑书。”
　　然时天下多故，董卓既功高，又孚威望，虽其有违命，但逆形未露；朝廷当政者虽恼怒，不敢刺激董卓，恐激其反，则真西凉大事去矣，因此，只落得无可奈何。
　　及灵帝重病在榻，又托词以董卓有功，升为并州牧，玺书敕以符印、吏兵、钱粮、军器，马匹、船只等，俱交属皇甫嵩，董卓见诏，与李儒曰：“多年苦心经营之劲锐军兵，岂能一旦弃之？若因区区诏令，而白白拱手让人！吾不甘心也！”
　　李儒曰：“此朝廷疑将军深矣，事已至此，去必究前违诏之罪，不如假意接诏，允领并州牧职衔，托以事故，不赴其任可也。”
　　董卓曰：“只能如此矣。”复上书言曰：“臣既无老谋，又无壮事，天恩误加，掌戎十年，士卒大小，相狎弥久，恋臣畜养之恩，乐为国家奋一旦之命。今奉王命，移拜并州；容臣少待，俟事毕，往将之州，效力边陲。”乃假受诏命；依李儒言，驻兵河东，以观时变。
　　每日与将卒习射，宣言之曰：“羌、胡侵盗，自古有之，患在边境少安，而人主逸游忘战，是以寇来，莫之能御。今吾使汝等专习弓矢，以抗羌、胡，庶几中国之民可以少安乎！”由是人思自励，所将之兵，悉为精锐，号称西凉铁军。
　　复养羌、胡降者三千余人，谓之“曳落河”；胡言壮士也；及家僮百馀人，皆骁勇善战，一可当百。又畜战马数万匹，多聚兵仗，分遣商胡诣诸道贩鬻，岁输珍货数百万，以此养兵。
　　以李儒、栾规、程寅为腹心，李傕、郭汜、樊稠、张济、胡轸、杨定、杨果、董承等为爪牙。
　　李儒、栾规、程寅俱凉州名士。李儒，颇有辞学，薄游河朔，贫困不得志，常叹曰：“当举大事而死，岂能啮草根求活邪！”董卓闻其名，引置幕府，出入卧内，最是信任；尚典笺奏，庄治簿书。
　　李傕，李儒之从弟，董卓以为前锋兵马使，治军严整；尝大雪，董卓按行诸营，至李傕营，寂若无人，入阅士卒，无一人不在者，董卓由是重之，相待在诸将上。
　　却说董卓不奉诏令，将兵马交与皇甫嵩，嵩长史梁衍言于嵩曰：“公谓董卓终能为公下乎？”
　　皇甫嵩默然，久之，曰：“汝谓何如？”
　　梁衍曰：“连百万之众，攻必取，战必克，董卓亦自许与公同，至于涉猎传记，一谈一咏，董卓不及远甚，固以此服公；然董卓自许以为雄豪，善待才杰，以是搢绅勇武之士辐凑归之。恐终不为公下，且今董卓为前将军，公为左将军，将衔同也，只因公为主将，彼为副将，故此相别；不如因会取之，帝诏在此，孰敢非之！”
　　皇甫嵩曰：“吾与董卓俱有守护西凉拒虏之功，其过未彰，虽有诏，只是收其兵，未言董卓拒可诛；今董卓不奉，安可便自相图也。”
　　梁衍曰：“此天赐良机，将军不为，恐后日，董卓必为将军患也。”
　　皇甫嵩曰：“纵相图，我兵亦不如董卓，徒自取其祸也。”
　　梁衍曰：“可设宴招之，诈为商议军事，于宴上设刀斧手杀之，谁敢不服！”
　　皇甫嵩曰：“此非正人所为也，若为此，千古将落唾骂。”
　　梁衍曰：“杀一跋扈不奉诏之将，何至千古唾骂，公多虑也。”
　　皇甫嵩曰：“不然，董卓卫边有劳，战贼有功，虽有跋扈，未形逆迹，同为大将，安可擅为诛之？若贸然诛之，何以对天下解说？”
　　终不从，梁衍设身处地为皇甫嵩思想，此也不假，便不再言，长叹而出。
　　时皇甫嵩从子皇甫郦亦在军中，见董卓形迹可疑，居心难测，乃入说皇甫嵩曰：“本朝失政，天下倒悬，能安危定倾者，唯大人与董卓耳；今怨隙已结，势不俱存；董卓被诏委兵，而上书自请，此逆命也；又以京师昏乱，踌躇不进，此怀奸也；且其凶戾无亲，将士不附；大人今为元帅，杖国威以讨之，上显忠义，下除凶恶，此桓文之事也。”
　　皇甫嵩曰：“违命虽罪，专诛亦有责也；不如显奏其事，使朝廷自裁之。”
　　于是先移书于董卓，问兵马交接事，董卓回书曰：“吾弟子素非驯良，骤然移之，恐生变故，不利边境；奈何？当容吾徐图商议诱导之。”
　　皇甫嵩接书，知董卓无意交接，遂上书以董卓拒交接军队事实奏闻，帝下诏责董卓，董卓又增怨于皇甫嵩，由此与皇甫嵩构嫌生仇。
　　正是：由来好人最难做，易酿小人成冤家。
　　却说大将军何进，字遂高，南阳宛人；乃屠户何真之子也；尝从其父于市场卖肉，遇有一身麻衣者相人，见何进而异之，端详良久，曰：“观君之相，乃贵人也，可官至封侯。”
　　何进笑曰：“何诞至此，欲得一小富，于愿即足矣，安得封侯事乎！汝欲骗吾钱，吾囊空如洗，可无钱于汝。”
　　相者曰：“遇有可相之人，吾岂图汝几个小钱乎？汝莫小看人。”
　　何进曰：“既不要钱，让汝相相何妨？汝且说说，我命如何？”
　　相者曰：“君相虽贵，然观君眉纹，名曰覆舟纹，主君性粗心大胆，不计利害；而易轻举妄动；因争夺权利。而动杀机也，主凶；恐有横死之灾。”
　　何进怒曰：“身为寒贱，三餐无酒飨；何来夺权利，可见汝乃胡说八道；见吾不与汝钱，故意讥刺捉弄于吾。”相者不再置辩，叹息而去，口中犹喃喃自语曰：“惜哉！惜哉！”
　　后中常侍夏胜下州郡简选秀女，见何进异母女弟秀丽可人；乃选入掖庭，灵帝见而悦之，封为贵人，甚是宠爱有加。
　　灵帝深知朝廷弊政已深入肌骨，积重难返，难以大动大碰，只能想法子遏止发作，使泛滥崩溃延缓，若真要发狠整治，去拨乱反正，刮骨疗毒，怕是毒未刮尽，身先死去。
　　因此只抱将就之心态，把眼前富贵好好享受，别在自已手上断送社稷，就已达预期愿望；是以既不信朝中大臣，亦不深信中常侍，然两害相权，还是愿信宦官中常侍。
　　盖宦官虽大多不读书，无识见，褊狭浅陋，乏治国之材，无容人之量，且贪赃玩法，结党交通，上下其手，中饱私囊。
　　但朝中臣僚，自上而下，谁个不贪，哪个不赃？孰又不玩法？哪个不是满口仁义道德？国家社稷？民生疾苦？哪个不是贼喊捉贼？
　　帝心焉有不知？却只能装糊涂；盖帝出身河间小郡侯家，因桓帝死后无子，偶然被太后、大臣选中，做了皇帝；然此前饱经世态炎凉，人情世故，深知若要得左右忠心，便不能显露精明强干，盖一精明，左右必互相疑忌，惧生起，便无忠心矣。
　　惟有睁一只眼闭一只眼，才会皆大欢喜。盖口若言知，则帝责所在，必要着手解决；若不使力，则易授人以话柄。
　　若装作不知，则无此虑也；反正，知与不知，皆是一个样，所谓吉凶悔吝，解决一个事，好处只占其一，而坏处却占其三；说好一人，咒骂者九人。
　　盖人心复杂，无人在事上，只就理论事，而无不就事论利；一件事，焉有解决得合乎天理？尽只合乎众人之利。
　　而所谓众人之利，亦非人人可以分得，无非弱肉强食。
　　虽然身为帝尊，亦无可奈何；故遇事，惟有装糊涂，惟有推，以推来顺其自然；如此，臣民不过论议皇上昏庸而已；不至切齿而恨。
　　然常常强抑己心，亦不免郁郁不乐；帝所行在，无不左右相随，因此帝唯有在净厕里，才将众人撇在门外，唯于此无人处，帝才抬头仰天而自叹：“朕外为大臣所制，内为宦官所制，如图挣脱，便是死日，何乐乎为君哉？朕今所患之病，未必不是长久隐忍，诸种无奈，诸般气闷攻心所致。”
　　时帝已觉身体不适，太医诊为疾病，故有此言；然帝亦知，必得宦官与大臣不和，帝位才稳。因宦官必得倚帝势方得立足，故必发自内心真情维护帝威；使做鹰犬走狗，最是称职。故帝倚赖之，多于朝臣。但帝深知，宦官可卫帝权，不能为帝维持纲纪，治好国家。
　　因此帝才会违众臣之意，强行设立鸿都学，并将鸿都学出来的人，超拔为县令、郡守、州牧；其意无非欲提拔天下民间微贱之有才人士，盖此类人拔擢之，因无大族豪势庇助，才会真正引为知遇之恩，而感德皇帝，成为皇帝最忠心最拥护之人。
　　只是此类人有一要命缺陷，谄佞；一切皆顺帝之颜色喜嗔献媚取好，鲜少犯颜直言进谏，说到底，与宦官无别，唯在识见上，比宦官高一筹而已。
　　因此，亦不是帝心之合适人选；今见何进虽出身低微，却为人极机警干敏，灵气通透，且忠厚可倚，又是后族兄弟，与宦官、朝中大臣皆无瓜葛，精专可信任，便思培植重用，如汉武帝用卫青故事，未雨绸缪，为日后缓急臂膀，即拜何进为郎中，执戟宫中，使熟悉宫庭事务，一年后，迁为虎贲中郎将。
　　虎贲中郎将，隶属光禄勋，古官也，秩比二千石；主虎贲宿卫，虎贲，又名期门，以官贵子弟为主，多至千人，侍直禁中，掌执兵送从，如遇战事，随帝出而为将讨之；帝在国，则守皇宫；国有大故，则主持守宫门。”乃要职也。
　　三年后，出为颖川太守。太守，为准二千石。制度，常郡，限于有兵二千人，供治安之用。
　　光和三年，何贵人立为皇后，征何进入朝，拜侍中、将作大匠，又出为重职河南尹。
　　侍中，比二千石，有若干人，多至十人；皆犀印青绶，掌侍帝左右，出纳帝命，缉熙皇极，总典吏职，赞导众事，以和万邦，拾遗补缺，顾问应对，以弼庶务。盖以佐天子而统大政者也。凡军国之务，与中书令参而总焉，坐而论之，举而行之，此其大较也。
　　将作大匠，二千石，犀印青绶，掌供邦国修建宗庙、路寝、宫室、陵园等土木，及工匠之政令，总四署、三监、百工之官属。
　　河南尹，秩二千石，犀印青绶，内掌帝都，外统宗畿，兼主六乡六遂之士。此职，非人选重望者，不能任也。
　　何进遍历地方郡守及朝中军、监各职，自是帝有心要其历练，以磨砥其才；而何进也很争气，在历任位上，性谦恭好士，多辟名流，洁身勤政，礼赂不通，政清民服；天下名儒宿德，清流之辈，由此多有投其门下，因而得贤名于外，声誉鹊起。
　　中平元年，张角别党马元义谋起义于洛阳，结交中涓封谞、徐奉，至时，何进耳目已多，欲为其立功报效者，不在少数；马元义弟子唐周曾得过何进恩惠。
　　于是便至何进府告发，黄巾起义密谋因此败露；亦因首发匪情之功，帝加命何进为大将军，封慎侯，率左右羽林、五营士屯都亭，修理器械，以镇京师。
　　五年，天下滋乱，望气者以为京师当有大兵，两宫流血；何进以妹为皇后，深忧之，大将军司马许凉、假司马马伍宕献言何进曰：“太公六韬有天子将兵事，可以威厌四方，消弭之。”
　　何进深以为然，入言之于帝；天子乃诏何进大发四方兵，讲武于平乐观下；起大坛，上建十二重五采华盖，高十丈，坛东北为小坛，复建九重华盖，高九丈，列步兵、骑士数万人，结营为阵。
　　天子亲出临军检阅，驻大华盖下，何进驻小华盖下；礼毕，帝躬擐甲介马，称“无上将军”，军士皆呼万岁；何进把令旗招展，将众军分作五队，按青、黄、赤、黑、红五方旗帜逐队操演。每一队演过，擂鼓三通，掌号呐喊一遍。天子见军容整肃，坐作进退，悉如法度，心中欢喜。
　　帝坐御车，行阵三匝而还。诏使何进悉领兵屯于观下。
　　帝回宫，时金甲未脱，见讨虏将军盖勋率羽林军护送在旁，问曰：“朕着此好否？”
　　盖勋曰：“陛下被甲甚好，虽然，使陛下至衣此等物，则国家何堪矣。”帝默然心服，遂卸金甲。
　　帝又问曰：“天下何苦，而贼人此起彼伏，悍不畏死，反乱如此？”
　　盖勋曰：“其因虽多，然无过幸臣子弟扰之。”
　　时宦者小黄门蹇硕在坐，帝顾问蹇硕，曰：“盖爱卿所言，幸臣子弟扰民，汝何看法？”蹇硕惧，支支吾吾，不知所对，而以此嫉恨盖勋。
　　帝又谓盖勋曰：“朕已陈师于平乐观，多出中藏财物以饵将士，此举何如？”
　　盖勋对曰：“臣闻先王耀德不观兵；今寇在远而设近阵，不足以昭果毅，只黩武耳！”
　　帝闻而默然久之，若有所思悟。复问以边事，曰：“西凉羌、胡扰边不息，深为朕忧，卿可有何策平之？”
　　盖勋曰：“臣闻治天下犹植树焉，所患者为根本未固；根本固则枝干不足忧；如朝廷自治，边鄙何患乎不安？”
　　帝复默然，又问今岁物种丰歉，百姓赡足否？盖勋曰：“农家岁凶，则流于饿殍；岁丰，则伤于谷贱。丰凶皆病，惟农家为然，且吏贪如狼，多所剥榨。农于四民之中最为勤苦，古时为天下立天子，天子为生民父母；人主于生民疾苦，不可不知也。”
　　帝击节叹曰：“善！恨见君晚，群臣初无是言也；今日方复闻谠言！”
　　盖勋曰：“陛下言群臣无是语，臣请解喻之，何为如是？”
　　帝曰：“朕听之。”
　　盖勋曰：“譬如：人有爱其狗者，狗尝溺井，其邻人见，欲入言之，狗觉，乃当门而噬之，不令进；今十常侍常私藏群臣上章，不让陛下见，此犹是狗也；盖惧人扬其污脏也。”
　　帝曰：“卿言过矣；十常侍，朕所亲也，当不至是 耳。”
　　盖勋曰：“臣狂悖，恐是陛下受其蒙蔽也；此辈好佞善谄，人难觉也；且历观史事，人有好扬人之善者，人主必曰：‘此君子也，’近之；好扬人之恶者，人主必曰：‘此小人也，’远之。然则且有子弑其父、臣弑其主者，而人主终已不知也。何者？以人主好闻人之美而恶闻人之恶也。此辈皆善造言词美事者也，陛下一不察，则难免偏听，落其算中矣。”
　　帝曰：“善！朕愿美、恶之事，两闻之。”
　　盖勋曰：“臣冒昧斗胆，敢问陛下，幽、厉之君何以危？所任者何人也？”
　　帝曰：“君不明而所任者巧佞。”
　　盖勋曰：“知其巧佞而用之邪，将以为贤而用之邪？”
　　帝笑曰：“自是贤之。”
　　盖勋曰：“然则今何以知其不贤也？”
　　帝曰：“以其时乱国败百姓困苦而君危亡，是以知之。”
　　盖勋曰：“若是，任贤必治，任不肖必乱，必然之道也。幽、厉何不觉寤而更求贤，曷为卒任不肖以至于是？”
　　帝曰：“临乱之君，各贤其臣；令皆觉寤，天下安得危亡之君！”
　　盖勋曰：“齐桓公、秦二世亦尝闻此君而非笑之；然则各任竖刁、赵高，政治日乱，盗贼满山，何不以幽、厉卜之而觉寤乎？”
　　帝曰：“唯有道者能以往知来耳。”
　　盖勋因免冠顿首曰：“《春秋》纪二百四十二年灾异，以示万世之君；今陛下即位已来，日月失明，星辰逆行，山崩，泉涌，地震，石陨，夏霜，冬雷，春凋，秋荣，陨霜不杀，水，旱，螟虫，民人饥、疫，盗贼不禁，刑人满市，《春秋》所记灾异尽备。陛下视今为治邪，乱邪？”
　　帝苦笑曰：“亦极乱耳，尚何道！”
　　盖勋曰：“今所任用者谁与？”
　　帝曰：“然，幸其愈于彼，又以为不在此人也。”
　　盖勋曰：“夫前世之君，亦皆然矣；臣恐后世之视今日，犹今之视前也！”
　　帝默然良久，乃曰：“今为乱者谁哉？”
　　盖勋曰：“明主宜自知之。”
　　帝曰：“不知也；如知，何故用之！”
　　盖勋曰：“陛下最所信任，与图事帷幄之中，进退天下之士者是矣。”
　　盖勋实为隐指谓十常侍与鸿都门学士，帝亦知之，谓盖勋曰：“朕已谕，汝言甚是，然非尽如汝所言；十常侍、乐松辈固欺朕，而大臣辈何尝不欺朕，朕纵甘心做傀儡，奈天下苍生何？朕在宫中，出于无奈耳；独赖此辈以充耳目也；若大臣各无私心，尽忠朝廷，朕又何赖此辈乎！朕不昏昧，知汝忠直，故与汝言此心腹之言，朕藏之肺腑久矣，其重几乎不能堪，今与汝说之，顿释重负矣。”
　　盖勋亦不禁为之黯然，知所言不虚；曰：“陛下信臣，臣感谢零涕；臣谅陛下苦衷，然父贤不过尧，而丹朱放，兄贤不过周公，而管蔡诛，臣贤不过汤武，而暴纣伐。况君之欲治，亦当自振作，须从身始，人何可恃乎？”
　　帝默然。良久，挥手曰：“容朕思之，卿且下。”
　　盖勋退下，寻见宗正刘虞、虎贲中郎将袁绍谓之曰：“圣上甚聪明爽迈，从善如转规，但蔽于左右，为竖宦所惑耳，以至于此。若共并力诛嬖幸，然后征拔英俊，以兴汉室，功遂身退，岂不快乎！”
　　刘虞、袁绍亦素有谋，因相连结，未及发，而司隶校尉张温举荐盖勋为京兆尹。帝方欲延接盖勋，欲将有为，不欲放盖勋出。
　　先蹇硕尝谓盖勋曰：“卿初至省，内中多有忌讳，敢请酌酒相论。”
　　盖勋正色曰：“下官公事无私，自应得转，不复以此仰累！”
　　蹇硕见却，复恨之，言于诸常侍，皆畏其耿直，又遥闻与帝之言，心慑惮之，不愿其留于宫中任职，恐其与帝亲近，众皆欲挤出之，乃并劝帝从张温奏，帝逼于众请，只得出盖勋拜为京兆尹。
　　京兆尹，乃长安三辅之首，银章青绶，进贤两梁冠，绛朝服，佩水苍玉。秩异凡州，所监郡为京师，亦是要职。
　　小黄门高望，皇子刘辩之爱臣也，刘辩使蹇硕持缣帛请谒于盖勋，盖勋拒之曰：“皇子储君，无外交之义；汉有旧防，王子不宜私通外官。”
　　蹇硕曰：“此大王子结好君之意，不可逆。”
　　盖勋曰：“与其犯禁触罪，不如守正。”遂不收。
　　蹇硕曰；“大王子有求于君，愿君辟高望以为孝廉，有此功名，便于升迁，大王子必感君德。”
　　盖勋曰：“吾闻高望甚不贤，何得为孝廉？”坚执不肯；或谓盖勋曰：“皇子，副主也；高望，其保傅也；蹇硕，帝之宠臣也。君一举而得罪此三人，三怨成府，岂可救也？”
　　盖勋曰：“选贤所以报国也，非贤不举，虽死可悔乎？”终不听之，刘辩、蹇硕等皆恨之，明褒暗抑，建言盖勋有才武，堪可备边，宜试以为郡守，乃出之为汉阳太守。
　　是时初置西园八校尉，大将军何进朝望已重，帝因思立婟之故，已怀防忌之心矣；遂以小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑都尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为佐军右校尉。
　　帝自黄巾之起，留心戎事；以蹇硕壮健而有武略，且忠心可靠，特亲任之，以为元帅，督司隶校尉以下，虽大将军亦为领属焉。
　　蹇硕自以声誉不足，不为人所服，潜令亲信于人间听察是非，谓之察事；凡异己意坚分明者，被诬构下狱继有之；有所迫呼，诸司莫敢抗仰。蹇硕冀以此固权，树军中威望。
　　欲知后事如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第14回　灵帝崩驾嘉德殿　争立帝权归何进
　　却说西园八校尉，皆当时名望闻人，其中唯袁绍、曹操最为足智多谋，皆鄙蹇硕以宦者取贵，掌军权，不屑其人；而与何进亲近，深得何进信任，倚为左右膀。
　　却说曹操因战黄巾立功，拜为济南相，在济南郡国，国有十余县，长吏贪残，多阿附贵戚，权要请托，受取贪饕，赃污狼藉，历任前相皆不敢见举，或至有同流合污，沆瀣一气，上下其手。
　　曹操至，侦得其情，无所阿纵，据法直绳，咸皆举免，罪显者下狱，不几日，小大震怖，奸宄遁逃，窜入他郡。
　　初，城阳景王刘章以有功於汉，故其国为立祠，青州诸郡转相仿效，造饰五千余祠，商人次第为之，立服带绶，备置官属，烹杀讴歌，纷籍连日，传相诳曜，言有神明，其谴问祸福立应，历载弥久，莫之匡救。
　　济南尤盛，至六百余祠；因可假此生利，贾人或假二千石，率身舆服导从作倡乐，奢侈日甚，民坐贫穷，历世长吏无敢禁绝者。
　　曹操亲自率人，皆毁坏祠屋，止绝官吏民不得祠祀；是夜，只见刘章头戴王冠，玉带博服来谢曰：“鬼神不畏君忿怒，而畏君果敢，以其诚也；君今为人果敢如是，吾所以怀畏也。愿君长保方刚谠正，何鬼神不得避之？不然，则报复至矣！”
　　曹操惊醒，乃是一梦，自思曰：“原来鬼神也怕人间正直，乃是教我无畏也。”遂尽除奸邪鬼神之事，郡之淫祀由此遂绝。
　　于是御繁以约，政事修理。曹操昼日垂帘，门阶闲寂。奸盗不发，风教大行，郡界肃然，豁朗清平。狱内稆生桃树，蓬蒿亦满；每日牙门虚寂，无复诉讼者。郡中谓其明察善治，百年第一。
　　曾有外郡行客住驿馆，候晓先发，不慎遗衫于路；行十数里方觉，因此衫乃绮罗织成，爱之珍物，故不胜愀然，旁有人谓之曰：“何懊乎？我济南境内路不拾遗，君但循走来原路找去，回取何难，物必当在。”行客不信，然爱惜所衫，姑妄尝试，竟如言而复得。行客叹赞曹操不已。
　　其时济南民物丰盛，邑宇逼侧，对邻相接；旧制：禁民夜作纺绩，以防火灾，然民以劳身求利，遂更相隐蔽，暗里作业不辍；常有火灾，烧者日属。曹操乃毁削先令，但严使民户备大缸，储满水而已。百姓以为便，歌之曰：“曹孟德，来何暮！不禁火，民安作。昔无襦，今五绔。”其驭民之变通利便，皆此类也。
　　有小吏者靳允，私赋民钱，于市卖衣以进其父，父问其钱何来？数诘之，靳允不得瞒，俱言之；父掷衣于地，怒曰：“有贤长官如是，乃民之幸，汝为胥吏，当输忠剖胆，以诚事之，何忍欺之！甘作名教罪人乎，汝认吾父，当归还之。”促归伏罪。
　　靳允惭惧诣阁，持衣自首。曹操屏左右问其故，靳允惶恐，具谈父言。曹操曰：“掾以亲故受污秽之名，所谓‘观过斯知仁矣。’”使归谢其父，还以衣遗之。
　　其得吏民由心爱戴，皆此类也。靳允自此感德曹操，终身不渝。
　　久之，征还为东郡太守，曹操上表辞之，乞为散官留洛阳。不久，复转拜议郎，时太尉许戫、司空张济承望巴结内官，受取货赂，其宦者子弟宾客，虽贪污秽浊，皆不敢问，而虚悫边远小郡清修有惠化者二十六人；远郡吏人不服，诣阙陈诉。
　　曹操与司徒张延上疏言：“公卿所举，率党其私，所谓放鸱枭而囚鸾凤。”其言忠切，帝揽表，以责证许戫、张济，由是诸坐谣言征者悉拜议郎；宦官怨之，遂诬陷张延以他罪，死狱中。
　　曹操见权臣专朝，贵戚横恣；因己不能违道取容，数数干忤，恐为召来家祸身害，自语曰：“吾前壮时，一心但慕竹帛，谓义之所在，志不惜身，不顾命，得罪权贵，祸在不测；既世事如此，非我所能挽；今起，要为自身谋也。”
　　于是常托疾病，辄告归谯县乡里；筑室城外，春夏习读书传，秋冬弋猎，以自娱乐，甚是悠闲自在。
　　常自语曰：“吾平生有三愿：一愿识尽世间好人，二愿读尽世间好书，三愿看尽世间好山水。”
　　狩猎时，每经行处，闻人言远近处有名士、好书、佳山水，虽迂途数十里，必往拜游焉。携樽酒，一古银杯，大几容半升，时引一杯。登览竟日，未尝厌倦。
　　自谑曰：“昔孔夫子亦嗜山水，言知者乐水，仁者乐山。此谓当有根柢，大抵登山临水，足以触发道机，开豁心志，为益不少。所谓‘观山水亦如读书，随其见趣之高下’是也；吾今乐山水，岂非乃仁智者乎？”其间甚发诗兴，所作甚多，自娱而已。
　　此中平四年事也，其冬，次子曹丕降生，生时，有云气青色而圆如车盖当其上，终日不散，望气者言此至贵之证，非人臣之气。曹操闻之暗喜。
　　五年正月，日色赤黄，中有黑气如飞鹊，数月乃销；休屠各胡寇西河，杀郡守邢纪。黄巾余贼郭太等起于西河白波谷，寇太原、河东。汝南黄巾葛陂攻没郡县。益州黄巾马相攻杀刺史郗俭，自称天子，又寇巴郡，杀郡守赵部。荥阳贼杀中牟令。
　　各地乱象频发，于是何进力荐之，与其弟何苗讨荥阳贼，破之，拜何苗为车骑将军，封济阳侯。征封曹操为典军校尉；列八校尉中。
　　却说袁绍，字本初，司空袁逢之子，出继于伯父五官中郎将袁成，袁成，字文开，壮健好交结，与大将军梁冀结好，言无不从；京师谚曰：‘事不谐，问文开。’早卒。
　　袁绍少时，性笃学，手不释卷；便有宰物之志，与从兄袁遗、袁术游山寺，寺有犬守门，见生人便吠，袁绍与袁遗、袁术偷而烹食之。为寺僧所捉现成，然僧主持见其名族子弟，不敢深罪，然就此放了，怕人讥为欺软怕软；平时素闻袁家子弟好读书，于是乃命作《偷狗赋》，以塞众口，以此开脱。
　　袁氏三人皆援笔片刻立成；袁绍有警联云：“团饭引来，喜掉续貂之尾；索颈牵去，惊回顾兔之头。”僧本意只为给台阶开脱，免众人议论，不料有此，不免为之击节称赏，曰：“郎君虽小，已不凡矣，长大必成伟器。”乃恭送出寺。
　　其从叔南阳太守袁彭曰：“我不患此儿无名，正恐名太盛，为家族祸。”
　　因门第显贵，幼使便荫恩授为郎，弱冠时出为汉阳长，政简刑宽，吏民皆喜悦，修私德，颇有清名；后遭母丧，弃官服母孝毕，追感幼孤，又行父服，凡在冢庐六年，当时人咸呼为孝子。
　　服丧礼毕，隐居洛阳，于山中建精舍，四方闻其名者，皆欲结识相交，争赴其庭者，填接街陌；袁绍高自矜名，不妄通宾客，凡所接迎者，皆海内知名者，或为名士、或为豪杰。
　　又好游侠，与张邈张孟卓、何顒何伯求、吴子卿、许劭许子远、伍孚伍德瑜、曹操、许攸许子远等皆为奔走之友、生死之交，朝廷闻其名，数下辟命，皆辞而不受。
　　内官皆恶之，中常侍赵忠言于省内曰：“袁本初坐作声价，不应呼召而阴养死士，不知此儿终欲何作，莫是怀叵测，学张角，不利朝廷乎？”
　　中常侍袁赦，袁隗之宗也，用事于中，向以袁逢、袁隗世宰相家，推崇以为外援。闻得赵忠此言，忙修书送与袁隗，书略曰；“君位地尊重，海内所望；《传》曰：‘生而富者骄，生而贵者傲。’生富贵而能不骄傲者，未之有也。贵侄本初年幼，血气方盛，既无长君退让之风，而轻于交结凶狡无行之客，纵而莫诲，视成任性；今赵忠颇言于省内，恐有不利袁氏，愿君早晚少诫本初，免授人以柄，无成祸始。”
　　司徒袁隗阅之，惶栗不安，数召袁绍以忠言引之，厉词责之，曰：“汝不安分，交结强梁，怀何心矣？莫是欲破吾家族！”
　　袁绍于是始起应大将军何进之命，先为侍御史，稍迁虎贲中郎军，后黄巾兵起，数战有功；至置西园八校尉以卫京师，为袁绍能得众，士乐为其用，一呼百应，乃升中军校尉，时年三十四。
　　何进素知中官，为天下所怨恨，兼忿蹇硕与董太后、董重交结情密，暗中阴谋欲立帝次子刘协为太子。因为此，势必水火不容。
　　初，何进妹生皇子辩，遂立为皇后，帝因前数失子，不敢正名，使养于道人史子眇家，号曰“史侯”。
　　帝又宠幸王美人，王美人有身孕，怖畏何后，服药欲除胎，胎安不动，又梦负日而行，于是暗异之，遂生皇子协；何后嫉妒，暗中鸩杀王美人；灵帝大怒，欲废何后，诸黄门皆为何后求情，帝余怒未消，乃仅而得止，何后遂无宠。
　　皇子协乃养于董太后宫中，号曰“董侯”。董太后乃灵帝之母，解渎亭侯刘苌之妻也。
　　初因桓帝无子，迎立解渎亭候之子，是为灵帝；灵帝入继大统，遂迎养母氏于宫中，尊为太后；群臣请立太子，上疏曰：“陛下践祚十余年，储副未立，天下引领望久矣；即当立皇太子，安中外心。”帝犹豫未决，不知所立。
　　帝密令善相者遍视诸子，对曰：“董侯眉上双骨隆起，贵不可言。”
　　帝心暗喜，越发爱之，尝抚而问曰：“天子好作否？”
　　刘协声音稚气未退，却神情举止闲雅自如，不惧不喜，应口对曰：“由天命耳。”
　　帝善其对；乃书训戒之辞于二简，以授刘辩、刘协二子曰：“谨识之。”一年而问之，刘辩不能举其辞，求其简何在，已失之矣。问刘协，诵其辞甚习，求其简，出诸袖中而奏之。于是帝以刘协为贤。
　　刘协内明而外晦，不自矜，不显颖，帝故异而喜之，曰：“此儿识虑过吾。”乃再欲观二子意识，令人付与一团乱丝，使各治之，刘辨讷讷不知所措，茫然无策。刘协捧乱丝，稍看之，见无端绪；乃持刀斩之。
　　帝讶然问之曰：“何引刀剪也？”
　　刘协曰：“乱不能理，则乱者必斩。”于是帝以刘协为能断。
　　帝多病，常卧榻，使中常侍段珪召二子，段珪与董太后交好，心欲立刘协，言曰：“闻陛下召，大世子欣欣有喜色，二世子貌有涕泣痕迹，而佯语笑。”帝默然，以刘协孝出天性，益为贤。
　　帝问张让曰：“皇子协何如？”
　　张让一是因刘协实贤于刘辨，二实忌何进权重，恐不利内官，欲立刘协以抑之，乃对曰：“皇子协志业，敢不知之！年虽少，大德有八。”
　　帝问曰：“何谓九德？”
　　张让伸指曰：“至孝，一也；聪敏，二也；沈毅，三也；疾谀喜直，四也；好学，五也；多艺，六也：谦恭，七也；好施，八也；敬老，九也。”
　　帝闻之悦，笑曰：“阿父誉之虽过，然此儿在，朕死无忧矣。”
　　司空杨赐与帝言曰：“太子虚位，人心有摇动之象，宜早定储，以安天下之心。群臣数有言者，未审圣意何久不决？”
　　帝曰：“卿欲谁立？”
　　杨赐曰：“臣为宗庙万世计耳，陛下问臣欲谁立，是疑臣也；臣行年七十，非邀后福者。”
　　帝喜曰：“汝心朕知矣；容徐当议之。”杨赐出。
　　灵帝乃密召后将军袁隗问曰：“立婟与立贤，何者为是也？”
　　袁隗惶恐，对曰：“此陛下家事，非臣等所宜豫问。”帝以此知袁隗骑墙，甚鄙之。
　　帝又密谓司空刘茂曰：“今刘辩不堪大统，刘协甚聪明，若袭位为君，岂不胜刘辩十倍；卿观此事若何？”
　　刘茂对曰：“古来神器立嫡以长，不问贤愚，岂可动乎？况刘辩无过，安可废长而立幼乎？”帝闻斯言，郁郁不乐。
　　何后每见帝，数劝帝立刘辩，曰：“太子为天下本，今陛下春秋固方盛，然太子不豫建，使四方无所系心。刘辩为婟长，愿择为嗣者早决之，群情既定，则灾异可塞矣。”
　　何后斯言堂皇正大，帝不能驳，帝虽以刘辩年长，且皇后所生，也数生念头，意欲立之，又忧其质性鲁钝，又轻佻、疏懒，不能负社稷之重，犹豫岁余不能下决心。
　　其母董太后亦劝帝立刘协，帝以刘辩轻佻无威仪，亦偏爱刘协仁孝恭谨，又好学，意欲立之，又恐何后不允，大将军何进重兵在握，恐为造乱。继嗣未定，常忽忽不乐，寝膳为之减。
　　蹇硕乘间请问其故，帝曰：“汝，我家老奴，岂不能揣朕意！”
　　蹇硕沉吟曰：“得非以婟君未定邪？”
　　帝曰：“然。”
　　蹇硕对曰：“陛下何必如此虚劳圣心，今国事甚困，为社稷计，但推贤而立，谁敢复争！”
　　帝曰：“朕诸子中，汝谓谁为贤也？”
　　蹇硕对曰：“知子莫若父；圣虑既以为可，愿即决定。”
　　帝曰：“汝言是也！汝言是也！”由是心中遂定。当时病情已重。
　　先是袁绍见十常侍专权，卖官鬻爵，浊乱朝政，心甚恶之，久欲除之，窥知何进情结，欲扶立何皇后子姻刘辩为婟，遂向何进进言曰：“帝宠待刘协过于婟子，天下皆知有夺嫡之谋，将军若不早为之计，恐事去矣。”
　　何进闻其言，不由疑惧，问曰：“本初，有何计教我？”
　　袁绍曰：“古语云：凡事豫则立，不豫则败；今张让、赵忠、蹇硕诸黄门常侍，盘踞屡世，权重日久，操弄国柄，威服海内，又与长乐董太后，专通奸利，将军宜更清选贤良，整齐天下，为国家除患；彼辈除，则太子固位，障碍自清。”
　　何进深然之，以袁氏累世贵宠，而袁绍与从弟虎贲中郎将袁术，皆为豪杰所归，信而用之，甚是倚重，须臾不可缺之臂助股肱。
　　复博征智谋之士何颙、荀攸及河南郑泰、华歆、董扶、南阳蒯越等二十馀人，皆天下知名人望；以何颙为北军中候，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，董扶、蒯越为侍中，与同结腹心。
　　虎贲、羽林、厩驺、都候、剑戟士五营，向来由内官掌控指挥，中下级将吏亦素来敬服中官；然蹇硕擅兵于中，却知八校尉中，名义隶属于已，却大都服膺何进，故此亦深畏忌于何进，乃与诸常侍商议曰：“大将军之在京城，公等知其欲何所作；不出何进，以表里制之，恐非吾等之利。”
　　十常侍先因皇后故，与何进交欢甚谐，后见何进常与朝中清流之臣往来密切，间闻有不利己事，俱怀戒意，乃于帝前离间，屡谮之曰：“窃见孝成、孝桓皇帝时，外亲持权，人人牵引所私，以充塞朝廷，妨贤人路，浊乱天下，奢泰亡度，穷困百姓，是以日食且十，彗星四起。危亡之征，陛下所亲见也；今奈何反覆剧于前乎！何进专行诛赏，欲擅朝政。外戚权威过重，非朝廷福。”
　　帝久沉吟，默然不语，十常侍复诬奏曰：“圣躬疾间，大将军宣言于外曰：‘国家之事，不足虑也；正当辅少主，行伊、霍之事耳。’其心如此，安肯忠顺；大臣有异志，诛之自然定矣。”
　　帝曰：“朕待何进，亦厚矣；何至如此也？”
　　十常侍曰：“此语某等俱闻，岂有假乎？不如诛之！”
　　帝曰：“以片言，便行诛之，奈皇后何？奈朝议何？”
　　十常侍见帝不从，不欲使何进居京都，欲其出外领兵，方得安心；遂共说帝遣何进西击韩遂、马腾，曰：“韩遂、马腾，猖獗西凉，皇甫嵩、张温屡征无功，反助长贼焰，养成气侯；非大将军亲往征讨，他人不胜此也。”
　　帝此时已身患重疾，自知不久人世，亦怀有私心，也知欲立嫡皇子协，必得遣开何进，方可办得，故从之，曰；“如此甚好！”诏赐何进兵车百乘，虎贲斧铖，令赴西凉击韩遂。
　　何进大惊，急与诸幕僚计议，俱言是十常侍阴谋，欲逐将军外出，以独揽京师军权；此时正值多事之秋，万不能出外；何进问有何对策以拒之。
　　袁绍曰：“此易事耳；将军不妨遣吾往徐、兖二州集兵，告朝廷曰：各地兵尚在征募中，尚须时日，待袁绍还，即就戎事。以此延稽行期，吾观帝病甚重，不久必将有变。”
　　曹操亦曰：“本初此计，真大妙也；吾闻蹇硕常有立皇子协之心，只是碍着将军，不敢明言；但暗中必在运作，将军乃他眼中钉，急欲拔之，不可不防。”
　　何进曰：“本初，乃我肱股，岂可轻离，不如遣鲍信、王匡、张杨去。”遂遣之各郡募兵。
　　六年夏四月，灵帝疾笃，召蹇硕至于嘉德殿寝榻前，问曰：“朕闻‘立身之道，忠信为本’，何以谓之忠信？”
　　蹇硕曰：“竭已之所能，尽心事主曰忠，临斧钺之危，死不食言曰信。”
　　帝曰：“刘辩无威仪，无人君之相；孤欲传位于刘协，何如？”
　　中常侍赵忠时亦在侧，甚觉此举不妥，谏曰：“先王立嗣，必嫡长子者，所以明定分而防篡夺也；若不善处置，恐陛下百年后，乱自此始矣！”
　　蹇硕闻言，不便直说，乃欲擒故纵，曰；“赵常侍言甚是，刘辩为嫡，且又为长；废嫡立庶，废长立幼，小臣恐皇后、大将军必不依矣，恐有后患。”
　　帝曰：“立子为嫡，果是礼也；然立嫡为贤，是为江山社稷长久计也；次子协，朕所钟爱，仁孝好学，必能负荷先烈。朕欲立之。”
　　蹇硕曰：“此陛下家事，惟陛下断自圣心。”
　　赵忠曰：“此大事，愿陛下三思。”
　　帝谓蹇硕曰：“朕志已定，无复疑者。朕欲以弱稚托孤于汝，汝许朕否？”
　　蹇硕拜伏榻前曰：“若陛下主意已定，小臣敢不竭死力！”
　　帝不觉垂泪，曰：“汝何计保得皇位大安？”
　　蹇硕奏曰：“若必欲立协，须先诛何进，以绝后患；不然，事必不成，乱将起，小臣不能制矣。”
　　帝问赵忠，曰；“汝意何如？”
　　赵忠曰：“若必欲立刘协，蹇将军言是也。”
　　帝然其说，紧握蹇硕手曰：“勿负朕也。”因传诏令使者宣何进入宫，言商议后事；使者出。
　　帝寻小间，喘息问曰：“刘协来未？”
　　蹇硕曰：“已在召唤，尚未至。”帝遂困笃，未及，崩于嘉德殿。在位二十二年，时年三十四。
　　却说使者捧诏书，往大将军府宣读诏书，何进跪接罢，问使者曰：“帝贵体之病，有好转否？”
　　使者曰：“喘气甚粗，恐不能支持久矣。”
　　何进不疑，信以为真，便带随身几人，匆匆进宫；至宫门，便见西园司马潘隐立阶迎之，两人旧日交情颇好，潘隐趁人不注意，乃以目暗视之，悄声曰；“不可入宫，硕硕欲谋杀公。”
　　何进汗然大惊，率随从急忙返道归营，引兵入屯百郡邸，召诸大臣，商议对策，欲趁此机会尽诛宦官。
　　座上一人挺身出言曰：“宦官之势，起自冲、质之时；朝廷滋蔓极广，彼辈乃城狐社鼠，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸；请细详之。”
　　何进视之，乃典军校尉曹操也，素知其多智，便问曰：“依君所见，当何如？”
　　曹操曰：“宦官众多，必非一心，当逐个击破可也，蹇硕立意谋害将军，诸宦官未必都甘心附从，今声明其罪，然后令人捕之，蹇硕虽掌西园禁兵，闻听有罪，将士必不肯服逆造事，无能为也。诛了蹇硕，再缓缓谋图诸宦官不迟。”
　　袁绍曰：“孟德此言有理。”
　　何进问诸大臣，曰：“汝等意下何如？”
　　众大臣皆曰：“依曹操言，先捕诛蹇硕是也。”
　　正商议间，潘隐匆匆撞门而至，门吏不能挡，喘气告曰：“帝已崩，遗诏托孤于蹇硕，今蹇硕与十常侍商议，闭宫门，封消息，秘不发丧，使壮勇宦者三十人持兵伏于禁中，矫诏宣何国舅入宫，执而杀之，欲绝后患，册立皇子刘协为帝。”
　　说未了，门吏便入告使命至，使者诈言帝病垂危，宣何进速入，以定后事。
　　何进送走使者，谓众人曰；“非潘隐冒死奔来告我，我死宦官之手矣。”
　　袁绍曰；“今事急，将军速定谋。”
　　何进曰：“如之何？”
　　袁绍叫曰：“今将军握强将劲兵，智士谋臣，专伺时变，宜速立嗣君！何疑乎！”
　　曹操亦曰：“今日之计，先宜正君位，安人心，然后图贼。若有异动者，就地杀之，可安上下。”
　　蒯越曰：“主上于此驾崩，似是天意，威权从此，当归大将军矣。”
　　何进呼曰：“谁敢与吾正君讨贼？”
　　袁绍挺身高声曰：“愿借精兵五千，斩关入内，册立新君，诛蹇硕，扫清朝廷，以安天下！”
　　袁绍向有见识，又有胆魄，此番挺身而出，何进大喜，遂点御林军五千与之；袁绍全身披挂，甲胄凛然。
　　何进自引何顒、荀攸、郑泰、董扶等大臣三十余员，相继而入昭阳殿，从者千人，居前持剑者十余辈；而卫士升阶已二百许人，皆攘袂扣刃，若对严敌。
　　蹇硕等犹在等待何进应诏而来，以数十伏兵击杀之，然后宣帝遗言，立刘协为帝。知宫中多有何进亲信，恐中有走漏信息，故不曾大作部署。
　　突见何进领大臣及兵甲而至，不料有此，心知大事去矣，与十常侍皆粟悚，目瞪口呆，而不敢动；私下相谓曰：”此人当国，必不能见容，吾等不知死在何日也。”
　　袁隗、许相、杨彪、刘嚣、王允、宣璠等朝中大臣亦不敢动。
　　何进环顾群臣，沉声曰：“先帝临御，储位久未定，至使浮议喧腾。今当立定，浮议何从兴！”乃大步趋前，就帝柩前，扶立太子辩即皇帝位。时刘辩年十四，尊何皇后曰皇太后。
　　尚书郑泰双手奉玺绶，上前跪拜献之，太子受之，傲惰无戚容；郑泰出，私告人曰：“昔鲁昭不戚，叔孙知其不终；家国之祸，其在此乎！”
　　袁隗、杨彪、王允等大臣以新帝年幼，欲奏请太后依汉和熹皇后故事，临朝总庶政。
　　何颙曰：“前世人主幼在襁褓，母子一体，故可临朝；太后亦不能决事，要须顾问大臣。今上年出十四岁，垂及冠婚，反令太后临朝，示人君幼弱，岂所以光扬圣德乎！诸公必欲行此，岂仆所制，所惜者大体耳。”
　　杨彪等不欲国政专委任何进，故使太后临朝，己得以专献替裁决，遂不从何颙之言，坚请太后摄政。俱曰：“皇太后贤明，临事平允，深可付托；可居中详处。”何进不便坚拒，乃从其请，允之。
　　于是群臣议太后临朝仪，太后辞让数四，乃从之。王允援东汉故事，请五日一御昭阳殿，太后坐左，帝坐右，垂帘听政；军国大事兼权取皇太后处分。
　　次日，帝坐朝，太后临朝，大赦天下，改元为光熹；制曰：“先朝庶政，尽有成规，务在遵行，不敢失坠；宜拔茂异之才，开谏诤之路。”封皇弟刘协为渤海王，刘协年九岁。后将军袁隗为太傅，太仆卿杨彪为尚书令；与大将军何进参录尚书事，其余皆封官职。
　　乃命尚书郑泰为袁隗制天子诏，郑泰素鄙袁隗为人首鼠两端，左右逢源，首制词开言便云：“悻悻无大臣之节，怏怏非少主之臣。不无一言裨社稷，只叉双手取三公。”
　　少帝见了，忍俊不住，扑哧而笑；太后曰：“此数言无乃太甚乎？”
　　郑泰答曰：“吾所制词，乃实情也，何得虚饰，取谀大臣乎？”
　　太后愠，责其违命，郑泰曰：“吾尝读《司马穰苴传》，中有曰：‘将在军，君命有所不受。’吾为尚书，秉笔权，犹将也，虽君命亦可有所不受。”
　　太后不能强，只得斥退；无奈下，使另一尚书史佟制“以袁隗为太傅诏”，史佟领命，为帝作诏曰：
　　“朕以眇眇之身，君主海内，夙夜忧惧，靡知所济；夫天地人道，其用在三，必须辅佐，以昭其功。后将军袁隗，德量宽重，奕世忠恪。今以袁隗为太傅录尚书事。朕且谅闇，委成群后，各率其职，称朕意焉。”
　　袁隗虽同受辅政，而此身只欲避事，杨彪虽为尚书令，然尚书多为宦官所荐，余者为何进所荐，杨彪势孤；故是朝政尽归何进；何进等专制朝权，威德近远，诏敕皆出其手；尚书事无大小，咸取决焉，袁隗、杨彪但守空名而已。
　　袁隗侄袁遗劝袁隗逊位辞去，曰：“今大将军与宦官争权，其势必成水火，一朝事起，祸必相及；何不远去以避之？”
　　袁隗不从，曰：“天道幽远，不如静以待之。”
　　袁遗退而叹曰：“刃将加颈，犹为是言邪！”遂自求出为山阳太守。即日就任。
　　正是：
　　欲知何进与宦官争权，后事如何？且听下回分解。

无语则祭

　　第15回　两宫太后怒交恶　袁绍进言诛宦官
　　却说灵帝崩，少帝即位；太常寺乃议先帝谥，上‘灵’字；盖《谥法》有曰：“乱而不损曰灵”、“不勤成名曰灵”、“好祭鬼神曰灵”。乃恶谥也。
　　太后不悦，为之争，太常官对曰：“古之立谥者，务求名实相符，将以戒夫后代。随行受名，君亲无隐。乃古今之大典也。安得不论名实，务在尊崇？若不持此，圣人立谥之意，成虚设矣。”
　　太后词屈，而不能夺；诉之于何进，何进叹曰：“吾闻缘行之美恶以立谥，臣不得私其君，子不得私其父，乃古制也，太常议焉可改乎？”遂定谥为“灵帝．”太后郁郁不乐者数日，以此常有怀忿于何进不助己者也。
　　何进既秉朝政，大权在握，忿恨蹇硕阴谋图己，险些被杀，乃阴令人搜集蹇硕及其家人亲属违法之事，欲借此为名下狱诛之。
　　蹇硕一来疑不自安，二来也因少帝轻佻不德，二位国舅何进、何苗好修虚名，无股肱之才，惧不能安社稷也；三来实是自己不甘失利，负帝临终所托，乃与中常侍赵忠、宋典等书，剖释所处形势及身家利害，略曰：“大将军兄弟秉国专朝，今与天下党人，欲谋诛先帝左右，扫灭吾曹；但以吾典禁兵，故且沉吟，隐忍至今；观其旨趣，必先诛蹇硕，次及诸君。今欲除私雠，以辅公家；宜共闭上阁，急捕诛之。”
　　中常侍郭胜，何进同郡人也，太后及何进之贵幸，出力甚多，自以有恩何氏兄妹，平时何氏兄弟相见，亦甚恭敬有礼，故亲信何氏，心曰：“曰：“何进，我所成就，岂有异乎？”遂共赵忠等议，曰：“今新帝已立，况何进握重兵，秉朝政，若从蹇硕之言，倘事不成，必灭族矣。”
　　赵忠曰：“汝言是也；吾等内官何所求乎？唯避害求利也，与大将军交恶，不智也。”遂不从蹇硕计，而以其书送交与何进。
　　何进阅罢其书，勃然大怒，曰：“蹇硕竖子，焉敢如此？至此尚痴心不死。”问计于长史何顒。
　　何顒曰：“今朝野皆归心于将军，将军此时不讨人，而畏人讨邪！当先下手为强！”
　　何进曰：“今有其手迹之书，收捕之有名矣。”
　　是时灵帝崩后已月余，大行还在前殿，左右悲哀，念在送终，或有人劝何进曰：“今先帝大行未下陵，不如且忍；况蹇硕，先帝所置，所尝倚仗，不可诛。”
　　何进曰：“此竖子之见也。”遂不听，令袁绍入宫收蹇硕；曰：“若蹇硕拒捕对抗，可就地诛之。”
　　袁绍金甲银盔，领命入宫，蹇硕亦领所属禁兵出，袁绍曰：“蹇硕谋图欲害大将军，奉大将军命，收捕之。”
　　蹇硕曰：“吾受帝命，从无贰心，何故至此！帝诏书在吾怀，汝等欲可见乎？”遂欲出诏书。
　　袁绍恐其出诏书而惑众，不容其取，厉声曰：“蹇硕潜图不轨，吾今受诏来收，罪只一人，其余诸人，一无所问，皆罢遣之；若不奉诏，便军法从事，杀无赦。”
　　乃趋兵攻之，自持剑来杀蹇硕，蹇硕甚得属下士卒心，然其兵少，不敌袁绍兵多，蹇硕亦不敌袁绍，知大势已去，撇了袁绍，慌慌忙忙，逃入御园。
　　靠在树杆上喘息，树阴下突钻出一人，悄无声息，把刀架住蹇硕后颈；蹇硕慢慢回头看时，竟是中常侍郭胜，不禁赔笑曰：“郭兄，汝何意？”
　　郭胜冷冷曰：“汝不遵天命，强要策立皇子协，废长立幼，废嫡立庶；以致弄出偌大事故，引人共愤，险些连累吾等；汝不死，难不已。”
　　蹇硕曰：“立刘协，乃先帝临终遗命，托孤于吾，汝亦知之，汝何忍背先帝遗命？”
　　郭胜曰：“先帝临终昏乱愦愦之言，何得当真，汝岂不知，废婟立庶，礼教所忌，人心所不服乎？吾与汝虽有交情，然私不废公，只好让汝死，图得大伙儿安宁。”
　　蹇硕叹曰：“我孤忠于先帝之赤心，可破示天下也。”
　　郭胜曰：“胜王败寇，自古如此，多言何益？”
　　蹇硕曰；“妙，妙，如此，我先去阴曹一步，我已算准，不出数月，汝等亦不免要下来陪我；到时，我在阴府举筵为汝等洗尘压惊，并请先帝于断，为汝等算算恩怨总帐。”
　　郭胜呵斥曰：“死到临头，尚嘴硬乎。”使劲用力，一刀割下，取了人头，也不知会袁绍，径往何进处报功讨好去了。
　　蹇硕所领禁军，见蹇硕已死，群龙无首，尽皆弃械投顺。
　　袁绍谓何进曰：“中官结党，今日乘其无备，可趁势尽诛之。”
　　何进曰：“恐无罪名，奈何？”
　　袁绍曰：“欲加之罪，何患无辞；言彼等与蹇硕同谋，则诛之有名矣。事后，持蹇硕书与大臣观，孰敢非议之？”
　　剻越亦劝曰：“此千载难遇之良机，此时不尽诛，中官恢复元气，终为国家大患，后必懊悔。”
　　何苗谏曰：“今帝始即位，人心未宁，若更擅诛先帝左右之人，必递相惊恐，则坐观、反侧之子，无由自安。”
　　曹操解之曰：“驱群羊使东西者，牧人鞭所指也，羊何知哉！歼其渠魁足矣！恶只在十常侍，岂人人得而尽诛之；若人人而尽诛之，是伤天地好生之德也；只诛十常侍可也。”
　　袁隗曰：“为政而尚杀，非大将军之治也。况宫中禁兵数千，皆宦者所掌，入宫强捕，必致血流宫墙，非国家之福也，且太后亦必不允。”
　　何苗又曰：“以吾之见，皇太后给事左右之人，宜颇录其勤劳，少加恩惠，上慰太后，下安反侧。且蹇硕已去，祸害已除，其余不问可也。”
　　郑泰曰：“十常侍卖官鬻爵，结党拉势，迫害党人，祸国殃民，百死不能赎其罪；然今日之势，必不能诛，无得太后口开，强诛必致兵锋相交。不如待后日事势稍缓，佯示交结，赚出宫门，诱而杀之。”
　　董扶曰：“张让、赵忠等，太后所亲昵，一旦交构，则事危矣；且忍耐，可缓图之。”
　　袁绍曰：“今日不诛，则难必自招也。大将军当断。”
　　这边尚在争论商议，早有人报知那边张让，张让等知事急，一面令禁兵虎贲、期门军紧守宫门，一面慌入宫告禀何后曰：“始初设谋陷害大将军者，止赛硕一人，并不干臣等事。且是臣等知其逆谋，告密于大将军，今大将军听信袁绍、蒯越之言，欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯！”言罢俱各流涕痛哭。
　　何太后曰：“卿等勿忧，我当保之。”
　　十常侍曰：“我等性命，皆赖娘娘救之。”
　　何太后笑曰：“向日，皆赖汝等保我，汝等于哀家有恩，哀家焉有不救之理。汝等大可放心也。”遂令内侍传旨宣何进入宫。
　　使者至，袁绍叹曰：“此必太后，为十常侍撑腰求情矣。”
　　曹操曰：“太后懿旨来召，不得不去，大将军起身速去。”
　　蒯越叹曰：“大好良机，失矣。”
　　何进入宫，跪拜礼毕，太后问曰：“闻汝欲尽诛宦官，此事有否？”
　　何进曰：“众议汹汹，皆曰可诛。”
　　太后叹口气，曰；“众人皆可曰诛宦官，独汝吾不能诛宦官；此中缘由，汝知否？”
　　何进曰：“为何？”
　　太后密谓之曰：“为何？我与汝出身寒微，非张让、郭胜等，为妹焉能入宫，焉能为皇后乎？汝若无妹，焉能取官位，焉能享此富贵乎？饮水思源，张让等于我恩非浅也。今蹇硕不仁，既已伏诛，汝何听信人言，欲尽诛宦官耶？且张让等非蹇硕党，出首蹇硕，于我母子，于汝亦有功也。”
　　何进曰：“非吾欲作此忘恩之事，实是天下疾恨内官，大臣催相进逼，吾迫于众势，收系内官，以慰众情耳。”
　　太后曰：“汝身为大将军，总朝政；尚不悟乎？大臣们岂有多大好心，无非欲汝出面作恶人而已。”
　　何进曰：“太后何出此言？大臣赤心，天日可表。”
　　太后曰：“好一个天日可表，大臣们既无私，为何不以法行事？捕宦官，一狱吏岂非足矣？是不是亦怕，尔等侦查内官，内官亦也侦查大臣，谁真正做到清白？”何后瞟一眼何进，冷笑续曰：“汝清白否？汝自信无违法之柄抓在宦官手？若以法论，孰无罪？恐俱要收系入狱；故不敢耳！汝与哀家实话，是否如此！”
　　何进嗫嚅曰：“这．．．这．．．”
　　太后冷笑曰：“唯白鸟可笑话乌鸦黑，如乌鸦笑话乌鸦黑，本身就是笑话；此荒谬之事，汝不知否？”
　　何进听罢，汗流浃背，唯唯诺诺，起身告退；出谓众官曰：“蹇硕设谋害我，可族灭其家；尚有阿附亲党，各出镇外郡，宜遣使收捕，尽皆杀之，以除后患。其余不必妄加残害。”
　　袁绍曰：“若不斩草除根，必为丧身之本。”
　　何进不耐烦，曰：“吾有苦衷，此意已决，汝勿多言。”众官皆退。
　　董太后见被何进占得先机，扶刘辩上了位，蹇硕已死，心中惊恐，宣张让等入慈宁宫商议曰：“何进之妹，始初我抬举他。今日他孩儿即皇帝位，内外臣僚，皆其心腹：威权太重，我将如何？”
　　张让曰：“权集于一家，自是主弱臣强，非皇室之福，倘不豫，何以制之？岂不见窦冀之事乎？太后当设法分其权秉。”
　　董太后问曰：“汝有何法，可分其权秉？”
　　张让献计曰：“今何后临朝，娘娘也可临朝，垂帘听政；封皇子刘协为王；加国舅董重大官，掌握军权；重用臣等：大事可图矣。”董太后大喜。
　　次日设朝，董太后降旨，加封渤海王刘协为陈留王，卫尉董重为骠骑将军，张让为大长秋、赵忠为中常侍、加车骑将军，段珪、夏胜等共预朝政。
　　骠骑将军，与车骑将军同，金章紫绶，武冠，佩山玄玉，位在二品，秩禄皆比大将军，开府，下设长史、司马各一人。官位虽显赫，然无直接兵权。
　　何太后见董太后专权，心中不悦；于宫中设一宴，请董太后赴席。酒至半酣，何太后起身捧杯再拜曰：“我等皆妇人也，参预朝政，非其所宜。昔吕后因握重权，宗族千口皆被戮。今我等宜深居九重；朝廷大事，任大臣元老自行商议，此国家之幸也。愿垂听焉。”
　　董太后大怒曰：“汝鸩死王美人，设心嫉妒。今倚汝子为君，与汝兄何进之势，辄敢乱言！吾敕骠骑断汝兄首，如反掌耳！”
　　何后亦怒曰：“吾以好言相劝，何反怒耶？”
　　董太后曰：“汝家屠沽小辈，有何见识！若任由汝辈行来，恐要断了汉室社稷。”
　　何后曰：“若非吾兄执掌朝政，朝廷上下今日安得如此安静？母后不记情倒也罢了，何为横加贬薄？”
　　董太后冷笑，于是两宫互相争竞，各不相让。张让等见势不妙，恐事闹大，不好收拾，累及于己；忙上前温言各劝归宫。
　　何后愤恨不平，连夜召何进入宫，告以前事；何进曰；“吾且抑之，以观其情。”
　　乃使帝置酒嘉德宫，内者令为董太后张幄，坐于何太后坐旁；何进自外而入，责内者令曰：“河间太后，乃藩妃也，何以得与天子太后并坐！”
　　令速以彻去，更设另坐；董太后闻之，大怒，不肯移步，原处起而厉叱何进曰：“汝屠宰之子，安敢管我皇家之事？汝欲反乎？”
　　何进曰：“皇家亦自有法度，藩妃虽尊，安得不遵乎？”命宫女上前挽牵之，必使移坐。
　　董太后羞怒交加，摔脱宫女，拂袖而去。
　　何进出，召三公共议；言董太后目无皇家制度，恐乱朝政；时三公为太尉马日磾、司徒丁宫、司空刘弘；三公曰：“两宫异处，而争朝权，则柄必落归宦官者，祸端兆矣；当防治之，不可使政出多门。”
　　何进曰：“吾正是此意。”
　　来早设朝，使廷臣奏曰：“孝仁皇太后使故中常侍夏恽、永乐太仆封谞等，交通州郡，辜较在所珍宝货赂，悉入西省。故事，藩后不得留京师；舆服有章，膳羞有品。请迁宫本国。”
　　于是下三府议，三府公议，质成董太后交通贿赂，事实俱在；因关乎朝廷体面大统；乃以董太后原系藩妃，不宜久居宫中，合仍迁于河间郡藩王府安置，限日下即出国门。
　　一面遣人起送董后；一面点禁军围骠骑将军董重府宅，追索印绶。董重知事急，徬徨无计，举剑叹曰：“吾若不早死，恐累及家人矣。”乃自刎于后堂。家人举哀，军士方散。
　　张让、段珪见董后一枝已废，遂皆以金珠玩好，卑躬谀词，结构何进异母弟何苗并其母舞阳君，令早晚入何太后处，善言遮蔽，又使言：“大将军专杀左右，擅权以弱社稷。”太后疑以为然，因此十常侍又得近幸。
　　中官在省闼者或数十年，释知内外朝情弊之事，又封侯贵宠，各有司、各州郡皆按插其党羽，任以重职，盘根错结，胶固内外，毁荣一体，休戚与共；何进资历不老，新当秉政重任，又素对中官敬惮之，虽外收大名，而内不敢剧断，故虽有心抑除宦官，终是顾忌重重，患得患失，因此事久拖而不敢决。
　　六月，何进暗使人鸩杀董后，于河间驿庭，举柩回京，葬于文陵。民间由是谤议流言四起，言何进以交通贿赂之罪逐董后，当示天下以公，敢自纠乎？凡诸何进亲属有嘱托郡县、干乱吏治者，一律以法闻，既不能，则是五十步笑百步者也。又多有造言非何进阴毒，鸩杀国母。民心由此多有不附何氏。
　　自黄巾平后，卢植交还兵权，授任尚书，（此也可见，汉任官升职降职很普遍，如卢植名流，照样有升有降；且卢植前任郡守，是二千石，中郎将比二千石，而尚书才六百石；以禄秩言，实是依次降职，然尚书是要位，重要性大于郡守与中郎将，然尚书出外，也不过是郡守，汉官制，实是看不懂）见何进专政威重，戒之曰：“愿将军感由周公之谦惧，小损穰侯之威，稍泯武安之欲，毋使范雎之徒得间其说。”穰侯者，谓秦后族权臣魏冉也；武安，谓白起也。
　　何进曰：“吾非欲专制，势所迫，不能不尔也。若权轻，无能为矣。”遂不听。
　　却说骠骑将军董重死后，以何苗代之；何进部将张璋素与何苗有隙，心欲害之，谮于何进曰：“何苗闻民间非议大将军鸩杀国母，其意悦喜，自以当代辅政，至对人言，某贤、某不贤，我辅政，某当拔之，某当黜之等语。”
　　何进惊曰：“即如是，何不早与吾言也？”
　　张璋曰：“何苗是将军亲弟，未知大将军意，故未敢言！”
　　何进曰：“与吾备车，速入白太后！”
　　张璋曰：“不如忍之，何苗为太后同母弟，恐护之；将军心知其然，防之即可，何必说破此事乎？若说破，反为不美，太后亦难做人矣；况将军尚仰仗太后，若与说之，不智也！”
　　何进听其言甚理，遂息入宫之举，因此对何苗生出芥蒂，始深怀戒心，兄弟间于此已存有嫌隙。
　　先灵帝下葬，何进托病不出，今董太后举葬下棺之日，何进复又托病不出，袁绍入见何进曰：“将军尚安坐乎？张让、段珪等流言于外，言将军幽禁董后尚不知足，还鸩杀董后，欲谋大事。”
　　何进惊曰；“阉竖造事，为之奈何？”
　　袁绍曰：“乘此时不诛阉宦，后必为大祸。”
　　何进曰：“吾非不欲谋诛中官，恐时机未合也。”
　　袁绍曰：“昔窦武欲诛内竖，而反为所害者；为何？究失败之因，但坐言语漏泄，以五营士为兵故耳；五营士，生长京师，知有中人，而不知有朝廷，而窦氏反用之，遂致临时反戈，叛助黄门，是以自取祸灭；今将军以元舅之尊，兄弟并领两府劲兵，部曲将吏皆英俊名士；切齿恨中官宦阉久矣，无不摩拳捊袖，都乐尽死力，事在掌握，此天赞之时也。”
　　何进曰：“汝言甚壮，容我少思。”
　　袁绍曰：“何思乎？今为天下诛除贪秽，功勋显著，垂名后世，虽周之申伯，何足道载！今先帝大行已葬，将军宜受诏领禁兵，以亲信撤换屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉、射声校尉，尽掌禁兵大小之权；长居宫省，不宜轻出入。诛中官此举，必马到成功，而朝政亦必归心矣。”
　　屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉、射声校尉，此五校尉，宿卫宫城外周为其主要职责，所统即禁兵也；计员吏400余人，领士兵3200余人。
　　何进曰：“善，吾且入宫奏太后，罢中官，放归田里，探太后意。”
　　袁绍曰：“中官若肯甘心罢归田里，又何必诛？然中官久典禁兵，参预机密，专擅大权已久，且谄谀专恣，黩货无厌；其势，必不放权，亦不能放也。”
　　何进曰：“吾且入宫，以利害言之太后，太后焉不念其子为帝哉！当能听我。”
　　袁绍曰：“吾意，太后必不听将军也，将军此去，必徒劳。”
　　何进曰：“试之再说。”
　　遂与袁绍定筹策，谋夺禁兵控权；左右多有被十常侍收卖者，以为耳目，将二人算计，急忙密报张让，张让等大惊失色，曰：“如此，我等势危矣。”忙转告何苗，又多送贿赂。
　　张让恸泣曰；“吾等从先帝二三十余年，小心服侍先帝、太后，亦未尝得罪大将军；今先帝新弃天下，大将军不知听谁言，何不容吾等，我等何罪，而见不容乎？”
　　何苗曰：“汝等勿忧，且宽放心怀；待吾入见太后，为汝等说之。太后甚明白，必为汝等作主。”
　　张让等千恩万谢，辞别自去；何苗遂入宫奏何后云：“大将军辅佐新君，不行仁慈，专务杀伐；今无端又欲诛杀十常侍，争夺禁军，此取乱之道也。”后纳其言。
　　少顷，何进入白太后曰；“故事，黄门、常侍但当给事省内典门户，主近署财物耳；今乃使与政事、握兵事，任重权，子弟布列，专为贪暴。天下匈匈，正以此故。中书政本，国家枢机，宜以通明公正处之；昔武帝游宴后庭，故用宦者，非古制也。宜罢中书宦官，应古不近刑人之义。”力言请悉诛废黜罢中常侍以下，以三署郎补其处，以清朝廷。
　　何后曰：“中官统领禁省，自古及今，汉家故事，不可废也；且先帝新弃天下，哀家奈何楚楚与士人共对事乎！尔欲诛杀旧臣，非重宗庙、固国家也。但当诛其有罪者，岂可尽诛废邪！”乃不听，
　　何进曰：“今汉家朽衰，太后代幼主统政，诚可惕怵畏惧，宜用公正先天下，尚恐不从；天下皆恶宦官贪赃乱国，皆曰可杀；今以私恩曲庇，而废公义，逆大臣议如此，吾恐群下倾邪，乱从此起！请太后三思。”
　　何后怒曰：“汝新执国柄，应恳恳勤政，布宽恤以安人心；何手之长，管我宫禁之事？宫禁之中，岂汝所问也。”
　　何进见太后发怒，不敢再言，怏怏而出。
　　袁绍迎问曰：“大事若何？”
　　何进曰：“太后非但不允，反怒我手长，如今，如之奈何？”
　　袁绍闻太后如此庇护宦官，心中大惧，以为中官亲近至尊，出入号令，今事已至此，已成你死我活之局，无有缓和伸缩余地；思量诛中官之见，我为谋主，如不悉废中官，后必为患，大害非浅；恐何进更改主意，祸引已身，乃以言语胁迫何进曰：“今交构已成，形势已露，已无转圜伸缩余地，势不两全，天下有识之士皆明见也，岂有退路？将军何为不早决之？若再犹豫迟疑，坐失良机，必生变故，恐祸至无日；复为窦氏矣！”
　　窦氏者，即前国舅大将军窦武，谋诛宦官，谋泄，反为宦官所杀也。
　　何进叹曰：“吾非不知汝所言之是也，然太后处，如何交付？若违而强举，纵杀得宦阉，且不说违逆法制，难堵众口；也不说刀兵相接，两败俱伤；亦必因此失太后心，日后朝堂上事必失其援，如何威仪朝政？故甚不便，非吾不欲为也，势所在，实不能为也；此事且缓，容后日再议。”
　　袁绍掀髯曰：“事急已如燃眉，岂可耽误，坐待事变，恐吾等无噍类矣。”
　　何进曰：“本初莫非别有计谋乎？”
　　袁绍曰：“如今局势，只有如此，方得破解，恐大将军不为也。”
　　何进曰：“何谓也？”
　　袁绍曰；“可下诏召四方英雄之士，勒兵来京，闭城戒严，用兵谏，以胁太后，尽诛阉竖；此时事急，不容太后不从。”
　　何进曰：“此计大妙！明日召集诸臣，商议执行。”
　　次日一早，公府大厅上，早已聚满人群，何进言明会议要题；欲发檄至各镇，召赴京师戒严。
　　主薄陈琳谏曰：“不可！俗云：掩目而捕燕雀，是自欺也，微物尚不可欺以得志，况国家大事乎？今将军仗皇威，掌兵要，龙骧虎步，高下在心：若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发耳。但当速发雷霆，行权立断，则天人顺之。却反外檄大臣，临犯京阙，英雄聚会，各怀一心：所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，反生乱矣。”
　　何进笑曰：“此腐儒之见也！”
　　傍边一人鼓掌大笑曰：“此事易如反掌，何必多议！”视之，乃曹操也。
　　正是：欲除君侧宵人乱，须听朝中智士谋。
　　不知曹操说出甚话来，且听下文分解。

无语则祭

　　第16回　内外权斗各使解数　董卓上表胁诛中涓
　　且说曹操当日对何进曰：“宦官之祸，古今皆有；但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除元恶，但付一狱吏足矣，而从恶者驱出宫中，勒令回归故籍，便可解决，何必纷纷召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露。吾料其必败也。”
　　话音刚落，只听一人扬声驳曰：“孟德素有卓识，吾素钦服，然此时此言，差矣。”
　　众人回目观之，乃蒯越也；中庐人，字异度，是汉初策士蒯通之后，深谋足智，魁杰有雄姿，何进闻其名，辟为东曹掾。
　　何进喜曰：“异度此言，必有所出，愿闻其详。”
　　蒯越曰：“事若在交构初成，形势未露之前，孟德是言，不无道理，只须暗中收集中涓罪状，取得铁证，便可付一狱吏，按图索骥，以法律治之，足矣。”
　　曹操曰：“今有何不同？”
　　蒯越曰：“然今脸皮撕破，互相戒备，天下皆知，派人收集中涓罪状，中涓焉有坐毙之理？亦会派人收集吾等罪证，在座诸位，谁敢言都无贪贿违法之事也？我自诩清廉，可也不敢担保事事皆无差错，诸君敢担保否？我纠查中涓，中涓纠查我，都言以维法纪，反贪腐说事；若此，岂不同归于尽，玉石俱焚？吾故曰孟德付一狱吏足矣，今不可行。”
　　曹操叹曰：“异度此说，倒是不错；吾亦知此时，狱吏无能为也；孔夫子常曰：己不正，焉能正人；此言不虚也，互相收集罪状，如按法，皆要下狱。”
　　何进曰：“以异度之见，今当何如？”
　　蒯越曰：“若不以罪捕之，狱吏何近得阉宦之身，况宦官势力，根深蒂固，连接甚广，与朝中许多大臣、州郡要员俱成荣辱共命之体，何可轻举妄动，以打草惊蛇，自取其祸；昔年窦武，亦是国舅之尊，手握大权，兼有天下人望太傅陈蕃、少府李膺诸贤大臣襄助，只因诛杀消息走漏，而授宦官之柄，反遭诛杀，于今日形势亦甚相似；欲破此对峙僵局，诛灭宦官，唯绕开五营禁兵，召外兵进京戒严，方可行得。”
　　袁绍大喜曰：“异度之说，正与吾意相合；五营禁兵与宦官瓜葛太深；昔年窦武之败，正是五营禁兵临时反戈，吾等亦要防得此招，故吾等按兵不动，便是要五营禁兵持中立，使不得动；以外兵入城戒严；外兵与宦官大臣皆无利害关系，自不忧有反戈之举。”
　　蒯越曰：“然孟德所言，亦不差；召外兵，如此大动静，事必宣露；宦官必起孤注拼命之心。”
　　何进曰：“依汝所见，当何如？”
　　蒯越曰：“只要大将军不离军门，亦不进宫门，则宦官纵知将军召外兵，亦无奈何，唯束手坐待戒严军入；大将军在，则董卓、丁原等诸豪亦不敢起异心、有逆谋；故当务之要，是要保大将军安全。”
　　曹操叹曰：“若召外兵入，宦官势必狗急跳墙，孤注一掷，欲向大将军下手，此不可不防；万一大将军不幸骤出意外，后果则会如何？亦不可不预先为之准备。”
　　蒯越曰：“若大将军万一出意外，则后果不堪设想，京城内外必变成豪雄战场地也。”
　　何进怒曰：“孟德此言，莫非亦怀私意耶？竟欲咒我死？”
　　袁绍曰：“孟德忠义之人，绝无私意，只是出于多虑而已。”
　　蒯越亦曰；“吾闻早年孟德曾蒙面，夜闯张让府，欲刺杀之，恨宦官者，不下于吾等，岂有私意，只意见不同罢了。”
　　曹操退而私谓亲近曰：“志大才浅，轻躁贪功，仁而无断，处危地而不觉，乱天下者，必何进也！”
　　众人议定，遂发诏，召西凉前将军董卓率兵屯关中上林苑，上林苑在洛阳西郊，北至新安，南及龙门，西至渑池，乃皇家苑囿，周回三百四十里，苑中养百兽，供天子秋冬射猎取之；离宫别馆有三百余所，皆可容千乘万骑；乃屯兵好去处。
　　陈琳谏曰：“董卓数抗诏命，若召入京，恐不听调度，则是又生一事端矣。”
　　何进曰：“吾正忧其数抗诏，才趁此宣诏入京，董卓数恶宦官，闻调兵戒严，诛宦官，必来无疑，正可解他兵权，留之在京，任以高爵虚职；使其西凉兵归辖于皇甫嵩，可一举二得也。”
　　陈琳曰：“将军不怕其拥兵作乱？”
　　何进曰：“此吾岂不思及？吾已有备，只令其限将三千军入；纵其有异心，亦足可制之；主簿无忧也。”
　　陈琳闻此言，心下稍安，尚欲再劝，语到唇边，轻叹一声，吞咽下去，不再说话。
　　何进使府掾太山人王匡东发其郡强弩劲卒，并召东郡太守桥瑁领兵屯城皋，这二处在路上，尚未到。
　　并州刺史丁原领兵先到，乃迁丁原为武猛都尉，领军如故，使烧孟津，火照城中，皆以诛宦官为言；消息传入宫中，太后怒曰：“何得以外兵胁我妇人？我誓不为屈。”愤愤不从。
　　何苗引其母舞阳君趋见何进，舞阳君谓何进曰：“汝致位通显，亦可少知止足，何必怀祸人之心，为已甚之事乎；况汝亲戚爪牙甚众，多有不法事，事若妄发，祸亦旋踵至矣；不见窦氏前车之祸乎？悔之无及矣。”
　　何苗亦曰：“汝我始共从南阳来，俱以贫贱，依省内才获出身，以致今日贵富，以此言，彼等与吾有恩，岂可以恩为仇耶，忘恩已是不祥，而以仇报之犹不祥。今兄虽言为国家，然国家之事，亦何容易；国事败坏，岂皆宦官之罪乎？大臣无有责乎？所谓覆水不可收，兄宜三思深慎之，依弟见，不如且与省内和也，兄在外朝，有内援；方为保家卫身之万全计也。”
　　何苗这一番话，于身家利害剖析甚透，且滴水不漏，何进听了，亦觉有理，然思府下群僚，朝中亲己大臣，多与宦官势不两立，若依何苗言，则众人必失望离散，因此竟不能决，谓何苗曰：“弟且去，容我思之。”
　　何苗辞去，何进乃聚众僚属商议，众僚属皆齐声曰：“事已至此，焉有退步，退必大事去矣。”
　　蒯越私谓袁绍曰：“今嫌隙已成，仇恨已深，一旦祸机窃发，岂惟府朝涂地，乃实社稷之忧；莫若劝大将军行周公之事，以安家国；存亡之机，间不容发，正在今日！”
　　袁绍曰：“吾怀此久矣，不敢发口；今吾子所言，正合吾心，谨当白之。”乃入言何进。
　　何进曰；“吾安敢僭越？”
　　袁绍曰：“事急从权，古有明训；今事急，不可拘泥！”
　　何进于是以袁绍为司隶校尉，假节，专命击断；从事中郎王允为河南尹。
　　袁绍私谓佐官王匡曰：“宦官造孽深重，非尽族是，天下不安。”遂使洛阳方略武吏司专察宦者，凡有不法事，尽皆下狱；而催促董卓等使驰驿上，欲其进兵平乐观。
　　何太后闻之，乃畏恐，悉罢中常侍小黄门，使还里舍，唯留何进素所善私人，以守省中；诸常侍小黄门皆诣何进谢罪，唯所措置。
　　何进谓曰；“天下匈匈，人情嚣嚣，正患诸君耳；今董卓垂至，诸君何不早各就国？以养天年。”
　　袁绍劝何进便于此，一举而决之，至于再三，且曰：“此辈浊乱海内，获罪于天，故令自归将军，此不过力士一剑之任，如艾灼瘿，应指而落，不烦兵动众，而国安于泰山；时乎时乎！间不及谋；及时之极，间不容发。”
　　何进总碍着太后，宦官又自来瑟瑟请罪，又无显罪在案，杀之无名，恐落人议论，曰：“彼等既已罢职放归，已如毒蛇无牙，多伤何益？”
　　袁绍曰：“今此良机不杀，恐后必成祸患。”
　　何进曰：“我为国大臣，执以戮之，何所不得，而私刃相加，法何在也？国法不肃，此后谁信法乎？吾决不为也。”
　　袁绍曰：“扬汤止沸，不如灭火去薪；溃痈虽痛，胜如养肉；猛兽狐疑，不如蜂虿之致毒也。”
　　何进曰：“吾在内，董卓在外，此辈杌上肉耳。”遂不听袁绍，挥手令诸宦官自去，归故乡安享余年。
　　袁绍见何进不允，知宦官虽解职出宫，暗里势力无损，恐戒严过后，再复起用，思想：“今宦官去职无权，正好趁此我抓紧纠查也，焉能纠查我？此时不斩草除根，更待何时？”便自作主张，乃下文书告诸州郡，诈宣何进意旨，使捕捉侦案中官家人亲属。
　　中官家人亲属哪个不渔肉乡里，强取豪夺，罪行累累，哪经得起真查，都狗急跳墙，怀慄惧而思变。
　　众宦官皆聚集张让府，请求主意；曰：“再不思救，只有九泉相会矣。”
　　张让曰：“何进逼人太甚也，我等罢归田里，已是如此，尚欲赶尽杀绝。诸人且回，容我恳求太后。”
　　众宦官曰：“如今焉能入得宫？”
　　张让曰：“我自有法。”众宦官皆叹息辞去，张让回到内堂，向子妇何氏叩头曰：“老臣得罪，当与新妇，俱归私门，惟受恩累世，今当远离宫殿，情怀恋恋，愿复一入值，得暂奉望太后、陛下颜色，然后退就沟壑，死不恨矣。”
　　原来，张让子妇，乃何太后之亲妹也，子妇何氏大惊，急扶起张让，曰：“公爷休慌，容我诉与母亲告太后姐姐。”便摆轿入舞阳君府中，俱将张让所乞之语，言于其母舞阳君，并曰：“今外界汹汹，多有非议，言外戚在位多奢淫，借托欲以匡正国家，实为敛权固位也；故坚执尽诛宦官，欲架空太后耶。”
　　舞阳君多受宦官贿赂，闻而始怜之，后复怒之，即入宫白何太后，太后亦念张让等平时服侍殷勤谨慎，又是使用惯的，甚是称心如意，这几日，不在身边，也殊觉不便，甚觉念头失落，食不甘味，夜不酣寝。心下正也念他。曰：“何进进逼如此，忒也太过乎？”
　　舞阳君曰：“太后逐出张让诸人，而国并不因此加治，可见国政之大坏，在于大臣，不在宦官；大臣自无能，却委罪宦官耳。”
　　太后曰：“母言亦是，然大臣相逼，外将迫胁，亦无奈何也。”
　　舞阳君曰：“我知逐内官出宫者，非太后本意。”
　　太后曰：“哀家何尝不知，张让、赵忠等于我忠心耿耿乎？”
　　舞阳君曰：“既知彼辈忠心，太后何自屈如此？致使自已容颜日悴，郁郁寡欢，左右新侍使令，不能体太后之心，哪象张让诸人，平日使用惯了，知情知趣，知寒知热，得心应手，不如召之。仓猝遇一急事，也好商议。”
　　太后曰：“孤家亦思念张让、赵忠诸人，但已逐出，而又召之，恐拂国舅之意、惹大臣、外将怒也。”
　　舞阳君曰：“汝兄狂悖，全不知报恩戴德，不思富贵尊荣从何而来？忘本之人，如水无源，木无本；岂能久恃乎？”
　　太后曰：“虽如此言，国舅亦是为国家计。”
　　舞阳君曰：“自古以来，幸门如鼠穴，安可尽塞！但去其甚者斯可矣。所谓水至清则无鱼，人至察则无徒；小人情伪，君子岂不知，以大度容之，则庶事俱济也。”
　　太后曰：“母言甚是，孤家亦此意，然国舅不让，为之奈何？”
　　舞阳君怒曰：“何进逆子左右，岂无给使令者？何得手伸太长，竟管起太后宫中事；况人事渐老，奈何自苦如此？张让诸人忠勤，有益于太后，无害于国，国舅之举，无乃太过乎？”
　　太后内心亦恼何进擅召外兵，闹得京城内外鸡犬不宁，以此胁己；也疑何进有异心，欲树势力以备之；再经不住舞阳君力劝，各种因素交织，于是顺手推舟，乃下懿诏，召诸常侍皆复原职宫中入值，以段珪掌管羽林军。
　　却说前将军、鳌乡侯、西凉刺史董卓，数讨羌、胡，前后百余战，威名西陲；统西州大军二十万，常有不臣之心。是时接得何进矫帝进京戒严之诏，大聚众将士谋曰：“奉诏利？不奉诏利？”
　　李傕、郭汜等将齐声曰：“我等在此乐得自在，何必去京城凑此热闹，自是不奉诏利。”
　　董卓顾视李儒曰：“汝何见？”
　　李儒曰：“吾意，奉诏利。”
　　众将问曰：“为何？有说否？”
　　李儒曰：“此番奉诏进京戒严，何进与宦官间，必有大厮杀，若京师有变，可趁机入朝，执掌大权，此岂非主公之志！”
　　董卓叹曰：“可惜只准入京带三千人，似乎少了些，恐难以济事。”
　　李儒曰：“主公三千人，都身经百战，足可当别人三十万人；再见机行事，足矣。”
　　董卓闻言大喜，令其女婿中郎将牛辅，率五万劲卒守住陕西，令中郎将董越复屯扶风，自己却带李傕、郭汜、张济、樊稠等，亲点起三千精锐军马，陆续便望洛阳进发。
　　护乌桓校尉夏育进言曰：“将军今虽奉诏，恐中间多有暗昧。何不先差人上表，名正言顺，大事可图。”
　　董卓大喜，遂令夏育上表。其表曰：“窃闻天下所以乱逆不止者，皆由黄门常侍张让等侮慢天常，操擅王命，父子兄弟并据州郡，一书出门，便获千金，京畿诸郡数百万膏腴美田皆属张让等，至使怨气上蒸，妖贼蜂起；臣前奉诏讨于扶罗，将士饥乏，不肯渡河，皆言欲诣京师先诛阉竖以除民害，从台阁求乞资直；臣随慰抚，以至新安；臣闻扬汤止沸，不如灭火去薪；溃痈虽痛，胜于养毒。及溺呼船，悔之无及；昔赵鞅兴晋阳之甲，以逐君侧之恶；臣敢鸣钟鼓入洛阳，请除让等。社稷幸甚！天下幸甚！”
　　董卓阅过，使亲信快马送于洛阳，呈于何进，何进得表，大喜，持表遍出示诸大臣，曰：“董卓与吾同心”。
　　侍御史郑泰谏曰：“董卓强忍寡义，志欲无厌；若借之朝政，授以大事，将恣凶欲，必危朝廷。明公以亲德之重，据阿衡之权，秉意独断，诛除有罪，诚不宜假董卓以为资援也。且事留变生，殷鉴不远。董卓乃豺狼也，引入京城，必食人矣。”
　　郑泰字公业；少有才略，多谋计，知天下将乱，阴交结豪杰；家富於财，好施于人；有田四百顷，而食常不足，名闻山东。举孝廉，三府辟，公车徵，皆辞而不就。直到何进辅政，徵用名士，郑泰闻何进名，以其敢作为，遂出应征，何进以郑泰为尚书侍郎，加奉车都尉。甚得何进爱重。
　　何进曰：“纵董卓为豺狼，今用人之际，安可却之，其区区三千军马，就是居心不良，何能为也。”
　　郑泰曰：“将军此言，用于别人身上，甚得当也；然用于董卓，恐不能以常情视之。董卓此人，吾甚知也，其为人不遵仁义，也不守法度；其用兵常出奇计，为求胜，于他人不管不顾；此人不可不防也。”
　　何进曰：“似汝如此多疑，岂足谋大事。”
　　郑泰怒曰：“吾言在此，放董卓进京，乱阶必在此矣！”
　　卢植亦谏曰：“卢植素知董卓为人，面善心狠；一入禁庭，必生祸患。不如止之勿来，免致生乱。”
　　何进曰：“既已诏宣进之，何可出尔反尔，损及威令，害非少也；想公深得此心，愿诸公勿言，吾意已决。况董卓区区人马，何能危我哉！”
　　卢植曰：“董卓凶狡，所将之卒，皆虎狼也，可谓鸱枭食母之物。此人入京，必将扰得朝廷未宁，足下当识吾言。”
　　董扶亦谏曰：“董卓此人，能降人以色，假人以财，轻德义而重势利；听其言也甘，察其行也贼，容其提兵入京，后悔无及。
　　何进不听，郑泰、卢植退谓相好颍川人荀攸曰：“何公愎而无识，未易辅也。”两人皆弃官而去。
　　京师内外，闻董卓将来，名士邴原，字根矩，字幼安，王烈者，字彦方，钜鹿张臶，字子明，颍川胡昭，字孔明等。皆携全家远走，或投辽东，或投汉中，或投荆州。朝廷大臣，也去者不少。
　　何进使人迎董卓于渑池，令其入驻关中上林苑。董卓别有所图，不愿屯上林苑，欲直进洛阳，故应虽诺诺，只暂时按兵不动。
　　曹操曰；“朝廷几番王命，令其兵以属皇甫义真，董卓皆逆而违之，不顾法宪，此番宣诏进京，何其神速，屯在渑池，又宣而不听，召而不进，只以言语支吾将军，吾料其必怀异心，将军不可不防。”
　　何进虽当时不听卢植、郑泰言，然两人素为何进所信爱，见其二人以挂印辞官谏，心难免不安，已有悔意，今闻曹操言，思董卓屡次不遵诏令，亦有所狐疑，今又不听诏令调度，而稍起戒心，问僚属曰：“众意若何？”
　　众人皆曰：“孟德之言是也。”
　　曹操曰：“董卓貌顺朝廷，心怀携贰，其迹明矣。”
　　陈琳再谏曰：“将军误矣！董卓强盛，威镇北边，羌、胡所服；其人残暴不仁，屡有飞扬之志。今若召之入京城，是开门揖盗；宦官虽除，恐为新祸更甚。”
　　何进曰：“吾今细思之，召外兵戒严，不为失策，太后亦因此妥协，可谓见效；唯召董卓，亦颇觉人选过于匆匆，悔不可挽矣。”
　　董扶曰：“幸有先明，只令其将三千兵入；今若拒止，如扼婴儿之脖，尚可制之裕如也。”
　　何进曰：“如此，今只惟发诏止之耳。”
　　陈琳、董扶、曹操齐曰：“如此幸甚。”
　　何进曰：“谁人胜任，为我使去止之？”
　　曹操曰：“非种劭不能也。”
　　何进乃谓谏议大夫种劭曰：“吾素知汝能，汝往至彼，如止兵退去，即置勿问；苟迟疑不决，即可以便宜从事。”
　　种劭曰：“必不负大将军所托。”
　　何进大喜，遂遣种劭宣诏止董卓行，种邵使人快马送诏到渑池，谓董卓曰：“张让、赵忠、段珪之徒少削威权，毒蛇去牙，无能为祸；将军且归凉州驻地安守。”
　　董卓得诏大惊，故意曰：“此非大将军意，必有人阻之者。”
　　乃与李儒议，李儒曰：“军长途跋涉，才过至此，岂可退乎？直进可也。”
　　董卓遂不受诏，拔军往洛阳进发；种劭闻董卓不奉诏，乃于当路迎劳之，因勒令还军。董卓疑朝廷有猝变，使其军士舞兵刃交击于种劭近前，意欲胁之，使其惧，而探其情。
　　种劭怒发冲冠，以杖击地，称诏大呼厉叱之，军士皆披靡，不敢阻拦，种邵遂昂然步入营帐，于众将前质责董卓，曰：“汝以此胁朝廷使臣，意抗拒王命，欲反乎？”
　　董卓曰：“汝勿以诞词污我；本将既受命入京戒严，若无凿实情由，岂可半途中止；董卓惟一心讨诛内官，非有他也。”
　　种邵曰：“自古设将，将奉诏命，乃天职也；何所辩乎？”
　　董卓辞屈，乃起身逊谢，称愿奉诏还军。种劭遂自回洛阳。董卓将行，忽有白雁数千只，如天降白雪，集于马道之南树上，使得树如梨花开满；李儒曰：“白雁集廷，宫室将空之象，不久，宫中必将有大变，将军可退军屯近处，待事变起，可骤进之，事在掌握矣。”
　　董卓大喜，乃令屯军至河南城西夕阳亭；暗中持观望。
　　欲知李儒所言宫中必有变乱之事，是真是假？且听下回分解。

无语则祭

　　第17回　十常侍设伏杀何进　袁绍等愤怒攻皇宫
　　且说赵忠等知外兵到，吓得魂飞魄散，相聚共议曰：“董卓拥兵二十万在西凉，将数千兵进京，扬言清君侧，何进为内主，吾等命不久矣！”
　　段珪曰：“何进举家得安享富贵，皆我等之力，今不以为德，反以为仇，听信党人之言，动辄裁抑；若再一味姑息忍耐，使彼折箸之计成，吾等无噍类矣！”
　　张让曰：“此皆何进之谋也，欲归祸于吾等；恐窦氏事竟复起邪？今事急，此已非辞说所能辨解！时势如此，岂可坐而待死乎？我等尚握有三府禁兵，趁董卓未至之前，尚可一拼，不如，先发制人。”
　　赵忠曰：“吾亦有此意，怎奈未有奇策，犹豫不决。”
　　郭胜曰：“如何难决？今日进则有生，富而且贵，退则有垒卵之祸矣！
　　张让曰：“今大将军无情无义，负我等为先；欲杀我等，不先下手，大事便去，灭族不久矣。”
　　赵忠曰：“汝言有理，深合吾意！”
　　张让曰：“吾等于太后前泣讨要诏书，宣何进入宫议事。何进不知，必定欣然而来；若其有兵甲扈从，将至内门，即以懿旨斥退众兵，谁人敢逆？兵从挡在宫门外，我等擒之，然后数以谋反之罪，正之以法，乃一夫之力耳！何进伏诛，其部众群龙无首，必作鸟兽散，如昔年窦武故事，事可成也。”
　　段珪曰：“事已至此，死中求生之法，也只有如此矣，大家祸福与共，同心便是。”
　　众常侍剖析利害，皆以为事到如今，也剩唯此孤注一掷，遂皆赞同，发毒誓割指血结盟。
　　乃令尚方监渠穆先将刀斧手五十人，于长乐宫嘉德门内埋伏，待赚得何进入内宫，出而杀之。
　　原来内廷宫中宦官署置有大长秋一人、中常侍四人、小黄门十人，统领宦官，其下有中书谒者、黄门、钩盾、尚方、御府、永巷、掖庭、内者、宦者等属监司，皆有令、丞；除大长秋、中常侍二千石，小黄门千石外，各令丞皆为六百石。此外尚有祠祀丞、中黄门冗从仆射、黄门署长，画室署长、玉堂署长、丙署长等等，各主宫殿、造坊、苑囿等别处，其长秩禄多为三百石。机构庞大，共有三千余人。
　　尚方监令，其职掌，为监作秘剑及诸攻战器械，亦是宦官中要紧人物。因其长与兵器打交道，极有胆量，故此诸宦官着渠穆领刀斧手埋伏。
　　渠穆领命，自去张罗埋伏；张让、赵忠率诸常侍、小黄门、各监司令丞，齐往太后宫行去，令众人跪于宫门外，自与赵忠等二十余人入宫，绕太后懿床痛哭流涕，告与何太后曰：“今大将军矫诏召外兵至京师，欲灭臣等，望娘娘垂怜赐救。”
　　太后曰：“哀家知汝等屈，但汝等愿为哀家再屈一回，汝等可诣大将军府谢罪。”
　　张让等泣下如雨，曰：“非吾等怕区区屈辱，实一出宫门，命尚难保；若到将军之府，骨肉成齑粉矣，望娘娘宣大将军入宫谕止之。如其不从，臣等只就娘娘前请死。”
　　何太后亦为心动，不疑有它，乃降诏宣何进入宫议事。
　　却说何进夜间睡在书房中，忽梦见一只白虎揭开帐子扑身进来，吓得他魂飞天外，惊醒过来。召相人来断，是何征兆。
　　相人曰：“此非佳兆，白虎当头坐，无灾必有祸；白虎开了口，无有不死也。将军须防意外之变，突来之殃。”
　　正说间，内侍持太后诏书来召，何进得诏，想起相人之言，惊魂不定，问内侍曰：“太后召我何事？”
　　内侍已得十常侍嘱咐，答曰：“恐是政事相问。”
　　何进复问曰：“太后容色何如？”
　　内侍曰；“与常时无异。”
　　何进听了，心下方安，心想太后下诏，不便违之，于是起而欲行；主簿陈琳谏曰：“前日将军召外兵入京戒严，今日无事宣入内宫，太后此诏，吾料：其中怕有诈，必是十常侍之谋，将军切不可去。去必有祸。”
　　长史何顒亦曰：“且未可入宫，倘内有一时之变，外救不及，非但将军遭其难，大事亦去矣，且累及宗族、部属矣。”
　　何进曰：“今太后急诏召我议事，有何祸事？太后焉能谋我不成？太后与我有约，若内有变，诏书写有懿字，则矫诏也，另行密旨告我；今太后诏无此字，必无虞也；何故虑之？”
　　何顒曰：“太后正依赖将军辅政，震肃朝廷，无有相谋理，但恐此诏乃十常侍之意，诳骗得太后信之，太后不察，故下此诏；将军此去，恐不利。”
　　何进曰：“不去即是逆诏，庸可已乎？”
　　袁绍曰：“今谋已泄，事已露，将军尚欲入宫耶？何不早决？”
　　何进曰：“太后诏我，吾有何辞推脱，而能不去？”
　　袁绍曰：“梦中之事，相人之言，不可不防。”
　　何进心有余悸，却强作镇静曰：“此乃虚幻之事，以此干扰政事，岂不让人见笑。”
　　袁绍曰：“然值此非常时期，太后相召，甚是反常；何长史所言不无是处，恐是十常侍之构谋，未可知也；况段珪管领禁卫，亦常怨将军，今数出入宫掖，亦必有异。大将军今一入宫内，定遭其算矣。”
　　何进曰：“吾忠心为国，并无差讹；十常侍敢作逆背之事乎？况十常侍纵图我，何能得太后谅？何能服朝臣？又何能止汝等报仇？其不虑乎？”
　　袁绍曰：“虽如此，今事急，当防十常侍反噬，吾意，不去为妥。”
　　何进曰：“吾身为辅政，焉得不与宫中交关？太后召，何疑之深乎？”
　　曹操曰：“必欲入宫，先召十常侍出，然后方可入宫。”
　　何进笑曰：“此小儿之见也；吾掌天下之权，不信十常侍敢冒天下大不韪，矫诏来图我？”
　　曹操曰：“十常侍已处绝地，必亦闻得外兵入，不难得出是将军所召，岂甘束手待毙，难免不起鱼死网破之念；还是小心无大错，大将军不记蒯越之言乎？大将军此身之保重，事关重大，不得不分外谨慎。”
　　何进犹豫，沉吟片刻，曰：“汝等所言，亦甚是；然奉诏与违诏，却是两难；吾思虑再三，纵是中官图我，我身为大将军，太后召，也不得不去，汝等勿阻。”
　　袁绍曰：“公必欲去，我等引甲士于路护从，以防不测。”
　　何顒曰：“若非欲入宫，此亦一法。”
　　何进允之，于是袁绍、曹操各选甲胄精兵五百，各持长剑，命袁绍之弟袁术领之。
　　袁术，字公路，司空袁逢之子也；少以侠气闻，数与诸公子飞鹰走狗，红楼搂妓，酒坊豪饮；后颇折节。举孝廉，现任虎贲中郎将，与其从兄袁绍齐名。
　　袁术闻命，欣然从之，全身披挂，引兵布列青琐门外；袁绍与曹操带剑护送何进至长乐宫前。
　　黄门假传太后懿旨云：“太后特宣大将军，余人不许辄入。”令众侍从，将袁绍、曹操等都阻住宫门外。
　　曹操曰：“此行只怕有诈？将军不如且回，再作计议？”
　　袁绍曰：“吾亦觉不妙，不如听孟德言，且回去再议。”
　　何进曰：“甲兵护卫在宫内外，十掌侍安敢轻举妄动？”自以大权在握，又无显罪，恐人拿捏；十常侍纵猖狂，不敢铤而走险。明目张胆，诛杀大将军，何以善后？无异是以鸡蛋碰石头，又以太后亲笔诏，不应有诈，遂不听两人苦口劝言，唤传旨太监，前面领路，仰首挺胸，昂然直入。
　　至嘉德殿门，张让、赵忠、段珪等迎出，只见人人脸罩寒霜，一语不发，上来便左右团团围住，阻住何进前路，何进大惊，厉声曰：“吾奉太后诏来，汝等阻拦吾路，意欲如何？敢反乎？”
　　张让上前，伸手一掌，狠击何进脸上，厉声责曰：“我问汝：董太后何罪，妄以鸩死？国母丧葬，托疾不出！扰乱朝纲，玷污国典，周公大礼，废于一旦，是汝欲反，还是吾等欲反？汝有何辞乎？”
　　何进惊慌，一时不能答话；郭胜伸指触其鼻，怒曰：“汝本屠沽小辈，我等荐之天子，以致荣贵；汝不思报效，反欲相谋害，今更有何说？”
　　赵忠数落曰：“今天下愦愦，亦非独我曹罪也，大臣不无能乎？何得皆委罪吾等！意欲吾等塞天下之怨怒，汝心何毒哉？满朝衮衮大臣之罪，何得轻于吾等乎？何只拿吾属开刀！”
　　张让又愤愤曰：“昔太后怀妒，鸠杀王美人，先帝震怒，与太后不快，几至成败，我曹涕泣救解，各出家财千万为礼，和悦上意，但欲托卿门户耳，缓急可相援一二也；今乃听信袁绍等谗言，竟欲灭我曹种族，不亦太甚乎？”
　　何进汗流浃背，插不进一句嘴，赵忠叱责曰：“汝言我等秽浊，何大将军，汝告我：公卿以下忠清者为谁？公卿孰个敢自言洁身清白？”
　　段珪曰：“大家俱是乌鸦，俱是一身黑，谁嫌谁黑哩。汝毛发白乎？偏汝等做得乌鸦，吾等便做不得？”
　　众常侍七嘴八舌，一番连珠轰炸，何进见不是头，欲待与他讲理，又无理可讲，诸常侍所言，亦句句不无实事，难以辩驳；若想以平时大理说之，亦知皆空虚之物，只可在权威保证下，夸夸其谈，信口开河，听者心虽厌之，也不得不假装恭听，盖畏大权也。此时在人屋檐下，若说之，怕更激惹诸常侍之怒。
　　欲作脱身之计，既无武士相护，又无兵器在手；真乃是一着不慎，人为砧板，身为鱼肉，甚悔不听曹操、袁绍劝阻；心内栗慌，却故作镇静曰：“汝待欲置我如何？”
　　张让曰：“事亦至此，吾等要置汝如何？汝尚不知乎？”
　　何进内荏外厉，曰：“吾亦有备而来，汝等欲杀吾耶，吾亲兵护甲皆在门外，如杀吾，必突门而入，为吾报仇，彼时，必血流宫禁，人人难逃一死。”
　　张让曰：“汝此说倒也实话，吾且问汝，汝欲死，欲活耶？”
　　何进闻言下有乞活一途，精神一振，曰：“欲死如何？欲活又如何？”
　　张让曰：“欲死简单，送汝一刀，汝头滚碌碌于地，便可了断；如欲活，就要大费周章了。”
　　何进曰：“如何个大费周章？”
　　张让曰：“汝可自承谋杀董太后，擅杀骠骑将军董重等罪，签字画押，然后上章自辞大将军职，此其一；现就以大将军名义，诛杀袁绍，一切祸端，皆此人酿酝而成，不杀不足以平众情，释怒愤，此其二；令进宫甲士退出宫门外，然后把辖权移交吾等，此其三。汝若答应此三条，吾等应允，汝可归府尽享富家翁过世。”
　　何进愤然曰：“太苛、太苛，我堂堂大将军，焉能因胁而受此乎；宁死不为也。”
　　张让曰；“汝有何言？”
　　何进曰；“汝等若有诚心，不如两下罢兵，彼此讲和，化敌为友，化凶为吉；自此以后，汝等掌内宫，我理外事；互不干犯，汝等意下如何？”
　　赵忠拍掌曰：“此主意好；只可惜......”
　　郭胜接曰：“此主意确不错，只可惜汝非有尾生、季布之信，吾等如何信汝？太后如此谆谆嘱吩，汝弟何苗如此好言相劝，汝竟都不顾；谁信汝欺诳之言，汝莫非欲拖延时间以望救乎？”
　　段珪喝曰：“与此恩将仇报之徒，费这许多唇舌，纯是多余，看太后面上，给他个痛快，一刀砍了便是。”
　　张让等横眉怒目，直紧紧围过来，意是以威相恐；以此抬高价码。
　　何进又懊悔又慌急，连连后退，欲寻出路，此时宫门尽闭，伏甲头领渠穆素为何进所痛恨，滔天罪证又在袁绍手中，闻张让等语下之情，颇有弃仇和好之意。恐张让等允其所请，两下讲和，则自已难逃法吏追罪，与其下狱死，不如挟张让等拼命一搏。
　　故听到段珪威吓之言，明知其意；却佯以理解为发命，便借此发声大吼“杀”，令甲士齐奔出，不容分说，挥刀齐出，一代赫赫大将军，就如此窝窝囊囊，连半点反抗之力也无，便被伏兵乱刀砍为数段。
　　后人有诗叹之曰：
　　汉室倾危天数终，无谋何进作三公。
　　几番不听忠臣谏，难免宫中受剑锋。
　　张让等急待制止，怎当渠穆有心欲制何进于死，故大呼大叫，掩盖十常侍之声，使甲士不得闻；因此十常侍欲来阻挡，也来不及；事已至此，只得抱怨了穆素几句太过鲁莽。人质已死，筹码全无，如今退无可退。
　　张让曰：“事已至此，埋怨无用；可急草诏，以安众心。”
　　乃诈为太后诏，以故太尉樊陵为司隶校尉，少府许相为河南尹。尚书得诏板，见无何进列名其上，疑之，高叫曰：“请大将军出共议。”
　　渠穆持何进头，血淋淋，掷与尚书，曰；“何进谋反，已伏诛矣；其余胁从，尽皆赦宥。”
　　却说袁绍等在宫门外，心下不安，来回踱步，总觉有不祥之感，见何进入宫足有二个多时辰，仍不见何进出，已忧有变，乃于宫门外大叫曰：“请大将军上车！”
　　只见宫门打开，诸尚书披头散发，满脸血污，慌慌张张，跌跌撞撞自宫门跑出，袁绍已知不好，里面必有变故，刚要相问，又见尚书后面走出樊陵与许相两人，手持诏牒，对袁绍拱手曰：
　　“将军请回吧，何进意欲谋反，奉太后命，已伏诛了，太后有令，只诛何进一人，余者皆不问；尔军并听我节制。”
　　袁绍大怒，也不言语，走上前去，一把扯住樊陵，怒曰：“汝身为朝廷大臣，与宦官勾结，杀害大将军，该当何罪？”不待樊陵回话，便抽刀杀了。
　　许负大惊，慌转身欲逃，袁绍喝曰：“孽贼，欲往何逃？纳命来。”抬脚赶上七八步，揪住许负，又一刀杀了。
　　回顾所领将士，厉声大叫：“阉官谋杀大臣！诛恶党者前来助战！”
　　何进部将吴匡、张璋，素得何进亲幸，在外闻得何进被害，皆愤怒填胸，下令军士曰：“大将军忠以卫国，黄门、常侍反逆，谋杀我大将军，诸儿郎，尽力攻杀者封侯重赏。”即将兵入宫。
　　张让等急叫羽林军合闭宫门，中黄门持兵守合。张让自立于楼头，大叫曰：“先帝新弃天下，山陵才毕，何进有何功勋，兄弟父子并封侯！旬日之间，赀财巨万，大臣若此，为是道邪！汝等皆我大汉忠良，苟相阿党，以致附贼，何也？若弃械反正，我禀天子，当以大赏！”
　　吴匡大怒，与张璋奋力猛攻，宫中无有云梯，不得登高上楼，只能冒矢攻门，楼上箭矢如雨射下，故数攻不下，吴匡无计可施，曰：“竖阉闭门以守，皇宫门坚墙高，难以力攻，为之奈何？”
　　张璋曰：“唯有以火烧之。”
　　吴匡曰：“青琐门，前帝所造，功费甚大，奈何烧之！”
　　张璋曰：“事急从权，今大将军已死，报仇要紧，顾不得矣。”便使人取柴木来，于青琐门外放起火来，烈焰腾腾，烟雾迷漫。顿时，整个南宫嘉德殿笼罩于烟海之中。
　　袁术五千军，见守在宫外司马门，见火光冲天起，大惊失色，知宫中有变，忙引兵赶至，与吴匡共斫攻之，烧南宫九龙门及东西宫，欲以胁迫出张让等，张让等如何肯出？
　　袁术等尽力攻门，死伤无数，直至日暮方攻破宫门，突入宫庭，但见阉官，不论大小，尽皆杀之。
　　袁绍、曹操斩关入内；程旷、王甫、郭胜三个被赶至翠花楼前，剁为肉泥；宫中火焰冲天。
　　张让、段珪、夏恽、宋典等全身披挂挺矛持刀，见宫门打破，袁术等攻入，慌忙入白太后，言大将军兵反，烧宫，攻尚书闼，请太后、陛下急出暂避。
　　何太后大惊，曰：“我欲自面见大将军，责问之。”
　　张让诡言曰：“太后尚不悟乎？此时，大将军焉可见太后？暂避为上。”
　　何太后曰：“攻宫者为谁？我欲见之。”
　　张让曰：“事急矣，太后见必被杀。快随我避去。”
　　乃连呼羽林军曰：“事急矣，护卫太后、天子乘舆者，人赐钱百千！事后论功授爵。”
　　羽林军养在宫中，素服内官，于是因将太后、天子及陈留王，胁以白刃，又劫省内官属，匆匆从复道走北宫德阳殿。令中谒者坚守住南宫，闭门绝复道。
　　时卢植弃官未去，见宫中事变，擐甲持戈，立于阁道窗下。
　　遥见段珪拥逼何后过来，卢植大呼曰：“段珪逆贼，安敢劫太后！”段珪见是卢植，自知不敌，回身便走。
　　太后此时，亦察出事有蹊跷，加之素信卢植人品，闻其呼，再不顾安危，忙从窗中跳出，摔伤到地，卢植急救得免；段珪故得逃脱去。
　　袁绍、曹操、车骑将军何苗引兵屯朱雀阙下，与赵忠所率羽林军攻杀，羽林军溃败窜逃，袁绍捕得赵忠等，尽斩之，乃杀入内庭。
　　何苗手提长剑，当先而入，吴匡、张璋等素怨何苗不与何进同心，屡为宦官说情，而又疑其与宦官同谋，平时结怨甚深，恐何进死，何苗必承大将军职，难免要为其所害，张璋谓王匡曰：“若何苗当权，你我焉有命在？不与此时乘乱杀之，更待何时？”
　　吴匡曰：“我也正是此意。”
　　于是两人举剑大呼曰：“大将军欲诛诸常侍，何苗不欲。今大将军死，何苗在；何苗与宦官同谋，杀害兄长，是逆贼，明也；当共杀之，士吏能为大将军报仇乎！”
　　何进对吏士素来有仁恩，士卒闻吴匡言，皆摩拳擦掌，流涕曰：“吾等愿出死力，斩谋兄之贼！”
　　吴匡、张璋遂引兵与董卓之弟奉车都尉董旻攻杀何苗，战于朱雀阙下，何苗见势不妙，回身欲弃众而逃，张璋率十数人赶上，四面围定，刀戟齐下，砍为齑粉；何苗所领禁兵见主将已死，尽皆投降。
　　袁绍见南宫已攻下，遂赶往北宫，令关闭北宫门，勒令军士分头来杀十常侍家属，不分老幼，尽皆诛绝；宫中多有面白无须者，皆视为宦者，误被杀死，至有急中生智者，遥见兵来，便匆促自脱裤衩，发露肌体，鸟物垂垂，然后得免；宦者中亦多有行善自守者，如中常侍丁肃、徐演、李延、赵裕、郭耽等人，而犹不免鱼池之殃，无辜屈死，其滥如此，是日宦官死者计二千余人。何后之母舞阳君亦为乱兵所杀。
　　袁绍因进兵排宫，或上端门屋，以攻省内。
　　曹操一面救灭宫中之火，一面请何太后权摄大事，一面遣兵追袭张让等，寻觅少帝。
　　先是四月，宫车晏驾。是夜，流星赤如火，长三丈，起河鼓，入天市，抵触宦者星，色白，长二三丈，后尾再屈，食顷乃灭，状似枉矢。
　　太史官占曰：“枉矢流发，其宫射，所谓矢当直而枉者，操矢者邪枉人也。”至八月大将军何进谋尽诛中官，中官觉，于省中杀何进：俱两破灭，天下由此遂大坏乱。后人皆说天已前兆之，俱叹曰：“天意教如此安排也。”
　　欲知少帝被张让等劫往何处，情状如何？且听下回分解。
　　（阿笨注；史载袁绍等与宦官攻打，连续三日，八月戊辰杀何进，庚午，战朱雀阙下，辛未，太监败，无少长皆斩之。此亦可证一狱吏足矣，不可能之事）